Хотя кто знает? Может, я действительно серийный убийца с психическими отклонениями и амнезией?..

Отогнав дурные мысли, продолжил изучать старое-новое тело.

Теперь я был немного шире в плечах и, кажется, чуть выше. Спортивный, но не качок (особенно по сравнению с огромными бойцами, прибежавшими из коридора), тем не менее пучки мышц явно вырисовывались на довольно сухой фигуре. Крепкие связки и (я попробовал натянуть резиновые шнуры наручников) впечатляющая сила — приятный бонус.

Но как?! Двадцать лет в иллюзии! Да за это время атрофироваться должно было всё, что только может атрофироваться. Разве что плотная синевата жидкость как-то воздействовала на тело, помогая ему оставаться в форме, или в VR-капсулах применялся криостазис?.. В общем, окружающие технологии по-прежнему оставались для меня загадкой. Человечество в моём мире даже близко не достигло таких размахов наукоёмкого производства. Чего только стоила VR-капсула или прорезиненные шорты с шлангами! А ведь таких вот VR-капсул здесь были целый стеллажи!.. А бластеры?!

Взглянув в отполированную серебристую поверхность какого-то прибора с желтоватым циферблатом, я (уже в который раз за этот мучительно долгий день!) обмер: вместе двадцатилетнего парня на меня смотрел мужчина лет тридцати с короткими чёрными волосами, испуганными зелёными глазами, острым носом и недельной щетиной.

***

По спине пробежали мурашки, и я едва поборол в себе желание сорвать наручники (сделать это всё равно бы не получилось) и бежать сломя голову в случайном направлении…

Медленный вдох. Выдох…

Слава, надо успокоиться.

Из плюсов: новое тело значительно более сильное, правое колено совершенно здорово, да и выглядеть я мог куда старше: как-никак двадцать лет иллюзии плюс годы до неё…

Но сохранять критическое мышления и тем более спокойствие в сложившейся ситуации я уже не мог и готов был поверить в абсолютно любую более или менее логичную версию того, что же со мной произошло. Например, что я на самом деле — отбитый наглухо псих, который не помнит своих преступлений и на полном серьёзе считает себя двадцатилетним студентом, играющим в компьютерные игры. Во всяком случае, реакция охранника, обнаружившего татуировку гремучей змеи на правом плече, говорила сама за себя!

Хотя странно: меня ведь наверняка уже вытаскивали из капсулы, чтобы побрить или подстричь ногти? Да хотя бы даже искусанную трубку заменить!.. Неужели за всё это время они так ни разу и не увидели татуировку?!

Вариант один: татуировка появилась на теле сегодня.

Но как такое возможно?

***

За моей спиной неожиданно раздался уставший голос:

— Заключённый 39-28-BA, откройте своё имя и ранги!

Я вздрогнул и обернулся: на пороге медицинской палаты стоял пожилой доктор в очках и белом комбинезоне с синим крестом. Его начищенные до блеска ботинки сверкали под ярким искусственным светом, а на поясе болталась кобура с толстой рукояткой бластера. На груди человека имелась нашивка с надписью:

«Доктор Ферт. Зам. начальника медблока».

Я хмыкнул: надо сказать, зрение у этого тела просто отличное!.. В отличие от тела Славы Кортова, заработавшего минус два на шутерах.

— Заключённый 39-28-BA, откройте своё имя и ранги! — громко повторил доктор Ферт, внимательно оглядывая мой голый торс. — Каким образом вы вновь нанесли себе татуировку Гремучей змеи? Отвечать!

— Я… эм, я не знаю… — в горле пересохло; потирая рукой короткостриженную голову, я испуганно поглядел на доктора. — Меня зовут Слава… Вячеслав Кортов. Я студент и вообще не понимаю, что здесь…

Доктор нахмурился и внимательно посмотрел сквозь стёкла очков. Этот взгляд заставил меня замолкнуть.

— Слава Кортов? Вы мне зубов не заговаривайте, товарищ! — доктор протянул букву «щ», отчего слово «товарищ» прозвучало особенно хищно. — Немедленно откройте имя и ранги, иначе я буду вынужден перейти к более жёстким формам коммуникации! За дверью находится семеро карателей Храма Носорога четвёртого-шестого рангов, так что советую безукоризненно выполнять мои приказы.

Всё это время мужчина в халате стоял у самого выхода. Его правая рука нервно дрожала и то и дело нервно касалась рукоятки бластера…

Несмотря на строгий тон, доктор меня боялся, как боялся седой охранник с трясущимися руками, как боялись даже спецназовцы в броне, те самые каратели четвёртого-шестого рангов из коридора.

— Но я не вру! — невольное движение Ферта придало мне сил.

Доктор проигнорировал ответ и повернулся вправо туда, где в коридоре возникла ещё одна фигура, скрытая за автоматической дверью.

— Ну, что опять? — доктор недовольно покачал головой в ответ на едва слышимое приветствие.