Шрифт:
– Я должен писать репортаж, - крикнул Болл.
– Да, - сказал Каратти.
– Пойди, подними это бревно с пола.
– Который час?
– спросил я.
Это был удивительный момент. Каратти автоматически посмотрел на часы, потом на меня.
– Что тебя волнует?
– Время. Может быть, я узнаю новость, которая упростит твои проблемы.
– Вот чего мне не хватает. Когда появляются новости, я вечно узнаю о них последним. Итак, парень хочет знать, который час. Без двадцати пяти девять. Тебя это время интересовало?
– Еще рано, но... может быть, - протянул я, - мне надо позвонить.
– За каким чертом тебе нужен какой-то телефонный звонок?
– Я смогу подтвердить, что Баки Фаррел победит в этом бою вне зависимости от того, появится Куколка, или нет.
– Какого черта ты тут несешь?
– повысил голос Каратти.
– Ты называл свою цену. Не пытайся дурачить Каратти...
– Честно, - сказал я.
– Ты сам можешь набрать номер. Можешь послушать. Если вру - убей.
– Ты меня провоцируешь.
– Если ты убьешь меня раньше, то никогда не узнаешь.
– Он жулик, - сказал один из гангстеров.
– Заткнись!
Он размышлял пару минут. Потом посмотрел на Пэт. Та достала из кармана сигарету и сунула её в рот. Каратти вырвал сигарету и бросил на пол.
– Еще раз закуришь, я порву тебе глотку. Принеси телефон.
Патриция принесла два аппарата и поставила на пол. Каратти сел.
– Давай, звони.
Я подошел к телефону, стоящему у его ног, двигаясь осторожно, чтобы он не заметил пистолет Ко, лежащий у меня в кармане плаща. Взял трубку и набрал номер ранчо. Гангстер наклонился надо мной и следил за каждым моим движением. Патриция отошла к входной двери и стояла, прижав руки к груди.
Ответила Вероника. Я попросил Дженни. Прошла пара минут. Каратти сидел в кресле, напряженно сгорбившись. Наконец Дженни взяла трубку.
– Что ты так рано звонишь? Мы завтракаем.
– Послушай, - спросил я.
– Как дела?
– Позвони через несколько минут.
– Дженни, рассказывай.
– Подожди, я передвинусь к окну.
Я взглянул на Каратти. Его глаза сузились.
– Что ты можешь увидеть из окна?
– спросил я.
– Там Линда и Баки. Они только что вышли из дома и стоят под деревом.
– Что они делают?
– О, Пит, я что - должна подглядывать?
– Как себя чувствует Баки?
– Хорошо. Он перед завтраком тренировался. Бронк за завтраком весь сиял. Сейчас Баки совсем рядом с Линдой. Они не знают, что я наблюдаю за ними. А может быть, их это не волнует. Они очень дружелюбно беседуют... Вот сейчас Баки поднял руку, убрал. Я вижу, ему хочется дотронуться до нее.
"- О Боже!" - подумал я.
– Сейчас она стоит вполоборота к нему и смотрит на него... положила руку на его...
– На его руку?
– Да. И Баки собирается... он целует ее!
Радость охватила меня. Я слышал рядом прерывистое дыхание Каратти.
– Дженни...
– Да, милый?
– Скажи... Линда поцеловала его?
– Конечно! Не задерживаясь.
– А что они делают теперь?
– Стоят и смотрят друг на друга. Они возвращаются в дом, я кладу трубку.
– Подожди! Я хочу поговорить с Баки.
В трубке было слышно:
– Баки, Баки, ты не хочешь поговорить с Питом?
– Разумеется!
– донеслось, как из-под земли.
– Эй, Пит, малыш!
– прогудел Баки.
– Ты все ещё ищешь ту девку?
– Какую?
– Патрицию. Куколку. Забудь о ней. Старик! Как же я был слеп! Ты знаешь Линду? Она теперь выросла. Пока я терял время впустую...
– Баки! Как ты себя чувствуешь, я говорю о предстоящем бое?
– Здорово. Никогда не чувствовал себя лучше. О бое не беспокойся. Я прибью этого малыша из Канады. Конечно, не по-настоящему. Не беспокойся.
– Хорошо, Баки.
– Возвращайся поскорее, малыш.
– Да, конечно.
Я положил трубку на рычаг. Голова моя тянула фунтов на двести, не меньше. Я с трудом поднял её и посмотрел на Каратти. Он смотрел на меня. От его взгляда желудок у меня свела судорога.
– Бой твой, - сказал я.
Он встал и отнес телефонные аппараты на место. Потом медленно повернул свою седую голову к Пэт.
– Ты мне больше не нужна, - сказал он.
Ее лицо сморщилось. Она взвыла и пошла к выходу. Дверь за ней с треском захлопнулась. Гориллы двинулись за ней, а я, потеряв равновесие, упал к их ногам. Они споткнулись, зацепившись за меня. Каратти начал ругаться.