— Ну, а сам как полагаешь?

Степан вздохнул:

— Честно? Не знаю. При первом варианте шансов у нас, прямо скажем, кот наплакал — пройти добрых полсотни кэмэ по вражеской территории и ухитриться незаметно проскользнуть через их линию обороны — это, знаешь ли, пипец, какую удачу нужно иметь. А при втором? Тут шансов, конечно, побольше, вот только есть одно «но»…

Откровенно говоря, Алексеев слегка кривил душой — идея, как выходить из возникшей ситуации, у него имелась. Успел кое-что прикинуть, пока подстреленным зайцем скакал по лесу. Единственная проблема крылась в том, что оная идея было не только откровенно авантюрной, но и абсолютно самоубийственной, с минимальными шансами на благополучный исход. Хотя, если бы все грамотно срослось, в конечном итоге могло б получиться ох как здорово!..

— Какое еще «но»? — искренне заинтересовался Шохин.

— Да простое, — хмыкнул морпех. — Лагерь разгромлен, возвращаться им больше некуда. Кстати, хотел спросить — а тот отряд, с которым они собираются объединиться для штурма станции, случайно, не «Вороном» называется?

— «Вороном», — кивнул Сергей, смерив товарища внимательным взглядом. — А что? Вспомнил чего? Ты об этом ничего не писал.

— Да в том-то и дело, что вспомнил. Разгромят его в марте, окружат и практически в полном составе уничтожат: кто-то из местных выдаст карателям место стоянки. А следом и остальное станичное подполье зачистят, кого повесят с целью устрашения, кого просто расстреляют. Примерно, как сегодня было — ты ж, надеюсь, не сомневаешься, что эсэсовцы не случайно на лагерь наткнулись? И бомбами тоже не наобум кидались?

— Не сомневаюсь, — зло скрипнул зубами капитан, раздраженно ударив по колену кулаком. — Предательство, понятно!

— Вот то-то и оно. Теперь смотри, что выходит: допустим, все пойдет по плану и станцию партизаны разнесут, глядишь, еще и пленных прихватят. А дальше-то что? Возвращаться им некуда, лагерь уничтожен, в лесу полно немцев… ну, понял, о чем я?

— Понял, — шумно выдохнул Шохин. — Твою ж мать, должен был сам догадаться! Они ведь не знают, что база разгромлена, и двинут назад. И попадут в засаду или в самом лагере, или, что скорее, где-то на маршруте возвращения. И предупредить их невозможно, поскольку связи не имеется. Так?

— Угу. Кстати, не удивлюсь, если и стоянку «Ворона» сегодня тоже немножко с землей перемешали. Это в моем мире их в марте перебили, а здесь все может и раньше произойти — помнишь, я говорил, что история станет меняться? Так что я бы на месте их командира без разведки обратно не возвращался…

Контрразведчик смерил Степана очередным задумчивым взглядом:

— Знаешь, старшой, я ведь тебя уже более-менее изучил. Выкладывай уж, чего придумал. Ведь придумал же, верно?

— Придумал, — не стал спорить Алексеев. — Вот только боюсь, тебе мое предложение категорически не понравится.

— Говори! — закаменел лицом особист. — Я тебе не красна девица, чтобы в «нравится — не нравится» играть! Ежели мысль дельная, соглашусь, ежели глупость какая — так прямо и скажу. Ну, выкладывай, чего надумал?

— Выкладываю, — тяжело вздохнул старший лейтенант. — Слушай…

В том, что они не сбились с нужного направления, Алексеев практически не сомневался — спасибо имевшемуся у осназовца компасу. Да и не в компасе дело. Это несколько человек по лесу незаметно протопают, а полсотни (старлей помнил, что отряд разделился, и сейчас они идут за одной из двух групп) в любом случае оставят следы. Они и оставили, а опытный — не чета ему самому — следопыт Гускин их вовремя срисовал. Так что дальше просто двигались следом, к полуночи выйдя в нужный квадрат.

Вместе с осназовцем сползав на разведку, Степан убедился, что никакой ошибки нет, и они на месте, приблизительно в полукилометре от железнодорожной станции. Ближе пока подходить не стали, опасаясь наткнуться в темноте на оставленный партизанами тыловой секрет, ненароком всполошив немцев. Контрразведчика оставили разбираться с пулеметом, стрелять из которого после купания в грязной луже было откровенно стремно, а времени на обслуживание оружия до сего момента просто не имелось. Подобрав подходящую позицию, они больше часа наблюдали, изучая расположение станционной инфраструктуры и прикидывая, как станут в самом скором времени действовать противоборствующие стороны.

Насчет немцев с прочими румынами особой ясности не имелось. Первые были представлены парой лениво курсирующих по тускло освещенному редкими фонарями перрону патрулей да тремя обложенными мешками с песком зенитными позициями — в районе входной и выпускной стрелок, и непосредственно позади здания вокзала. Возле перрона стоял эшелон (что характерно, без паровоза, значит, отправляться в ближайшее время не собирается), составленный из полудесятка пассажирских и примерно стольких же товарных вагонов. Видимо, тот самый, что и предполагалось атаковать. На запасных путях — еще один, чисто товарный, с несколькими грузовыми вагонами и платформами с чем-то угловато-тентованным, сходу и не определишь — то ли какая-то военная техника, то ли штабеля ящиков. Вдоль состава неспешно прогуливаются встречными курсами двое караульных, встречаясь примерно посередине. А вот румынских пехотинцев так и вовсе нигде не наблюдалось. Насколько понимал Степан, к охране станции они, как и упоминал Шохин, допущены не были, контролируя раскинувшуюся позади путей станицу, по ночному времени погруженную в полную темноту.

Зато готовящихся к атаке партизан засечь удалось: отдельными группами в десяток-другой бойцов объединенный отряд незаметно просачивался на станцию и в станицу, занимая предписанные позиции. «Незаметно» — это, в смысле, с точки зрения не ожидавших никакой бяки фрицев, понятно: народные мстители просто не ожидали, что за ними будут наблюдать и со склона невысокого холма, плавно спускавшегося к станции.

— Ну, и чего думаешь, коллега? — протянув осназовцу бинокль, шепотом осведомился Алексеев.