– Дура, дура, – утвердительно кивала Динка, вытирая пот с моего лба.

– А Костя – такой хороший человек, – стонала я. Мне казалось, что я заслужила все судороги и болезненные спазмы. Однако когда появились эти затяжные волны боли, которые доктор именовал потугами, мое отношение к жизни резко изменилось.

– Не тужься! – кричали мне.

– Костя – сволочь! Чтоб я еще раз! Никогда!

– Не зарекайся, – смеялась Динка. – Еще чуть-чуть!

– А-а-а! – ревела я. Через пять минут я вдруг поняла, что не только Костя сволочь. Что весь мужской род – сволочи и негодяи. Мерзавцы!

– Прекрати истерику! Тебе осталось только родить! – хорошо поставленным голосом рявкнул Гиви Израилевич. То ли от накала страстей, то ли от напряжения, но у него вдруг пропал даже акцент. Или просто я перестала его замечать.

– Родить? Я умру! Я умираю! – мне стало так плохо, так больно и страшно, что я поняла – мне врут, от меня скрывают правду. Так рожать не могут. Так могут только умирать.

– Умерла одна такая, – надменно усмехнулся доктор и принялся травить анекдоты. Динка расслабленно жевала жвачку и кивала в такт каждому смешному моменту. Я возмутилась.

– Это бесчеловечно, смеяться над умирающим. Вы омрачаете мои последние минуты.

– Рожай давай, скандалистка, – прикрикнул он.

Я умоляюще посмотрела на Динку. Однако и ее глаза были пусты, холодны и равнодушны. Она явно не разделяла моего трагизма. Неужели же вот так все и кончится, и даже моя самая любимая, самая близкая подруга в мой последний миг будет смеяться над дурацким анекдотом?

– Все сволочи. Прости господи! – заорала я, потому что боль была уже нестерпимой. Теперь я уже прямо-таки мечтала исчезнуть, испариться, только бы все кончилось.

– Так, не расслабляться! Тужимся!

– То тужимся, то не тужимся, – рассвирепела я. – Вы уж определитесь.

– Тужься, – кивнул Гиви Израилевич и впился своими огромными волосатыми руками мне в плечо.

Я взвыла и тут же поняла, что все, еще секунда, и меня не станет. ТАКОЕ вытерпеть невозможно. Кара господня настигла меня и накрыла с головой. Я начала проваливаться в обморок. Последней мыслью, посетившей мою дурную голову, была мысль, что если бы я вдруг каким-то неведомым чудом выжила в этой страшной борьбе, я бы бегала и улыбалась всю оставшуюся жизнь. Мне было бы наплевать, какой мужчина рядом со мной, да и вообще есть ли он или нет. И на деньги мне было бы наплевать, и на все. Только бы жить, только бы кончилась эта невыносимая боль, которая, кажется, никогда не оставит меня, никогда-а-а-а-а-а-а!

– Вот и все! – раздался вдруг голос над головой. Я бы даже сказала, глас с неба.

– Что? Что все? – прошептала я. Потом попыталась сосредоточиться и понять, на каком я, собственно, свете. Поскольку боль словно по мановению волшебной палочки исчезла, я поняла, что все-таки умудрилась помереть. Мне было так хорошо, как может быть только в раю. Перед глазами светились какие-то яркие точки. Рай расплывался, как в тумане или под водой. Надо мной склонился какой-то белоснежный ангел, провел прохладной дланью по моему лбу и нежно сказал:

– Клофелину ей, десять миллиграммов. Давление скачет.

– Конечно, если тужиться лицом, так и заскачет. Тридцать два года, а как в детском саду, – ответил ангелу кто-то сварливым женским голосом.

– Вы кто? – растерянно спросила я. Если этот басовитый – черт, то почему он так похож на Гиви Израилевича? И кто эта пожилая дама в белом?

– Ку-ку, моя птичка. Приходи-ка в себя, мать. – Образ черта начал проясняться. Значит, все-таки я еще здесь. На земле. А это – мой доктор с медсестрой. Тогда почему мне не больно?

– А почему мне не больно? – промолвила я и не узнала свой голос. Губы высохли и превратились в какие-то сухарики «Кириешки». Шевелить ими было почти невозможно.

– А потому что ты родила. Между прочим, сына! – вдруг откуда-то из-за спины сообщила мне Динка.

– Дина! И ты здесь! – обрадовалась я.

– Ну, ты мать, даешь.

– Я? Я – мать? – оживилась я. От мысли, что все свершилось, мне стало кардинально, существенно лучше.

– Ну-ка, лежать! Куда вскочила? – сердито остановил мой порыв врач. – Дайте этой даме ее творение!

– Это он? – Я сфокусировала потрясенный взгляд на маленьком орущем комочке, лежащем на руках у медсестры. – Мой сын?

– Ну, не мой же! Возьмешь?

– Да! Да! – кивнула я и присела.

– Тебе еще послед рожать! – возмутился доктор. – Не скачи. Мы тебе его положим на живот.

– Хорошо, – кивнула я. И через несколько секунд мне на живот положили самое прекрасное, самое удивительное, чмокающее, сопящее красно-синее существо небесной красоты, от взгляда на которое мое сердце затрепетало, а слезы полились из глаз ручьем.