Вернулись к городу, где нас встретил наряд стражи.

– Господин маг, с чем пожаловали? – предельно вежливо обратился к Непу стражник в кольчужной броне и железном шишаке с простой личиной.

– Отомстил я за вашего товарища. – Неп протянул мешок с головами и руками Кирюхи. – Могли бы и сами его взять, он вообще потерянный ходил, не знал, что делать.

– Корромы зело опасные, господин маг. – покачал головой стражник. – Старшой велел не пытать судьбу, а то мы бы…

– Господин маг, вот ваше серебро. – подошел другой стражник и почтительно протянул Непу кошель.

– Приятно иметь с вами дело, уважаемые. – улыбнулся Неп своей фирменной добродушной улыбкой.

– Взаимно, господин маг! – поклонились стражники.

Пройдя через ворота, мы направились к таверне Анома. Точнее, к динамичной стройке, которая развернулась там.

– Аном! – окликнул Неп тавернщика. – Как наши дела?

– Строимся! – улыбнулся тавернщик, откладывая рубанок. – Как успехи?

– Разобрался я с корромом. – ответил Нептаин, принимая из рук работницы строительной артели кувшин с водой. – Уф!

Напившись, он передал кувшин Аному.

– Из веча приходили. – сообщил Аном, после сильного глотка из кувшина. – Говорили обсудить с тобой хотят какие-то части соглашений.

– Эх, опять за своё… – пробормотал Неп устало. – Эднагина, как думаешь, это когда-нибудь закончится?

– Не думаю. – также устало ответила Эднагина. – От старости скорее помрём, чем уговоримся с вече.

– А какой Злотвари я вообще с ними вожусь?! – возмутился Нептаин. – Я их души тщеславные спас от смертоубийства! Дома их расписные защитил от разграбления! И вот это благодарность? Хоть в чём-то ущемить меня, крошку, но забрать?! Тьфу! Надоело!

Нептаин твердым шагом зашагал в сторону замка герцога.

– Ты куда? – удивленно спросил Аном вслед.

– К герцогу. – бросил Нептаин через плечо. – Он слово дал!

Ну, тут я могу сказать одно – конкретных сроков обговорено не было и это моё упущение. Герцог – сука скользкая, это можно было понять ещё по его взаимоотношениям с Белой ватагой, которую он кинул когда-то на серьезные деньги. Вы представляете вообще?! Это всё равно что кинуть на бабки какую-нибудь частную военную компанию, которая имеет широкие права деятельности в твоей стране и надеяться, что всё обойдётся. Обошлось, конечно, но сам факт, что герцог потерпел серьезные убытки даже от самого факта осады его города, уже показателен. Не умеет этот чудак думать о последствиях. И сейчас не думает.

– Вы куда, господин маг? – с беспокойством спросил герцогский гвардеец, перегораживая путь копьём.

– К герцогу, на внеплановый приём. – Нептаин тронул рукой рукоять меча.

– Не положено, господин маг! – с нескрываемым страхом ответил на это гвардеец.

– Тогда сообщи кому-нибудь, что Нептаин, сын Саенвана, прибыл с визитом к герцогу. – внешне спокойно сказал на это Неп.

Мы уже четыре дня не имеем никаких прав на размеченные земли, а всё из-за старикова городского веча. Я-то прекрасно понимаю, что они танцуют под дудку герцога, который держит большую часть влиятельных горожан за задницы.

Вроде бы попросили мы немного, но эти неблагодарные хотят дать втрое меньше! А два дня назад вообще хотели ограничить нас вшестеро меньшим! Неп-то абсолютно прав! Если бы не мы, у них сейчас из имущества был бы отрез верёвки, на которой можно медленно покачиваться на виселице.

Здесь все свои, все знают, что ждало бы вече, которое формально признало герцогское решение о неуплате вознаграждения наёмникам законным. Пусть формальность, пусть они делают всё, что скажет герцог, но как ты это объяснишь простым ватажникам?

Верно говорят: «Уже оказанная услуга не стоит ничего».

– Хочется зарубить паскуду. – тихо проговорил Нептаин, пока открывалась дверь и навстречу ему выходил Сговомир.

– Держи себя в руках. – попросила его Принцесса. – Я поддержу, если что.

Сговомир степенно подошел к Непу и вопросительно уставился на него.

– К герцогу. – коротко описал цель своего визита Неп.

– Он сегодня не принимает. – с нескрываемым довольством в голосе ответил Сговомир.

– Слышь ты, Говномир! – схватила его за ворот кафтана Принцесса. – Ты бы лучше не гневил господина мага! Вдруг тебя холера какая сегодня хватит? Или паралич разобьет? Или проказа какая? А господин маг-то совсем не причём.

– Нижайше прошу моего прощения, господин маг! – в панике упал в ноги Непу Сговомир. – Не губи! Герцог на охоту изволил убыть! Не губи!

– Так бы и сказал сразу, скотина домашняя… – презрительно выплюнула Принцесса. – Пойдём, нечего тут делать.

– Скажи, как приедет, что я приходил. – выдернул ногу из объятий Сговомира Неп. – Просил держать своё слово.

Мы покинули зал под взглядами десятков пар глаз, которые выражали только немое удивление.

Чувствую, хлебнём мы горюшка с этим герцогом. Я так-то давно знал, что они почти поголовно херы моржовые, но в этот раз надеялся на чувство благодарности за спасение жизни… Он ещё и слово своё герцогское дал, ублюдок несчастный. Жаль в очередной раз разочаровываться…