Действо началось резко и неожиданно: Гера атаковал быстро, нанося при попадании значительный урон из — за большой силы удары и тяжести меча. Джордан была его противоположностью: она, ловкая и быстрая, но слабая, била лишь в моменты атаки соперника, когда он был менее всего защищён. Надо сказать, что на их тренировках действовало правило трех ранений, то есть, если соперник был серьёзно поражён трижды подряд, бой прекращался. И сейчас дело долго не доходило до открытия счета. Гера и Джордан, столько лет тренировавшиеся калечить друг друга, поэтому будто заранее знали, как и куда ударит оппонент. Зрелище было захватывающим. Даже Алекса Калле, который прежде изображал пренебрежительную скуку (по крайней мере, пытался), охватило волнение. Честно говоря, невозможно было спокойно смотреть на бой, хотя бы и тренировочный, Геры и Джордан. Это было сложно не от того, что битва была кровопролитной или жестокой, она, наоборот, выглядела, словно сплетение противоположностей — воды и огня…

В таком мучительно интригующем напряжении все находились довольно долго. Алекс и Эрик, наблюдая со стороны за боем, были похожи на котов, которые внимательнейшим образом следили за своей добычей на ниточке. Наконец, Герин верхний удар поразил Джордан. Хотя она и попыталась заблокировать его, Гера все же силой продавил ее крестообразный блок. Понимая, что не выдерживает натиска, она создала маленький взрыв, который отбросил от нее Геру и немного оглушил его. Однако его меч все же успел задеть плечо девочки. Потекла кровь: такая тёмная, густая и горячая. Бой не прекратился.

— Я, помнится, говорил тебе, что либо ты убьёшь врага, либо он тебя. И неважно, ранена ли ты. Бейся другой рукой… — Задыхаясь и временами прерываясь, прокричал Гера.

Джо был так больно и так обидно от того, что ее вновь поразили первой, что она решила атаковать один раз, но точно и насмерть. Это была совершенно мимолетная мысль.

Надо сказать, что в подобных ситуациях Джордан могла повести себя либо ещё более агрессивно и жёстко, чем прежде, либо заплакать и бросить все эти глупые драки.

Сейчас же она, словно голодная кобра, дождавшись ошибки Геры, кинула стилет в его колено, однако, промахнувшись, попала немного выше. Кинжал проткнул мышцу и, вероятно, уткнулся в кость. Гера не ожидал такого, потому что, совершив столь нерассчитанный бросок, она, во — первых, не смогла бы быстро сменить позу с атаки на защиту, и, во — вторых, потеряла один из клинков. Одним словом — это точно была не его школа… Он только успел подумать об этом и навзничь упал, не издавая ни звука. Девочка вздохнула с облегчением и небольшим испугом: враг был повержен, друг, почти отец был повержен. Эрик и Алекс, ошалевшие от столь неожиданной развязки, кинулись к Гере.

— Он стар и слаб, — высокомерно произнесла Джордан, — любой второсортный мальчишка — хулиган смог бы одолеть его.

Чувство гордости от собственной достойной победы зазвенело у неё в голове так сильно, что она просто не могла думать ни о чем более. Ещё недавние сострадание и жалость к Гере казались ничтожными в сравнении с приторным триумфом.

Она села на стул, где прежде взволнованно сидел Эрик, несколько мгновений погордилась собой и потеряла сознание.

Джордан сильно ранила Геру в колено. Он тяжело повалился на землю, его сознание затуманилось ударом об каменный пол. Полежавшего недолго на нем мастера подняли ученики и усадили рядом с Джордан. Он издавал тихие стоны, но пытался никак более не показывать своей мучительной боли. Он приказал парням не прикасаться к нему, а помочь лучше Джордан. Алекс даже не собирался подходить к девчонке, он лишь пару раз кинул в её сторону весёлый взгляд. Услышав приказ Геры, Эрик немного потупил взгляд и все же нагнулся над больны коленом мастера. Он просто не мог поступить иначе: его доброе сердце не выдерживало Гериных мучений. Мастер, казалось, из последних сил схватил его за плечо и пронзил кровавыми глазами.

— Я же сказал, — он шептал тяжело и надменно, — лучше девочке помоги, идиот, не видишь она не в себе…

Эрика обидело такое неуважительное обращение Геры. Он искренне хотел ему помочь, а в ответ получил лишь оскорбление. Юноша закусился. Затем он, будучи обязанным выполнить приказ, податливо подошёл к Джордан, прикоснулся к её костлявому плечу. Он почувствовал ее кровь: её запах и ощутил во рту её вкус (такова была сила всех магов крови: они с легкостью управляли химическим составом крови любого человека или мага, и, конечно, очень тонко её чувствовали). Так и случилось сейчас, Эрик где — то он уже встречал кровь, похожую на кровь девочки, но не мог понять, где именно. Он, стараясь не задумываться об этом запахе, помогал Джо так, как только мог. Её бездушное тело казалось ещё более слабым и беззащитным, чем вчера.

Алекс отошел в угол и стал осуждающе наблюдать за действиями друга. Он злился на товарища за помощь Джордан еще в прошлый раз. И теперь тоже… Алекс молча закатывал глаза, лицезря, с каким упорством Эрик пытается оживить девочку, и питая в тайне надежду на её скорейшую смерть. Он подумал, что было бы неплохо этому поспособствовать.

— Не тут — то было! — Даже для себя неожиданно подумал Алекс и попытался "поймать" сердцебиение Джордан, чтобы прикончить её. Он совершил несколько безуспешных попыток пробития защитного поля Геры и сил Эрика, становясь с каждым разом все злее и злее. Алекс старался, как только мог, и, когда защита графа была почти пробита, Гера вытаращил на него свои злые кровавые глаза. Мужчина почувствовал стороннее вмешательство собственным затылком. Он слабо толкнул сердце Алекса. Однако молодому магу, который совершенно не вкладывается в свое защитное поле, этого было достаточно, чтобы закашляться.