– Ваш чай, господин, – как раз и прислуга подоспела с угощениями.

– Будь добра, Мириис, поставь на столик и налей мистресс ромашковый для успокоения нервов.

Я даже возмущаться не стала, точно не помешает!

Только лишь наложила иллюзию на свое потрепанное платье, чтобы не смущать идеальный вкус и заодно собственную магию проверить. Работала исправно, как и прежде!

– Ну-с, Айли-Майли, – лукаво стрельнул глазами маг, как только мы остались наедине. – Рассказывай.

Я пригубила напиток, покатав на языке богатый травяной вкус.

– Что именно? – спокойно уточнила масштабы будущей исповеди.

– Как ты докатилась до такой жизни, чтобы решиться использовать запретную магию, – от шутливого тона не осталось и следа, Василис сдвинул брови на переносице, прожигая меня строгим взглядом. – Ты хоть понимала всю серьезность последствий?!

И вот сейчас я вновь себя почувствовала юной адепткой, стоящей на ковре у ректора. Частенько мне приходилось краснеть за глупые выходки одногруппников!

– Признаться честно, я о них в тот момент совсем не подумала, – буркнула себе под нос, не поднимая взгляда на мужчину. Мной овладел жгучий стыд, заставив пылать жаром лицо и шею. – Поддалась эмоциям…

– Девочка-девочка, – прицыкнул языком господин Армал. – От кого-кого, а от тебя такой откровенной безответственности я никак не ожидал! Ты ведь недаром была старостой! Разучилась принимать решения на холодную голову?

– Я-а… – на языке крутилось с десяток оправданий, но никак не получалось их вымолвить.

– А если бы зелье убило Блейна на месте? Какое из двух твое: подчинение или дестабилизация?

– Второе, – нехотя призналась ему, холодея от одной мысли о гибели некроманта.

Разве я смогу жить дальше, став убийцей? Пусть и по неосторожности.

– Это радует, я не хотел бы увериться, что ты так низко пала, чтобы придушить свободную волю человека.

– Я бы ни за что не стала такого делать! – горячечно выпалила ему. Еще придется выяснить, кто из кандидаток осмелился провернуть подобную несусветную подлость!

– Не зарекайся, девочка, – покачал головой Василис. – К сожалению, мы можем нащупать собственные пределы, только однажды перешагнув их. Готов поспорить, один лунный цикл назад ты даже и не догадывалась, что внутри тебя все еще остались эти злоба и обида. И что однажды ты пойдешь у них на поводу…

– Он мне всю жизнь сломал! – не выдержала я. – И ради чего? Банального развлечения?! Чтобы потешить собственное самолюбие?

– Подростковая жестокость не знает границ. Я столько лет проработал в академии, что, поверь мне, видал и не такое, – признался маг. – Вот только нельзя судить человека за ошибки прошлого. К тому же, даже преступникам дается второй шанс на исправление.

Он замолк, в комнате повисла напряженная тишина. Сказать мне было нечего… Лишь пальцы сцепила в замок до побелевших костяшек да нижнюю губу закусила.

– Ладно Вейн, но и другие могли серьезно пострадать!

– Так они, в общем-то…

– Что?! – потемнел страшнее грозовой тучи бывший ректор.

– Зелье повлияло на магию Блейна, во время практики он открыл портал и в академию хлынули зомби.

– Кто-то погиб? Кого-то ранили? Академии сильно досталось?

– Насколько я видела, адепты отлично дали отпор, о большем смогу узнать только по прибытии, – внутри теплилась надежда, что никто серьезно не пострадал – этот урок я запомню навсегда!

За ущерб, причиненный академии, заплачу из собственного кармана, сделав анонимное пожертвование.

– Если уж решила разобраться с Вейном и отомстить ему, то нужно было просчитать каждый свой шаг так, чтобы никто другой не пострадал! Иначе это уже не месть, а форменное вредительство!

Я сильнее вжала голову в плечи, досадуя на собственную оплошность. И ведь крыть было нечем! Правота Василиса оказалась неоспоримой.

На этом его отповедь была закончена, маг попросил меня рассказать, что же тогда случилось.

– Я думала вы знаете, – пожала плечами я. – Неужели, перед моим переводом на дистанционное обучение, не навели справки?

– На носу были ежегодные игры факультетов, проверочная комиссия обещала заявиться со дня на день, мне было как-то не до адептских сплетен, Айли, – поджал губы он. – Позже Артур Блейн стал настаивать на твоем отчислении, Борг Велес обещал натравить на академию столько проверок… При должном давлении, с их влиятельными связями, от моей карьеры и камня на камне не осталось бы.