– Неужели так много? – удивлённо взглянула на него девочка.

– Представь себе, – кивнул Павел. – Пойду, подготовлю вождя и Лысого. А ты пока полежи, отдохни. Набирайся сил перед дорогой.

– А можно мне пойти к Чаку и Зоо? Они ведь ждут меня, – умоляюще попросила Маня.

– Никуда тебе ходить не нужно. Они уже давно здесь тебя дожидаются. Поговори с Зоо, подготовь её, ведь ей придётся заменить тебя. Ведь лучшей кандидатуры, чем Зоо нам не найти. Или у тебя другое мнение? – переспросил он, увидев замешательство на лице девочки.

– Нет-нет. Конечно же, Зоо справится, она очень способная. Но, боюсь, она не согласится. Побоится.

– А ты убеди её. Помнишь, как сама боялась? – напомнил он. Маня улыбнулась. – Как не помнить. – Но мне кажется, что это было так давно… – Вот именно: давно, – подчеркнул Павел. – Ну, что? Задание поняла? Маня кивнула. – Ну, вот и выполняй. А мне предстоит нелёгкий разговор с вождём и Лысым. Удачи нам, девочка, – подмигнул он ей, открывая дверь.

В хижину робко заглянули испуганные лица Чака и Зоо.

– Ну, заходите уже, заходите, – подбодрил их доктор. – Жива ваша подруга. Жива и здорова.

Лица мальчика и девушки засияли. Глядя на своих друзей, Маня почувствовала, как тёплый комок подступил к горлу. Ну, как им сказать, что завтра они попрощаются навсегда? За время пребывания в племени, Маня усвоила его не очень сложный язык, но его простота не давала возможности раскрыть всю полноту владевших ею сейчас чувств: ни выразить скорбь по поводу грядущего расставания, ни объяснить, как сильно она любит своих учеников и друзей.

– Боги велели нам вернуться, – выдавила она из себя, чувствуя себя обманщицей и предательницей. – И завтра мы должны покинуть вас.

– Навсегда? – дрогнувшим голосом спросила Зоо.

– Не знаю, – честно ответила Маня. – Это зависит не от меня.

Чёрные круглые глаза Чака медленно налились слезами. Он всхлипнул и, закрыв лицо руками, пулей выскочил из хижины.

– Вот, Чак обидился, – огорчилась Маня.

– Чак любит тебя, – грустно сказала Зоо. – И Зоо тоже любит тебя. Чаку и Зоо будет плохо. Очень плохо…

Маня приподнялась и обняла Зоо. – Так ведь и я люблю и тебя, и Чака. Очень-очень. И я никогда вас не забуду. Ты мне веришь?

Зоо кивнула головой, но слёзы сами полились из её глаз.

– Ты сильная, Зоо. Ты не должна плакать, – стараясь тоже не расплакаться, стала утешать её Маня. – Теперь Зоо будет учить женщин и детей.

– Нет, Зоо не может! – испугалась девушка.

– Может, может. Зоо умная, Зоо сможет. А я тебе помогу. Ты заменишь меня, это совсем не трудно. Вот послушай.

Приподнявшись и устроившись поудобнее, Маня приступила к своему последнему уроку.

– Главное, – деловито начала она, – у тебя на каждый день должен быть разработан план занятий: что ты сегодня будешь делать и как.

– Так я же не знаю, чему учить, – жалобно сказала Зоо. – Ведь я… – Будешь знать, если будешь думать, – бесцеремонно перебила её Маня. – Главное – начать. Можешь вначале вообще ничему новому не учить. Просто организуй женщин на работу: шить одежду, готовить еду, работать в огороде.

– У многих женщин маленькие дети, они не смогут работать, – возразила Зоо.

– А ты собери всех детей и приставь к ним нескольких женщин. Пусть присматривают за ними, кормят, играют, пока их матери не вернутся с работы. А на следующий день поменяй женщин местами. Поняла?

– Поняла, – неуверенно ответила Зоо.

– Роми назначь старшей, – продолжала Маня. – Женщины ей доверяют и будут спокойны за своих детей. А ей такая обязанность будет как раз по силам. Она ведь уже не молодая, и работать в другом месте ей будет тяжело.

– Посоветуй мне ещё что-нибудь, – помолчав, робко попросила Зоо.

– Вот это уже лучше, – одобрительно кивнула Маня. – Ну, во-первых, не забывайте оставлять семена на следующий год. Собирайте их и храните так, как я вас учила. Во-вторых, скажи Лысому, чтобы наказал мужчинам сделать большие чаны для хранения воды.

– Зачем? – пожала плечами Зоо. – Ведь речка рядом.

– Речка не совсем рядом. А огород на следующий год нужно будет увеличить. Без воды, особенно в засуху, ничего расти не будет, а для ежедневного полива понадобится много воды. Нужно, чтобы она была поблизости. И вообще, для хозяйства удобнее, когда вода рядом. Послушай, – задумалась Маня. – А что, если вода сама будет к вам течь?