Студенты начали перешептываться и непонимающе переглядываться, а ректор продолжил:

— Я хочу, чтобы вы показали нам свое слияние. В виде высоты, башни, уровней… Проявили особенности своей пятерки, показали собственные возможности и взаимопроникновения как картинку. Которой мы восхитимся. А еще…

Ох, завеса. К такому мы не готовились. Но кто говорил, что моя жизнь дальше пройдет без неоднозначных сюрпризов? Даже в подобных моментах? Подалась было к парням, чтобы обсудить неожиданно возникшую идею и…

— … сделать вы это должны, не договариваясь между собой.

Тут уже несколько человек не удержалось и застонало от бессилия.

Задача из сложной превратилась почти в невозможную. Но у нас не было выбора… кроме как победить.

Удар гонга ознаменовал начало состязания, мы встали в круг, соединили руки и закрыли глаза. Нам не сообщили, сколько можно потратить времени… но мы понимали, что оно не бесконечно. Я почувствовало двойное пожатие справа. Ах да, нужно дышать.

Вдох-выдох.

Заново знакомлюсь с каждым. Уже только на уровне другогих чувств.

Здесь не работало ни обоняние, ни зрение… да и соединенные руки были нужны лишь для команд и передачи энергии. Теперь надо было задействовать другое прикосновение.

К чувствам. Эмоциям. Жизненным силам.

Осколкам.

В темноте, за закрытыми веками, вдруг начали вспыхивать образы. Два темных и ярких факела — Мигель и Даниель. Теплый огонь Роша. Строгость Жоакина. Я ощутила всем телом как мои осколки отсоединяются и превращаются в грань, и тут же к ней пристраиваются другие, рождая хрупкий и яркий многоугольник.

Небольшое вливание со стороны капитана… и это многоугольник становится видимым всем. Я, во всяком случае, надеялась на это.

Основа.

И как только я поверила, что основа стала достаточно прочна, и поняла, что мы все пребываем в некотором замешательстве, что делать дальше, выдохнула вместе с осколками то, что не имела возможности пояснить словами.

Самая послушная мне грань удлинилась, превращаясь в сверкающую ленту, потом нить, и сплела в воздухе хаотичный узор.

Поймут или нет?

Видят ли они то, что вижу я в темноте существования?

И тут же меня затапливает облегчение. Потому что новая нить формирует другой узор, но мягко переплетается с моим, образовывая некоторую плоскость.

Даниель.

Как же тонко он чувствует… меня.

Идею подхватывают остальные. Мы превращаемся в одержимых пауков, а может в зимний иней, вырисовывая собственные картины, сплетаясь и расходясь друг с другом, каждый в своем темпе, со своим смыслом, все выше и выше, наполняя нашу мечту ликованием и трепетом открытий, не мешая друг другу, но молчаливо одобряя.

И не размыкая рук…

Звук гонга становится для меня полной неожиданностью, и я едва не теряю баланс… но мягко завершаю последний виток и открываю глаза.

Я трусливо смотрю сначала по сторонам.

Создание четверокурсников похоже на монолит. Крепость, способную защитить от любого нападения.

Вторые соперники и правда выстроили башню. Из сотен гладких и прозрачных кирпичей.

У нас же получилась ажурная стела…

И я не понимала, хорошо это или плохо. Но она сверкала и пронзала потолок, уходя все выше и выше… И пусть не была такой красивой и такой беспощадной, как у других пятерок, я залюбовалась ею, как самым совершенным произведением.

Заставила себя повернуться к магистрам.

Мне показалось, или они ожесточенно спорили?

Волнение перехватило горло, и я сжала кулаки, держа спину прямей, чем это вообще возможно…

Ну сколько можно совещаться?!

Наконец, вперед вышел ректор.

И все затаили дыхание.

— На Игру едет пятерка четверокурсников, — совсем просто объявил он, — И… пятикурсники под предводительством до Вальдерея.

Кажется, я совсем неприлично завизжала, испытывая дикий восторг.

За то, что поеду. Что у меня есть шанс дальше продвинуться в своем расследовании.

За то, что смогла. Справилась. Что не сломалась, несмотря ни на что. Стала еще более сильным магом… почти легендой, если так можно выразиться.

Девчонка-второкурсница на Игре.

Меня перехватили сильные руки. Такие знакомые… такие свои. Закружили, приподняли… К восторгу победы прибавилось удовольствие от эмоций Даниеля. А потом — шок, потому что до Вальдерей наклонился и коротко, но крепко поцеловал меня.