Шрифт:
— Прости меня, родная, — почти шепотом произнес он и поцеловал ее во влажный лоб.
— Ты дурак! — не без страха всхлипнула она и попыталась вырваться из его рук. Но у нее не вышло, поэтому ей пришлось смириться и расслабиться.
Гера ласково погладил её кудрявые волосы. В такой позе они провели некоторое время.
— Но это я виновата, — задыхаясь посопела она, — прости…
Гера ещё раз заглянул за занавес ее золотистых тяжелых, влажных кудрей, вытер своими грубыми пальцами ее мокрые глаза и улыбнулся так, что все его морщинки обнажились.
Часть 4
Они оба немного успокоились. Тон разговора вновь принял небрежно — доверительный оттенок. Гера уже несколько дней хотел поговорить с Джо, но никак не решался. А нынешний момент он счел подходящим, потому что они наконец — то были наедине.
— Знаешь, а ведь тебе уже 12 лет…И ты скоро созреешь, — протяжно и медленно начал он, — со мной многие говорили насчёт союза с … Рэдлами, — он не успел докончить фразу.
— Ты не посмеешь! — обиженно воскликнула Джо.
— Чего я не посмею? — он пребывал в недоумении.
— Выдать меня замуж не посмеешь!
Гера поднял брови и спокойным тоном продолжал.
— Я говорил уже с Джексоном Найтом об Арно и с главой семьи Нерли насчёт старшего сына Олафа…
Джордан закатила опухшие от слез глаза, тяжело вздохнула и скрестила руки на груди.
— Это какая — то шутка? — агрессивно сказала она, — я и Арно или я или Олаф.
Она смотрела на Геру так, словно он пытал её самыми жестокими способами.
— Может еще семейке Калле меня отдашь на растерзание?
— Но, — продолжал он, стараясь не обращать внимание на выпады Джордан, — на мой взгляд, два этих юноши не совсем тебе подходят.
Он немного замялся, выбирая подходящую формулировку.
— А кто же тогда подходит? Ты? — продолжала защищаться Джо. — А может я..
— Мне кажется, — нагреваясь и повышая тон, перебил ее Гера, — тебе стоит присмотреться к Эрику.
Джордан опустила глаза вниз, помотала головой и недовольно хмыкнула.
— Конечно, — передразнивая Геру, сказала она, — нам только принцев подавай! Ты даже из моего брака пытаешься извлечь выгоду…
— Нет, вовсе, нет, — как бы оправдывался мужчина, — Эрик просто добрый, умный и… великодушный…
— И богатый, — добавила Джордан, — давай, имей смелость хотя бы произнести это вслух!
Они были взвинчены до предела, их взгляды сошлись. Началась дуэль глазами, моральная дуэль. Обоим оппонентам думалось, что если он первый отведет взгляд, то победа останется за противником. Пустая голова Джордан не давала ей возможности понять, что такое поведение может вновь кончится избиением, поэтому она настырно продолжала испытывать судьбу. А Гера ясно осознавал, что если сейчас не прекратить стычку, то это приведёт к драке и страшным последствиям. Он через силу прервал зрительный контакт и склонил вниз голову.
— Слабак…
Довольно долго они сидела молча. Немного остыв, мужчина вновь принялся вести разговор.
— Ты же понимаешь, что тебе все равно придётся выйти замуж… И если ты не хочешь обсуждать это, то мне придётся самому делать выбор, — он смягчился и попытался взять Джордан за руку.
Она отмахнулась и влепила ему звонкую пощёчину. Этот жест, разумеется, возмутил графа.
— Знаешь, что… выбирай, кого хочешь, и сам выходи за него, потому что я не стану ничьей женой! — Грозно осведомила его Джо и выскочила из — за стола.
На пороге покоев Геры она столкнулась с Рэем Калле.
— Добрый день, мисс Рэдл, — игриво произнес он, — я очень рад…
— Вон хотя бы его выбирай, а меня не смей трогать, — крикнула Джо, перебив гостя, и выбежала прочь.
Гера и Рэй, проводив исчезающую спину девочки взглядом, по — дружески тепло поздоровались.
— Я не стану спрашивать, что это было… — Старший Калле повёл себя как всегда тактично.