Девушка, у которой как раз вновь заурчало в животе, кивнула и взяла ложку. Заглянув в тарелку, зачерпнула немного. На первый взгляд казалось, что, готовя навалиху, в котел просто вывалили все находившиеся на кухне продукты. В бульоне была и картошка, и грибы, к краю тарелки прилип даже рыбий хвост. Впрочем, на вкус варево оказалось вполне приличным и проголодавшаяся Амерлин съела все до последней ложки.

Стоило ей допить чай и поставить кружку на стол, почти сразу подошел трактирщик, предложив проводить до комнат.

— Спасибо, это так любезно с вашей стороны, — улыбнулась Амерлин.

Даэрен говорить ничего не стал, молча встав и первым поднявшись по лестнице.

Всего в трактире было десять комнат, правда, девушка не знала, много это или мало. За одной из дверей слышалось пение, причем отсутствие слуха неизвестные певцы компенсировали громкостью, подыгрывая себе на расстроенной гитаре. Даэрен только неодобрительно поморщился, но заметивший это трактирщик тут же поспешил заглянуть в номер. Что он сказал посетителям, Амерлин не слышала, но потому как музыка резко стихла, поняла — грозит разозлившимся магом.

— Дальше мы сами, — получив ключи, кивнул Даэрен.

Трактирщик, получив разрешение, поспешил вернуться вниз, не забыв правда, рассыпаться в пожеланиях крепкого сна и заверив в своей готовности исполнить любую просьбу.

— Твой номер крайний. Если что-то понадобится, стучи, — между тем проговорил маг.

— Ага, — Амерлин кивнула, про себя подумав, что разбудить Даэрена ее заставит разве что землетрясение вместе с наводнением и ураганом.

Забрав ключ, девушка открыла номер и осторожно заглянула внутрь. Не заметила ничего пугающего и обернулась к магу.

— Спокойной ночи, Даэрен.

Амерлин думала, что мужчина отправится в свою комнату, но он неожиданно вошел следом, заставив ее растерянно моргнуть.

— Что-то еще?

— Я думал, тебе понадобятся вещи, — Даэрен приподнял седельные сумки.

— Ой, — спохватившись, что совсем забыла о них, смутилась Амерлин, — спасибо большое, теперь не придется возвращаться вниз, в следующий раз я буду внимательнее.

— Можешь не благодарить. Следить за твоим благополучием входит в мои обязанности, — пожав плечами, как ни в чем не бывало заметил маг, бросив сумку в угол.

Казалось бы, теперь то его точно ничего не задерживало, но Даэрен не спешил оставлять девушку в одиночестве. Зачем-то прошелся по комнате, отдернув шторку, закрыл окно, несколько раз проверив щеколду. После этого в номере должно было стать теплее, но на Амерлин повеяло холодом. Впрочем, передернув плечами, девушка с легкостью избавилась от пробежавших по спине мурашек.

— Спокойных снов, — улыбнувшись уголками губ, Даэрен все же вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь.

«Наконец-то», — плюхнувшись на кровать, Амерлин облегченно вздохнула.

В отличие от остальных посетителей, Даэрен не внушал ей панического страха, но рядом с ним неспокойно. Ощущение чужого присутствия давило, не давая расслабиться и заставляя контролировать каждое слово. Здесь, в запертой комнате, Амерлин могла вздохнуть спокойно, уже не боясь лишний раз пошевелиться. Конечно, вряд ли на самом деле Даэрен настолько внимательно следил за ней, скорее, все дело было в разыгравшихся нервах девушки, относящей на свой счет любой взгляд.

Вытащив ночную рубашку, Амерлин переоделась, пригладила волосы ладошкой, умылась водой из тазика. Несмотря на долгий день, спать не хотелось. Ночь выдалась ясной, а зажженные свечи заливали комнату теплым светом. Сейчас бы почитать, с ногами взобравшись на подоконник и позволив мыслям лететь, куда им вздумается… Вот только подоконник был слишком узким, да и книг у девушки больше не было.

На глаза навернулись слезы. Помня наставления Инте, Амерлин ни слова не сказала магу на его самоуправство, позволив распоряжаться своими вещами. Но внутри появилась какая-то пустота, словно вместе с дорогими вещами пришлось оставить и часть воспоминаний…

«Нет, не буду плакать. Я обещала папе быть сильной!» — тыльной стороной вытерев скатившуюся слезинку, одернула себя Амерлин.

Подойдя к окну, девушка отодвинула щеколду и распахнула створки. Звезды дружелюбно подмигнули ей с небосвода и Амерлин робко улыбнулась. Что ж, по крайней мере, звезды были одинаковыми везде и заставить погаснуть их Даэрен не сможет, а значит, она всегда сможет смотреть на небо и представлять, будто находится в своей комнате. По пояс выглянув на улицу, девушка оглянулась. И тут же кожу словно пощекотало что-то невидимое, заставив подняться волоски на руках.

Ночной воздух, еще мгновение назад приятно обдувающий лицо, показался стылым, а звезды стали далекими и холодными.

Отвернувшись, Амерлин быстро взобралась в постель и натянула на себя одеяло. Наверное, впервые за всю свою жизнь она легла спать с закрытым окном.

Попрощавшись с Амерлин, Даэрен отправился к себе. В отличие от комнаты девушки, на свой номер не стал накладывать защиту. В столице мужчина никогда не пренебрегал необходимыми мерами предосторожности, но здесь не видел смысла зря тратить силы, и так ясно, что среди посетителей не найдется желающих обокрасть мага.