– Родной, ты так говоришь, будто я предлагаю творить глупости прямо с завтрашнего утра… – вздохнул я. – Самая лучшая революция – хорошо подготовленная революция. Мне просто нужно, чтобы сейчас у вас в головах отложилась концепция, стратегические цели и тактические задачи, чтобы вы точно знали, ради какого будущего для своих детей будете бороться.

– Почему именно сейчас? – спросила Эдна.

– Потому что появилась одна блестящая возможность, идеально ложащаяся в мой новый план, – я сделал паузу. – Не спросите, что за блестящая возможность?

– Ты и так расскажешь, – пожал плечами Неп.

– Верно, – ответил я. – Война, дорогие мои. Война. Официально Нептаин, а фактически мы втроём, разобьём армию Хадрейна. После этого, особенно в свете приобретения материальных ценностей Хадрейна, наше влияние будет неоспоримо. И тогда, после периода тщательнейшей материально-технической подготовки, мы учредим настоящие советы, сначала в масштабах городских районов и сельских округов, которые тоже ещё предстоит учредить, а затем в масштабах города, то есть государства. И вот тут-то начинается самое сложное… Реттирцы не потерпят, их король устроит полноценное вторжение, погибнет очень и очень много людей по всему бывшему Аррану и Реттирскому королевству, но когда мы победим…

– Ты сейчас предлагаешь захватить Хадрейн и ограбить? – твёрдо спросил Нептаин.

– Да, – ответил я.

– Я не согласен, – заявил Нептаин без долгих раздумий. – Развязывать войну здесь и сейчас ради каких-то отдалённых…

– Не мы развязали эту войну! – выкрикнул я. – Это сделала Милона, жадная и амбициозная особа, которая хочет только одного – власти. Мы просто воспользуемся плодами победы!

– Но это всё равно неправильно! – стоял на своём Нептаин.

– А куда ты нахрен денешься, Неп? – продолжил я давление. – Когда под стены города придут хадрейнские рати, что будешь делать ты?! Сидеть в штабе ордена и дрожать?! А они придут, не сомневайся! Спроси себя: что ты будешь делать, когда город возьмут в осаду и пойдут на штурм? Что ты будешь делать, когда стена будет преодолена штурмующими и они жадными и жестокими потоками ворвутся в Лоодрейн?! Как ты поступишь, когда мужчин города засыплют стрелами, зарубят мечами и топорами?! Каковы будут твои действия, когда ни в чём не повинных горожанок будут насиловать, а их детей заставят смотреть на это?! Где будешь ты, Нептаин?!

Мои слова заставили задуматься не только Нептаина, но и Эднагину. Снова повисла пауза, полная тягостного раздумья. А я не думал – я ждал.

– Ты прав, у нас нет другого выхода, – изрёк Нептаин слова, которые ему самому не очень-то нравились.

– Видишь? Я думаю на десять шагов вперёд, – усмехнулся я. – А ведь ты легко мог отказаться от активных действий ради «слезинки ребёнка», ведь так?

Он промолчал. Но мы-то с вами понимаем, что Неп человек миролюбивый и не подгоняй я его, удовлетворился бы малым. И бесследно растворился в пучине истории.

– Я не согласна с отдалёнными твоими планами, но полностью согласна, что атаку Хадрейна нужно отражать, – высказала своё мнение Эднагина. – И, думаю, город тоже придётся захватить, иначе война затянется и умрёт ещё больше невинных людей.

– Всё ради этого и делается, Энда, блин! – завопил я сардонически. – Ты разве не знаешь, как живут крестьяне? А горожане? Эпидемии, голод, изнаночники! Сколько у твоих родителей было детей, Эдна?

– Какое это отношение… – засопротивлялась Эднагина

– Сколько у твоих родителей было детей?! – настоял я.

– Девятнадцать, – ответила та.

– Сколько у тебя сейчас живых братьев и сестёр? – спросил я.

– Четверо, – нехотя ответила наша поленица.

– Наверное, все остальные достигли преклонного возраста и умерли от старости? – вкрадчиво поинтересовался я. Да, надо бить больно, чтобы запомнили. – Или умерли в детстве?

– Второе, – вздохнула Эдна.

– Детская смертность – это то, что я хочу снизить до смешных цифр! – заявил я. – Я знаю, как это сделать, Эдна! Не провались я в это проклятое ущелье, ты могла родиться в совершенно ином мире, в окружении многочисленных братьев и сестёр!

Не могла, конечно, так как изменение социальной формации и индустриализация предполагают, что родители заводят куда меньше детей, нежели крестьяне, по традиции компенсирующие умопомрачительную детскую смертность. Но тем не менее, я не силён в прогнозах альтернативных веток развития суровой действительности, поэтому она, если бы вообще родилась такой, какая есть, вполне могла вырасти в большой и дружной крестьянской семье. И не пережила всего, что на неё сваливалось в течение её насыщенной болью и страданиями жизни. И не испытала катарсис в тёмной камере реттирской рунной лаборатории… Ох, этим ублюдкам я ничего не забуду…

– Я не могу изменить прошлого, но МЫ МОЖЕМ изменить будущее, – продолжил я. – Мы дадим миру много еды, есть у меня небольшая аграрная реформа, народу будет становиться всё больше, города разрастутся, хреновы феодалы исчезнут как класс, буржуазию мы скуём в оковы, она будет, но серьёзно ограниченной государством и законом. Люди сами будут решать свою судьбу и влиять на собственную жизнь через Советы. И тогда… Я не знаю, что конкретно будет тогда, но я вас уверяю, тогда будет в тысячи раз лучше, чем сейчас… В тысячи.