— Почему на четвёртый? — с силой выдавила из себя вопрос, страшно, но спросить необходимо.

— Потому что именно начиная с четвёртого курса студенты-Защитника начинаю ходить в рейды.

— Но я ничего не знаю, ничему пока не обучена, чем я смогу помочь?

— Значит — учитесь, хорошо учитесь. Именно это вы умеете лучше всего леди дан Кронэр, не так ли? — ком стоял в горле от его тона, взгляда и поведения. Становилось душно, хотелось выбежать на воздух, вздохнуть полной грудью и больше никогда-никогда не видеть этого мужчину. — Забудьте о платьях раз и навсегда, на занятиях вы должны быть исключительно в форме для физической подготовки, так удобнее проходить полосу препятствий. Первое время, в рейды вы будете ходить по-прежнему как лекарь, дальше посмотрим.

— Я пока не знаю, смогу ли разделять две силы, и использовать нужную при необходимости.

— Профессор дак Вар поможет вам это выяснить. Если вопросов нет — вы свободны.

Но я не могла даже пошевелиться. Он не смотрел на меня, перекладывая бумаги на столе и продолжая что-то помечать на листах, делая вид, что я пустое место и не заслуживаю его внимания. Хотела посмотреть ещё раз в эти чёрные глаза и убедиться… что в них пусто… совсем…

— Что-то ещё? Я уже сказал — вы свободны, — чуть повысил голос, вырвав меня из оцепенения.

Шла к двери на ватных ногах, меня, можно сказать, вышвырнуло из его кабинета мощной волной злости, презрения и ледяного равнодушия. Закрыв дверь, облокотилась на прохладную стену, чтобы хоть немного прийти в себя. Теперь мы будем видеться каждый день на занятиях, ходить в рейды, да и к тому же, я согласилась на его помощь в обучении. Сейчас понимала — напрасно, я ещё могу отказаться. Долго так не выдержу. Осознала, что по щекам текут слёзы, от обиды и разочарования. Так тошно мне ещё никогда не было. Спускаясь по лестнице, даже представить себе не могла, что тому, кто остался в кабинете, сейчас в тысячу раз хуже.

Утром я как обычно встала с девчонками, мои занятия начинались также в восемь часов, как и у всех остальных студентов. Платья заброшены подальше в шкаф, форма для физической подготовки на мне.

— Волнуешься?

— Откровенно говоря — да, — Лэйс вчера весь вечер рассказывала мне о тренировках Защитников со слов Крата, и я поняла — сегодня будет мой первый и последний день, после такого я точно не выживу. — Для меня занятия с Филином раз в неделю уже подвиг, а тут каждый день усиленные физические упражнения.

— Лив, мы с тобой. Ну и в конце концов, ректор же должен понимать, что ты девочка и неспособна заниматься наравне с мужчинами, — Айри негодовала всё утро, поддерживая меня.

— Судя по его вчерашнему тону, заниматься я буду больше всех, поблажек можно не ждать.

Мы вышли из общежития и дошли вместе с подругами до корпуса Ведьминского факультета. Здесь наши пути разошлись, и я направилась в противоположную от них сторону к тренировочному полю.

— Лив, привет! — Крат добродушно махал мне издалека. — Мы здесь! Иди к нам! — ну вот, хоть ребята доброжелательно относились ко мне, знают, кто их лечить будет.

— Привет! — уже подойдя ближе поздоровалась со всеми. Все знакомые лица, но многих имён я не помнила. Теперь точно всех выучу. — Я не опоздала?

— Нет, ректора ещё нет.

Парни, около пятнадцати человек, рассеялись по полю. Все были хорошо развиты физически, тренированные тела говорили о постоянных физических упражнениях. Я на их фоне смотрелась маленькой букашкой. Защитник из меня так себе конечно…

— Обычно мы начинаем с разминки — бег, кругов пять, ну а дальше полоса препятствий: часто — малая, но раз в две недели проходим полностью большую. Думаю, сегодня дар Лартак позволит тебе просто посмотреть, чтобы понять, что и как.

— Не уверена, Крат, скорее наоборот, сегодня я как раз таки испытаю на себе всё и сразу, — он посмотрел на меня вопросительным взглядом, но объяснять, что к чему я не стала.

На поле появился ректор: чёрная рубашка и брюки, волосы туго связаны в хвост — как всегда безупречен. Осмотрев присутствующих, на мне взгляд даже не остановил. Что ж, ничего в настроении ректора не изменилось.

— Как всегда начинаем с разминки — пять кругов вокруг поля! — прокричал он и мы побежали.

Парни двигались быстро, бежали широкими шагами, ну а я так не умела. Бежала медленно, в размеренном темпе, как обычно на занятиях у Филина. Но ректору, видимо, это не понравилось.

— Ускорьтесь, леди дан Кронэр, иначе мы вас до вечера будет ждать. Ещё полоса препятствий впереди, — гаркнул он так громко, что все огненные повернулись в мою сторону.

Хорошо, я ускорюсь, но к тому моменту, когда я пробегу эти пять кругов, больше заниматься уже не смогу. На разминку ушло примерно минут сорок, мужчины даже не запыхались, дыша спокойно и размеренно, а вот я никак не могла отдышаться. Моё тело отчаянно сопротивлялось физическим нагрузкам, не желая продолжать издевательства над собой. Все собрались на том же месте, откуда начинали пробежку. Ректор взмахнул рукой, и прямо посреди поля появилась малая полоса препятствий. Я даже рот открыла от того, что увидела. Чего здесь только не было: большие кольца, широкое бревно, высокая стена с шипами наверху, раскачивающиеся огромные ядра с длинными колючками, вращающиеся брёвна на цепях и огромная лужа с вонючей жижой под ними. В общем, набор ужаса для нетренированного физически человека к вашим услугам!