Тень мелькала быстро, шорох крыльев отвлекал, но уже давно не мог меня запутать и сбить со следа.

Резкий выпад, мгновенный крик огромной черной птицы и, спустя мгновение, магический морок черного ворона просто исчез в облаке дыма.

– Молодец, - довольно сказала мама, - на сегодня хватит. Виктор, ты готов?

– Да, всегда готов.

Тело мага стало меняться. Вместо Кощее спустя минуту я видела черную птицу. На этот раз – настоящую, не созданную иллюзией. Моя мама дала сигнал и в этот момент началась охота.

Охота друг на друга…

Я слышала лес… Он словно был частью меня. Видела потоки энергии, их отклонения. Наблюдала за тем, как меняется ветер, как становится холоднее с каждой минутой – маг умел колдовать даже в другом обличие.

Кощей всегда шел впереди меня и по силе физической и по действию заклинаний. Последнее выходило у меня очень плохо, приходилось играть на публику, шептать заученные слова, но использовать магию природы, которая в моем случае не требовала подпитки.

От мыслей меня отвлек шорох…

Хитрый Кощей. Он думает, я куплюсь на этот трюк, подумаю, будто бы он специально заманивает меня в сторону источника звука, надеясь, что я повернусь к нему спиной.

Ну хорошо, давай сыграем.

Я шла вперед, решила подыграть. Впереди еле заметно сиял магический контур – заметить его было невозможно, если не знать уловки, на которые был горазд Виктор. Я ощущала мага за своей спиной, делала вид, будто не вижу этой ловушки и, стоило занести ногу над магическим капканом, я мигом развернулась и выстрелила пульсаром прямо в огромного ворона, готового напасть.

Перья знатно подпалила, затем подхватила потоком воздуха, пока маг не нашел равновесие, и бросила в его же ловушку.

Сеть захлопнулась, придавив крылья…

– Неудачная попытка, - холодно заметила я, снимая магические путы с черной птицы. Виктор злился, но принял поражение. Я видела его глаза, ощущала пальцами мягкое теплое тело в птичьем облике. Держала в своих руках, прижимая к груди и испытывала невероятную волну боли в сердце.

Уже тогда я думала, что совершенно ему безразлична, что общество не позволит быть вместе, что род Ягинь никогда не сможет объединиться с родом Кощеев.

Он послушно замер в моих руках.

Это так странно…

Стоило заглянуть в его глаза, как сон прервался…

Теплое одеяло пахло лавандой. Кто-то мягко прикасался к волосам, еле заметно проводя рукой по голове.

Я не помнила того, как оказалась в кровати, как заняла место Виктора. Замерла сейчас, как мышка, боясь спугнуть…

Это был Кощей, я чувствовала его запах. Тепло его рук и мягкость ладони. По телу словно электрический заряд прошел, хотелось вскочить, наплевать на все и обнять мага, но почему-то я не могла. Меня что-то останавливало – что-то, что я возможно просто забыла или собственная неуверенность и страх.

Виктор мягко прикасался к моей шее, проводил кончиками пальцев за ушком. Замирал всякий раз, стоило мне легонько пошевелиться, словно боялся, что я узнаю.

– Может хватит ее оберегать? – шепот эльфа нарушил молчание, - ей пора бы вспомнить, кто она. Это, знаешь ли, на мазохизм смахивает. Ходите вокруг да около, томно вздыхаете, а никто из вас так и не признался. Что за детский сад? Вы взрослые люди! А ты вообще мужик! Вон, наши бабы все каких-то первых шагов ждут. Им самцов подавай!

– Эта не ждет…

– Ну да… Эта просто не помнит себя, забыла, кем была. Пришла к тебе вся такая слабенькая, с потенциалом возможного будущего апокалипсиса. Ваши бабушка с дедом наплевали на общество, жили вместе и никого к себе не подпускали. Что вам мешает? Знаешь же, что никто не против, что все прекрасно все понимают…

– Где-то есть тот, кто хочет ее убить, - тихо заметил Виктор, убирая свою ладонь, - если он поймет, что мы с ней пара, подготовится лучше, чем мог бы. Нельзя провоцировать врага, когда не знаешь его лица.

– Можно, когда хочешь наконец-то это лицо увидеть… - хмыкнул Себастьян, - Серафи-има! Вставай, засоня! Завтрак на столе, Кощей в кроватке, ты злоупотребляешь гостеприимством, ведьма! А ну подъем, кому сказал!

– Руку или ногу? – прохрипела я, медленно поворачиваясь в кровати.

– В смысле? – не поняли мужчины.

– Что первым ломать? – сонно пролепетала я, улыбаясь мужчинам. Не знаю, почему я так спросила, но внутри явно что-то поменялось.

– Оп-па, - Себастьян отодвинулся от кровати чуть дальше, - смотри-ка, прежняя Серафима возвращается. Если что, бей его первым. Я вам еще нужен!