Рекордсменкой по длительности бессознательного существования считалась Эдуарда О’Бара, которую журналисты окрестили «Спящей Белоснежкой». Женщина провела в коме сорок два года. Долгие годы рядом с ней находилась мать, самоотверженно ухаживавшая за дочерью. Когда матери не стало, обязанности по уходу за больной взяла на себя сестра. Увы, самая долгая кома закончилась не так радостно, как предыдущие примеры. Через четыре года Эдуарда ушла вслед за своей матерью.

Откуда взялись эти факты? Мудров никогда не интересовался медициной. Вероятно, знания отложились в долговременной памяти непроизвольно, а теперь, когда мозг активизировался после долгой отключки, наружу начинает вылезать такое, о чём он раньше никогда не думал.

«Всё-таки иногда полезно смотреть телевизор», – успокоил себя Мудров.

– Как вы себя чувствуете? – спросил Потомок. – Впрочем, можете не отвечать. Я и так вижу, у вас всё хорошо.

– Где я?– в свою очередь поинтересовался Мудров.

– Всему своё время. Я отвечу на ваш вопрос чуть позже. Сначала скажите мне, что вы помните? Что с вами случилось перед тем, как вы потеряли сознание?

– Кажется, попал под лавину в горах.

– Так мы и думали. К счастью, обошлось без опасных физических травм. Нет ни одного перелома. Только пальцы на правой ноге обморожены, но мы их восстановили. Так что ваше здоровье не вызывает никаких опасений.

– И всё же где я и кто вы такой?

Мудрову поскорее хотелось узнать главное – он на Земле или в Космосе? Собираются его препарировать или ограничатся визуальным осмотром. И какого чёрта это пугало называет его своим предком?

Монстр продолжал уклоняться от прямых ответов и гнул в разговоре свою линию. Мудров не сдавался, требовал объяснений.

– Где я, кто вы такой, что со мной случилось?

– Скажем так, вы находитесь в специализированной реабилитационной палате, а я ваш лечащий врач, – ответил монстр на первый вопрос.

– Сколько вам лет? – поинтересовался Мудров.

– Это не важно. По сравнению с вами я – младенец, – загадочно проговорил собеседник.

– Что за чепуху ты несёшь, придурок? – возмутился Адам Александрович и от нетерпения начал хамить.

– Я вам не принёс ничего, кроме речевого адаптера и извещения о полном выздоровлении, – обиделся урод. – Кстати, сердце у вас работает превосходно, а общий анализ показывает, что ваше психическое состояние абсолютно индифферентное.

– Что это значит? – Мудов постарался упокоиться.

В ответ чудовище разразилось короткой лекцией:

– Индифферентизм – постоянное равнодушие или безразличие к вопросам знания, морали, общественной жизни. Различают индифферентизм философский, этический, религиозный и политический. Вы полностью индифферентны во всех отношениях, значит, можете легко пережить любой стресс без ущерба для своего здоровья.

– К чему вы клоните?

– Я это говорю потому, что намереваюсь открыть вам информацию, которая могла бы убить людей вашего поколения с менее устойчивой психикой. Вы готовы?

«Этого ещё не хватало, – подумал Мудров, – Всё идет к тому, что я у пришельцев и до вскрытия осталось недолго».

Он постарался вспомнить всё, что знал о контактах с внеземными цивилизациями. Пожалел, что зря переключал телевизор, когда словоохотливые журналисты начинали молоть всякую чушь о летающих тарелках и зелёных человечках с таким видом, будто раскрывают страшные тайны, которые не положено знать простолюдинам. Сейчас перед ним воплоти такой вот зелёный человечек, а сам он лежит связанный на больничной койке, как запеченный с яблоками рождественский гусь на широком блюде.

Может быть, они и не станут его изучать? Просто разрежут на куски и сожрут с потрохами. Кто знает, что у них на уме? Вдруг эти отвратительные монстры проголодались в полёте и все их эксперименты сводятся к тому, чтобы выяснить, какие продуты на этой планете пригодны в пищу и не вызывают отторжение организма в виде желудочных спазмов, блевотины или поноса?

Кое-что Мудров вспомнил. Подсознание опять выдало на-гора неизвестно откуда полученную информацию, которая была так глубоко запрятана, что прежде никогда его не тревожила.

Похищенные Бетти и Барни Хилл рассказывали, что человекоподобные существа сначала с помощью телепатии велели им не бояться, после чего супругов забрали на корабль и ставили над ними различные опыты как над лабораторными крысами. Какие опыты, не уточнили. Хотя участь лабораторных крыс большинству и так хорошо известна.

Другой похищенный и за ненадобностью возвращенный субъект видел на корабле различных существ. Некоторые чем-то напоминали роботов, другие были очень тощими и с тёмными глазами. Также он смог вспомнить тесты, которым его подвергали. Но какие тесты и какими методами? В пыточных застенках заключённых тоже, можно сказать, тестировали на профпригодность.