Ему отвечал фон Диккер. Его ироничную манеру говорить сложно было не узнать: в голосе отчётливо чувствовался едва заметный акцент, доля хитрости и насмешка.

— А вдруг… всё наоборот? Лимб — это первый мир, а Девятый, закрытый, — самые пучины ада? Вмёрзшие по шею предатели, Люцифер и прочие замечательные вещи?.. И так ли нужно туда пробираться? Закрыт — ну и пускай себе закрыт! Грох, к примеру, в этом уверен на все сто!

Чувствуя себя шпионом, подслушивающим чей-то личный разговор, я не отважился выдать себя сразу, а потому невольно продолжал следить за беседой.

— Грох уверен, Грох уверен!.. — передразнил фон Диккера хриплый голос. — Ну и что твой Грох?! Он-то и есть главный предатель! Почему оставил культ? Почему поселился в Первом мире? Почему сотрудничает с носорогами? Вот пусть и сидят себе в девятом круге ада вместе с Уголино делла Герардеска и пальцы грызут… тьфу! И ведь в Первом мире сидят! В самой заднице девяти миров!.. Наверх нам надо! Наверх, я тебе говорю!! Не всё ещё потеряно, Гремучая змея ещё покажет всем этим носорогам, аистам, мангустам и прочим гадам!..

Хриплый голос явно начинал злиться, а вот фон Диккер сохранял спокойствие:

— Ты не следишь за трендами, мой друг. Исследование показало, что твой замечательный Уголино делла Герардеска людоедом вовсе не был…

— Тьфу ты! Чёрт! А предателем?! Предателем-то он был!..

Да кто этот Уголино делла Герардеска такой? Кто такой Грох? И что ещё за девять миров?..

Как на зло защемлённый нерв снова кольнул, заставляя меня сморщиться от боли и, сжав зубы, подавить стон. Хриплый голос на секунду замер:

— Фон Диккер, ты слышишь?.. Кто-то в коридоре!

Я понял, что самое время самостоятельно выдать себя, пока этого не сделали сидящие в комнатке мужчины. Вежливо постучал в металлическую дверь и, постаравшись сделать вид, что только-только подошёл, сказал:

— Фон Диккер? Мы там с Павлом уже минут тридцать сидим… может, давайте оплатим побыстрее, да пойдём играть?

— Корт!.. То есть, простите, Слава Кортов! — снова осёкся фон Диккер и как-то странно на меня поглядел. — Конечно, конечно, сейчас всё оплатим!.. А вы зайдите-ка пока сюда, выпейте с нами чаю!

Не придавая значения оговорке фон Диккера, уже во второй раз назвавшего меня Кортом, я открыл дверь, ожидая увидеть за ней двух бизнесменов, сидящих за столиком и обсуждающих какой-нибудь проект, и замер в испуге.

Здесь оказалось куда больше людей — семь человек, в чёрных балахонах и капюшонах, скрывающих лица. Часть стен была исписана чёрными рунами и изображениями змей. Секта! — промелькнуло у меня в голове. — Мы попали в долбанную секту…

Комнатка обставлена со вкусом: несколько игровых кресел, пара компьютеров и низкий столик с красивыми чашками. Видимо, здесь планировалось устроить второй игровой зал. Фон Диккер был за главного. Он и ещё один мужчина сидели в кожаных креслах и действительно пили чай, подаваемый несколькими прислужниками в точно таких же монашеских робах. Прислужники в беседу не встревали, сохраняя вежливое молчание. Но я буквально чувствовал на себе любопытные взгляды собравшихся в комнате.

— Это точно Корт? — прошептал хриплый голос. Его обладателем оказался неизвестный, сидящий рядом с фон Диккером. — Ты уверен?

— Да, — хмыкнул фон Диккер, отмахиваясь от чая и поднимаясь во весь свой огромный рост. — Сомнений быть не может.

Меня сектанты как будто не замечали, обращаясь друг к другу.

— Сколько ждём, чтобы не засекли? — обладатель хриплого голоса тоже приподнялся. Он казался чуть ниже своего товарища, но зато был шире в плечах. — Слышал, Клавдий наконец-то автоматику обновил… Если Корта поймают, смогут залезть в самые дальние уголки памяти!

Фон Диккер усмехнулся:

— Не поймают, уж будь уверен!.. Но мы перестрахуемся. Три кубика внутривенно и подождать часа полтора, тогда повтор будет испорчен… Надеюсь, на расшифровку не пригласят бирюзового аиста ранга, эдак, седьмого или кого-нибудь из мастеров-техников из Восьмого мира.

— Они не пригласят! — расхохотался вдруг хриплый. — Наверху у Трёх Великих Храмов намечается знатный замес! Так что никто Клавдию аиста просто так не выделит, это я тебе точно говорю!..

Как же мне всё это не нравится… Какие-то странные разговоры, аисты, ранги, VR-капсулы, а главное — тот факт, что меня здесь знают и почему-то упорно называют Кортом!

В общем, лучшее решение — свалить от греха подальше.

— Фон Диккер?.. — я попятился, но тут же наткнулся на выросшую за моей спиной фигуру крепкого человека в капюшоне. — Кажется… хм… мы с Пашкой всё-таки не вовремя… У вас тут собрание или… может, бизнес-встреча…