— Команда один слушает… Команда один слушает… Говорит Гаррон…

— Почему не работают дроны?! Переговорные устройства?! — рявкнул я в эфир.

— Мы не знаем, кэм, — раздался растерянный ответ ученого. Худой и патлатый Гаррон и говорил… «патлато» и странно, но я был рад слышать даже такое.

— У вас есть связь с командой два?

— Нет.

— Сколько времени?

— Столько же, сколько и с вами…

Выдохнул. Это ничего не значит.

— Приборы установлены?

— Да.

— Готовность?

— Полная.

— Выстраивайтесь для экстренной эвакуации.

— Сделано, кэм.

Мы собирались подобрать их почти на подлете. Просто поднять вместе со специальными железными пластинами с помощью щупов… Будь больше времени, я бы сделал это гораздо осторожнее, но в том-то и дело, что времени не было. Даже успешно подавляя в себе упаднические мысли, я не мог не думать, что Аррина на противоположном краю.

И вот мне удалось увидеть через камеру корабля четыре маленькие фигурки внизу… Идеально расставленную технику и дронов… которые думали, что все еще снимали. Странно, очень странно.

Сигнал о том, что все члены команды находятся внутри корабля, пришел буквально через несколько ударов.

— Закрепитесь в карантинной камере. Пока без очистки. Стартуем сразу, как закроется люк, — бросил я холодно.

— Но… Да, кэм.

Нас отделяло не так много от второго полюса, но мне казалось, что летели мы туда бесконечно долго. И снова пытались пробиться в эфир. Только вот там никто не отвечал. Ни по основному устройству, ни по индивидуальным рациям….

— Нора меня раздери… Кэм, посмотри.

Контролер вывел спектрально-геологическое изображение, и я увидел… Кратер на том месте, где должна была находиться команда. Как это возможно?! Только не…

— Тепловой. Отрицательный. Ночной. Водный спектр. Быстро, — прорычал помощникам.

— Готово, кэм.

Мы всматривались в огромные изображения и… Ничего.

— Датчик движения. Маячки. Ну же!

Мы уже зависли над дырой в земле, в которой было напихано много чего… но больше всего камней. Видели всё фактически невооруженным глазом… Всё, кроме стражей.

Спектральный анализ тоже не показывал жизни. И датчики…

— Ничего, кэм.

— Боевая группа, готовиться к спуску.

— Есть, кэм…

— Тише!

Голос второго пилота заставил всех замолчать.

Мы тоже услышали тонкий писк… и вот уже более уверенный.

— Кто-то двигается…

— Да!

— Осторожней.

Это я сказал уже второму пилоту, снизившемуся на минимальную высоту.

Из-под огромного валуна, похоже, там была какая-то яма, вылезали трое.

— Почему анализаторы?..

— Там какое-то излучение.

Излучение… Нора с ними, сейчас вытащим своих, потом разберемся.

— Внутренние рации?

— Не отвечают.

— Где четвертый?

— Не видно…

Внутри опять все скрутило. До тошноты и рези в глазах. Вдох-выдох. Я страж. Капитан. Я справлюсь… а она жива.

— Приготовиться к принудительной эвакуации…

— Да, кэм.

Фигурки внизу замерли. Без основы, без вариантов. Но они знали, что так и будет в подобной ситуации, это отрабатывалось еще в Академии. Принудительно — это даже не экстренно. Единственная возможность поднять их без посадки и без платформ, которые они упустили, — это перехватить щупами-лассо. Неприятно, больно…

Быстро и действенно.

— Начали.

— Готово, кэм. Команда два в карантинной обработке, кэм.

— Изображение. Переговорное, — в горле будто выжгло все лазером. Или страхом.

— Установлено.

Я уставился в голограмму, рассматривая комнату с семью все еще одетыми в скафандры фигурами.

— Почему состав второй группы неполный? — спросил всех сразу и по отдельности.

— Она… погибла, — ответил мужской голос.

Она?! Я уже был в коридоре.

— Кэм, ты куда? — заорал мне контроллер, когда я понесся прочь из рубки.

Она?

Нет… Нет, нет, нет…

— Они же еще не… — всполошился Тарил, контролирующий обработку в коридоре возле карантина.

— С ними почищусь. Открывай!

Ввалился в заполненную комнату и с рыком осмотрел замерших людей. Кто-то еще сидел, двое уже начали раздеваться… Я обшарил взглядом каждого и уставился на фигурку с плавными изгибами.

А потом подошел в два шага и сорвал с головы Аррины шлем.

И только после этого, кажется, начал дышать.

— Аррина Лан, — голос звучал сипло, руки держали крепко предплечья и не собирались отцепляться. Я всматривался в ее лицо, осунувшееся, со ссадинами, в её уставшие и грустные глаза и не мог насмотреться… — Аррина Лан, — повторил. — Доложить… где четвертый член команды?