Селена взяла плащ, подняла капюшон и покинула комнаты. Карл следовал за ней тенью, и она словно осталась одна, но все еще ощущала его присутствие за ней.

Каждые несколько минут она слышала приглушенные всхлипы или тихий шепот в коридорах. С каждым звуком ее сердце медленно скользило к горю, что охватило замок. Эти люди любили семью Люцерас. Это была не та же глубокая любовь, которую она видела у жителей Нор Эсена к Дамиену, но любовь все еще была там, хоть и меньше. Это напомнило ей, как отличался дом Рейвенвуд и горный народ.

Как отличалась она.

Это можно было изменить? Если раскроется истинная цель дара дома Рейвенвуд, это изменит ее семью и их народ?

Она на это надеялась.

Она нашла вход в большой сад на первом этаже. Двойные двери вели на полянку с высокими деревьями, цветами всех красок и размеров, и тропинками из речных камней, ведущих в зеленый лес.

Она замерла на миг и глубоко вдохнула, вбирая в себя красоту. Воздух был прохладным, пахло землей и сладостью. Она сделала шаг вперед, камни хрустели под сапогами, пальцы скользили по листьям деревьев. Этот сад был втрое больше сада в Вороньем замке, и столько цветов она еще не видела.

Офи понравилось бы это место.

Селена нежно улыбнулась, шагая по тропе слева, представляя, как ее сестра смеялась бы, бегая по тропе, замирая и нюхая все цветы и залезая на деревья.

Свет солнца лился лучами чистого золота, и цветы поднимались и впитывали его. Птицы пели на деревьях, и голубая бабочка плясала у лепестков.

В этом месте она могла поверить старым традициям, поверить в Свет, который дал всему жизнь и красоту. Этот сад будто пел о Свете. Даже смерть не могла скрыть великолепие этого места. Она вспомнила слова Дамиена со дня Фестиваля Света, когда он показал ей свой дар и рассказал о Свете.

«Разве солнце пропадает, когда собираются тучи? Или солнце еще там?».

Еще там. Как Свет.

Она могла принять это как правду, пока шла по тропе. В этом месте было спокойствие, и оно задевало ее сердце. Даже с Карлом на тропе за ней она ощущала себя одиноко.

Тропа соединялась впереди с тремя другими под дубом. Селена подошла к развилке, и из-за деревьев донеслись голоса. Она собиралась идти по той же, с которой начала, когда услышала знакомый тенор.

Она посмотрела направо. Дамиен?

Тропа справа спускалась к тихому ручью, обрамленному кустами. Селена робко повернула направо и пошла к замку по новой тропе. Да, это точно был его голос.

А потом она услышала другой голос. Сладкий, похожий на колокольчик.

Селена замерла у цветущего куста и посмотрела в сторону ручья. Дамиен и леди Адалин стояли на маленьком деревянном мосту над ручьем. Лорд Элрик стоял возле сестры, его ладонь лежала на ее плече. Тэгис и другой страж находились в тенях, охраняли их лордов и леди.

Голова леди Адалин доставала до подбородка Дамиена, ее светлые волосы были собраны на плече, ее шелковое платье трепетало от ветра. Она смущенно опустила голову, вытирая лицо.

Дамиен заговорил, а потом и лорд Элрик. Они показывали Селене, как близки были дом Люцерас и дом Марис, и она вспомнила сны Дамиена, когда они были маленькими и беззаботными. До смерти Квинна. До смертей великого лорда Варина и его жены. Даже сейчас они утешали друг друга как семья.

Селена отвернулась от нежной сцены и пошла к тропе, по которой двигалась до этого. Вид их вместе был кинжалом в сердце, напоминал ей, что она была чужой. Она вышла замуж за Дамиена, но оставалась Рейвенвуд с историей обмана и крови. Ей не было тут места. Не с такими людьми, как они.

Она прижала ладонь к горлу, вспомнив слова леди Брирен:

«Скажите, вы любите друг друга?».

Дамиен был добр с ней, женился на ней, спасая ее жизнь. И он был верен долгу, так относился и к их браку. Но любил ли он ее?

Он выбрал бы леди Адалин, если бы у него был шанс выбирать?

«Я женился на тебе, только чтобы спасти себя».

Селена вернулась к тропе слева, но не пошла к замку, а устремилась глубже в сад. Солнце опускалось за ней, тени стали длиннее. Слезы мешали видеть, и Селена вытирала их, злясь на бурю эмоций в груди.

Она услышала Карла за собой, он спешил за ней.

— Леди Селена, — позвал он. — Вы в порядке?

Она замерла на миг и оглянулась, разум был в тумане.

Карл подошел к ней.

— Миледи, вы плохо выглядите.

Она взяла себя в руки, умея это из жизни в Вороньем замке. Она не могла показывать эмоции тут, при Карле.

— Мне нужно побыть одной и подумать, — ее голос стал ровным, управляемым. — Дашь мне минутку?

Он смотрел на нее, словно не верил ей, а она глядела в ответ, вложив во взгляд всю силу воли.