– А-а-а! Больно! – взвыла я, потому что весь низ живота свело судорогой.

– В РОДДОМ! – проорала Динка.

– В какой? – жалобно уточнил таксист.

– В ЛЮБОЙ! – сверкнула глазами подруга и захлопнула дверь. – Ты как?

– Ничего! – простонала я. – Кажется, воды отходят.

– Воды? – заботливо переспросила Динка, после чего таксист лихо вдавил педаль газа в пол, и мы полетели куда-то, надеясь, что опыт профессионала возобладает над нервами испуганного мужика и мы не влетим в первый же столб на повороте.

Надо сказать, что таксист, видимо, и вправду был профессионалом, потому что буквально через десять минут мы остановились около какого-то Марьинского роддома. Нового и красивого, как и все в этом Динкином районе-новостройке. Хотя, возможно, такая прыть объясняется страхом таксиста перед моими бурно отходившими водами. Еще пять минут ушло на то, чтобы дошкандыбать от ворот до приемного покоя, и, наконец, еще десять на то, чтобы достучаться до уже расположившейся на ночь бабки, дежурившей в приемном покое.

– Кто рожает? – недовольным голосом поинтересовалась бабка.

– Она! – ткнула в меня пальцем Динка, хотя, глядя на нас, было бы сложно предположить обратное. Я убедительно изгибалась, кривилась и стонала, хватаясь за поясницу. Динка же по-боевому дышала, напрягая ноздри и сверлила бабку прищуренным взглядом.

– А вы кто? – моментально отреагировала бабка. Я даже заинтересовалась, как Динка уложит на обе лопатки эту зарвавшуюся старушку. В том, что моя боевая Дудикова победит с десяток разъяренных бабуль, я не сомневалась. Мне просто стало интересно, как именно.

– Я? – задумалась Динка. – Я – отец!

– Хто? – ахнула бабка.

– ОТЕЦ! Все, мамаша, веди врача. Я ему свои анализы покажу. – Динуся развернула бабулю за плечи и придала ускорения в сторону регистратуры. Старушка пошла, недоуменно оглядываясь.

Динка расхохоталась.

– Ты меня не бросишь? А то я не рожу! – пригрозила я. Потому что в присутствии подруги я была готова разродиться хоть полком, но вот без нее…

– Не брошу, – снисходительно кивнула Дудикова, пересчитывая купюры в кошельке.

– Ну, и кто тут отец? – хохотнул невысокий коренастый грузин с огромными волосатыми руками.

Я испугалась. Неужели же этот, только что спустившийся с гор джигит будет принимать у меня роды? Да он еле влез в белый халат.

– Я отец! – весело отреагировала Динка.

Я судорожно ухватила ее за рукав.

– А нельзя ли нам другого доктора? – прошептала я ей на ухо. Она дернулась и прошипела: «Грузины – самые лучшие гинекологи, дура. Доверься мне». А ему – ему она улыбнулась обворожительной улыбкой и протянула руку.

– Я – и отец, и мать, и святой дух. Давайте, я покажу вам мои анализы! – рукопожатие было очень комичным. Дежурная старушка-санитарка с открытым ртом смотрела, как доктор листает Динкины «анализы», которые были не что иное, как несколько страниц годового баланса ее медцентра, между которыми были аккуратно вложены две стодолларовые купюры.

– Прекрасные анализы. Переодевайтесь, – кивнул грузин. – Я – ваш доктор, Гиви Израилевич.

– Еще лучше, – простонала я, откинувшись на кушетке.

Однако Динка, похоже, совсем не разделяла моих опасений. Они с этим Гиви Израилевичем переглянулись, быстренько перешли на ты и стали обсуждать историю моей беременности, возможные осложнения и потенциальную необходимость делать кесарево сечение.

– Она ведь первого только рожает. Вдруг еще соберется? – причмокнула Динка.

Доктор с сомнением посмотрел в мою сторону. Потом кивнул:

– Значит, пусть рожает сама. Так, вы, папаша, подождите в боксе, мы вам ее привезем. А вы, дорогая, проходите в смотровую, – изрек Гиви Израилевич. Вернее, он сказал: «А вы да-ра-га-я, пра-ха-ды-тэ в смат-ра-вую».

Я поежилась, но делать было нечего. Динка пихнула меня в бок, и я покатилась в смотровую. Навстречу неизвестности, навстречу своей судьбе. И что интересно, поскольку в этот момент мозг мой практически отключился, а за дело взялось мое тело, я, согласно всем повадкам животного, думала только о ребенке и о себе. Инстинкт гнал меня в лапы Гиви Израилевича, который через пять минут осмотра, сопровождаемого ласковыми улыбками и сальными грузинскими анекдотами, показался мне ближе, чем отец родной. Инстинкт показал мне, как надо дышать на схватках, как терпеть боль, как отдыхать. А вот про Костю инстинкт велел мне забыть.