— Пошли, ведьма.

Он проводил её до двери, держа за локоть. У ведьмы сложилось двоякое впечатление: инквизитор ее грубо выпроваживает из своей комнаты и боится, что она опять упадет.

— Я слежу за тобой, — сказал он на прощание.

Его янтарные глаза слабо светились в полумраке коридора, будто подтверждая произнесенные слова. Очень хотелось крикнуть ему вслед: «Чтоб тебе ослепнуть». Но жить хотелось сильнее, и Тиана сдержала тёмное пожелание. Захлопнула дверь и чуть не завизжала от ужаса.

Сначала ей показалось, что на её кровати спит, свернувшись клубочком, чёрная пушистая кошка. Но клубочек сладко зевнул, раскрыв огромную пасть, и выпустил из-под себя восемь тонких лап. На кровати сидело нечто похожее на комок пыли и сажи.

— Это хорошо, что ты не визжишь, — сказало оно мягким басом. — Твой инквизитор примчался бы сюда и спалил бы всё к чертям.

— Ты кто?

— Хороший вопрос. Я и сам теперь не знаю. Был о-о-очень большим человеком, а теперь о-о-очень маленькое проклятие. Мне сказали, что я буду горелой грязью. Хотел узнать своё Условие у инквизиторов, но эти идиоты решили, что я хаосит! Тьма на их голову! Они подожгли меня. Но условие я всё-таки узнал: "Хочешь вид свой возвратить? Станешь с ведьмой ты дружить!" Вот я и решил, что ты будешь моим другом.

Наглый сгусток сажи довольно замер.

— О, какая великая честь! Спасибо!

Сажик с сарказмом явно не был знаком. Ведьма на миг представила себе соседство с зубастой тварью и мысленно поежилась.

— Не стоит благодарностей.

Тиана усмехнулась и приказала:

— Метёлка, вымети, пожалуйста, этот сор.

* * *

Свен зашёл в постоялый двор, намереваясь пить до тех пор, пока у него не отшибёт память.

У него выдался ужасный день. Собственно он сам по себе день не был ничем примечательным, но его портили ужасно назойливые воспоминания о минувшей ночи. Ничто не может испортить человеку солнечное завтра, как полная страшными событиями ночь. И, если хорошенько подумать, ему бы стоило радоваться — с ним-то всё в порядке, но, Свен посмотрел по сторонам, эти воспоминания… Он слышит их пришлёпывающий топоток за спиной. Клокочущее порыкивание.

Голова хмелела, а воспоминания не отпускали. Сначала он заметил, как сгустились за окном сумерки. Через некоторое, быстро прошмыгнувшее мимо Свена, время дошло до полуночи.

— Кровища, — тихо пробормотал он в стакан. — Море…целое море кровищи. А ведь я ей говорил!

Бормотание Свена сорвалось на крик, испугавшись своего голоса, он пьяно замахал руками, призывая себя к тишине. Посетители поворачивали головы, исподтишка посматривали на молодого пропойцу, продолжавшего невнятно бормотать.

— Бабы — дуры! Ду-у-уры. Я ведь предупреждал. Надо было сжечь дотла, а она…что сделала она?

Где-то вдалеке грянул гром.

— Во…это, как говорится, знамение, — он заметил, как в зал вошёл отряд инквизиторов. — А ведь это ваша работа! Вы…должны были её остановить! Я её вот эти руками, а она…

Свен поглядел на воинов. Поёжился от светящихся в полутьме глаз жёлтых глаз. Уроды… правильно. Они настоящие уроды. Ещё большая мерзость, чем его ночной кошмар. Он, настоящий мужчина. Он одолел Это.

Свен кинул на стол монеты и вышел под зарождающийся ливень. Огромные капли шлёпались на землю, а Свену все мерещились шажки маленьких ножек по каменной кладке дороги. Улица, подхваченная хмельным угаром, качалась перед глазами. Стены угрожали навалиться на Свена. Или Свен наваливался на них? Он отталкивал заборы, дома и стволы деревьев и шёл дальше. Вдруг одна из них придавила его сзади. Он перевернулся на спину и удивился.

— Я же убил тебя, маленькая тварь! Твоя мать не смогла…

Но тварь не слушала. Она облизнула крошечные зубки в розовых ошмётках дёсен.

Вокруг шипел дождь. По сточной канаве побежал ручеёк, который нёс через всю Заверть останки Свена.

* * *

Дождь за окном набирал силу. Вспышка молнии на миг осветила комнату. Тиана подошла к окну и коротко вздохнула. Хорошая погода для того чтобы зарядить магнитум. Когда ждать следующую грозу непонятно. Дождик может моросить долго, но вот молнии… с молниями беда. Ещё и перебить их у остальных людей, которые, как и Тиана, хотят зарядить свои камни.

Во дворе таверны торчал ловец молний. Инквизиторы, скорее всего, разместили там свои камни. Пристроить бы к нему Метёлку. Мерзкий Ронан запретил ей выходить из комнаты. Запереть ведьму!

Гнев начал вскипать, пробуждая в девушке непокорный характер. Надо решиться выйти. Дождь призывно стучал в окно, побуждая выйти и сделать дело. Сейчас или через много дней. Гроза и ловец молний манили, а она нерешительно топчется на месте и боится гнева нервного инквизитора.

Тиана осторожно выглянула в коридор. Снизу доносились выкрики пирующих постояльцев.