— Эй! Какого черта… — отойдя чуть дальше, тихо произнес я: — Жить надоело?

— Ну, как бы…

— Ой, точно! Забыл.

— Сэведж! Ты чего? — спросила Критика, и уж было хотела направится ко мне, но я остановил её, подняв руку. Типа, личный телефонный звонок. Такое бывает.

— Я хотела поинтересоваться…

— Войс! Извини, что перебью, но давай договоримся — больше никогда в меня не залезай. Окей? Меня это сильно напрягает… — злобно произнес я.

— Но я же…

— Никаких «но». Чтобы больше я тебя тут не видел. Идёт?

— Хорошо. — с грустью ответила она: — Я больше не буду. Просто… Просмотрев камеры с порта, у меня возникло ощущение, будто ты забыл про документы Потополаса.

— Ай, черт! Точно… Вернее, не то чтобы я про них забыл. Просто времени поговорить не было. Да и к тому же — что я им скажу? Откуда информация?

— Вот. — Войс скинула мне файл под названием «Симпатические чернила под редакцией Максимуса Потополоса»: — Скажешь, что просто напоролся в сети. Я немного изменила файл и теперь там есть информация о том, что некий аппарат был зашифрован в его бумажном хранилище.

— Думаешь, у нас не просекут подставу? Да и к тому же, что мешает им сверится с оригиналом?

— Во-первых, я сделала вставку во всех копиях. А во-вторых — оригинала не существует. Потополас сжёг всё перед своей смертью.

— А ты продуманная…

— Когда всем сердцем хочешь добиться результата — для тебя не существует преград. — гордо заявила Войс.

— Ладно. В целом, работа не плохая. Сейчас передам Хуку. И… Спасибо.

— Тебе спасибо! — ответила девушка-компьютер и отключилась.

— Ауч… — недовольно фыркнула Эрис: — Когда она сюда зашла, ощущение такое, будто я на мгновение стала чем-то… или кем-то другим. Противненько.

— Понимаю. — вернувшись к машине, я сел за руль и тут же поймал на себе вопросительный прищур Критики. Она изо всех сил пыталась скрыть своё любопытство, но что-то хреново у неё получалось.

— Кто звонил? — напарница не выдержала, когда мы уже развернулись и поехали обратно.

— Какая тебе разница? И вообще… Ты выходишь из образа. Раньше никогда не интересовалась, а тут — на тебе!

— Раньше ты никогда не выглядел таким взволнованным.

— Ладно. Звонил один портовый друг… Но тебя это не касается.

— Хорошо. — Критика отвернулась к окошку: — Раньше я любила читать детективы…

— Ой, давай без вот этого вот всего, хорошо? — раздражённо фыркнул я, и обратился к Эрис: — Вызови контакт «Хук».

— Выполняю!

— Да… Слушаю… — наставник тяжело дышал, как будто только что участвовал в марафоне.

— Папуль, тут такое дело… В общем, ты же слышал о труде Генерала Потополаса о симпатических чернилах нового поколения?

— Нет. А что, было такое? — удивился он.

— Было. И забавно, что я нашёл в книге упоминания о тех чистых листах.

— А что с ними не так?

— Где-то среди них находится чертеж некоего аппарата!

— Бред. Проверяли же… Будь на тех листах хоть что-то левое, уже всё бы давно расшифровали. — раздраженно ответил Хук.

— Я поднял документы, и увидел, что проверяли лишь кипу из десяти листочков.

— Конечно! Какой дурак в здравом уме будет рассматривать все эти кучи?

— Но среди них спрятано то, что ищет Линг.

— У нас есть показания налетчиков. Есть мотивация террориста. Охрану порта усилили. Так что больше туда никто не сунется!

— Разве тебе не интересно узнать, что там?

— Мне интересно узнать, с какого хрена ты лезешь не в своё дело? Что, уже нашёл торговцев чечевицей?! Выяснили же, что Линг — простой псих, который треплет всем нервы! Нет в этих бумагах ничего…

— Я скину тебе файл. Просто посмотри.

— Ладно! Но учти, Марк… Оперативник ОБЯЗАН выполнять приказы руководства. Ценю твою тягу к расследованиям, но ты боевик, а не следователь. Твоя задача убирать бесперспективных преступников и защищать город от полчищ дегенератов, которые возомнили себя «просветленными» и «свободными» личностями, ведущие таких же дегенератов в светлое будущее… Кровью и порохом, мать его! — вздохнув, произнес Хук: — Пожалуйста, занимайся тем, для чего тебя создали. Хорошо?

— Так ты прочитаешь вырезку или нет?

— Прочитаю. Поговорю с руководством… Возможно, их это заинтересует.

— Спасибо от души! — поблагодарив бывшего наставника, я почувствовал небольшое облегчение.

— Я не претендую на место твоего друга или даже приятеля. Ты противен мне, как человек. Но мне приходится быть твоим напарником. И ты должен делится со мной информацией… — злобно фыркнула Критика: — Знал ведь, что мне тоже интересно!

— Угу… Знал. И что с того? Хук мне четко сказал — не суй свой нос в чужой вопрос! Дольше проживёшь.