— Быстрее бежим!

Превозмогая боль в плече, Фиорий побежал. Постепенно он начал понимать, что нежить была беспробудно тупа, что и следовало ждать от порождений хаоса. Вместо того, чтобы отрезать им путь, каждый встречный мертвяк атаковал их напрямую, в связи с чем атака была только со стороны флангов.

Их становилось всё меньше и меньше. Буквально несколько солдат до сих пор были в строю. Остальные пали и скоро пополнят ряды мертвецов.

— Куда ты запропастился?! Врата, врата … ключ … нужно открыть … — Хрипел Латерий, гневно взирая на запыхавшегося Марклона.

Фиорий с неудовольствием отметил, что старый хрыч был всё ещё жив. А ведь, учитывая возраст, ему явно было тяжелее всех. Двое солдат фактически тащили его под руки. Ещё секунда, и рейд вылетел на поляну, где располагалась портальная арка.

— Оно откроется, откроется! — Орал Латерий, активируя в руках ключ. Но всё было тщетно, ключ лишь вспыхивал зелёным светом, а затем также быстро затухал.

— Ещё ночь, достопочтимый Латерий, заражение Инферно соседних планов слишком сильно, врата не могут быть сформированы! — Прокричал Марклон.

— Так сделай всё, чтобы открыть их, мне плевать! Ты сказал, что сможешь! Я приказываю!

Фиорий понял, что всё оказалось тщетным. Ночь была в самом разгаре, а мертвяки приближались. Их всё-таки не испугала удалённость от места проведения ритуала, поля Инферно были тут достаточно сильны. Про себя Фиорий также отметил, тот факт, что обнаруженное ими ранее тело так и продолжает лежать, не подавая каких-либо признаков нежизни. Казалось, что инфернополя не могли воздействовать на него.

Всё это неважно. Фиорий приготовился умереть. Внезапно нежить остановилась и, шипя, начала окружать их в кольцо.

— Открывай, давай открывай! — Истерично орал Латерий.

— Я могу, но это самоубийство. Этим мы можем разрушить всю портальную систему. Нужно ждать до последнего. Каждая секунда приближения рассвета увеличивает шансы на успех.

Чего они ждут? Чего они ждут?! Фиорий крепко сжал кинжал.

В этот момент из леса раздался жуткий рёв, звук тысячи ног огласил лес, как будто на них неслось стадо диких зверей. Ночную тьму разрезали несколько пар горящих глаз, а на поляну перед аркой выползало длинное, извивающееся, многоногое чудовище.

— Милоксион. — Прошептал Латерий.

Милоксион? Тут? Они живут на вулканической гряде или разводятся в специальных военных лагерях как боевые единицы. Неужели Куромилий взял с собой одного? И теперь перед ними монстр-нежить.

Жвалы чудовища щёлкали, создавая непередаваемы стрекочущий звук. Изо рта монстра капал гной. Ниже, где голова должна была соединяться с туловищем, виднелся огромный шрам. Вообще в целом, чудище было невероятно изрезано, остатки внутренностей волочились по земле. Такое чувство, что его кто-то потрошил. Но самое жуткое было в другом. В центре, в области разрезанного брюха был виден силуэт сросшейся с ним мёртвой женщины. Как будто нежить специально забралась внутрь милоксиона.

— Это шанс! — Вдруг завопил Латерий и безумно расхохотался. — Они все связаны с ним. Если он впадёт в панику, то и все остальные …

— Нет, не надо! — Закричал Фиорий, когда с перекошенным лицом старик бросился к монстру. — Возможно, он отличается!

Бледная тень активируемой диссоциации канала разрезала ночную тьму, и шар влетел прямиком в тело монстра.

— Да! — Заорал Латерий.

Это были его последние слова. Резким движением жвалы мёртвого членистоногого откусили ему голову. Как Фиорий и предполагал. Этот монстр был не просто порождением хаоса и тьмы верхних слоёв Инферно. Он явно был выше, ему не требовалась связь с Инферно, внутри была заключённая человеческая душа.

— Быстро! Кинжал! Бей! — Раздался в голове Фиория уже знакомый замогильный голос.

Чудовище начало надвигаться на них, желая лично получить последние живые трофеи. Не помня себя, Фиорий вылетел вперёд навстречу монстру, извлекая кинжал. Какая разница? Других шансов всё равно не было.

Тварь даже не попыталась увернуться, уверенная в своей неуязвимости. С гулким шипением лезвие вошло точно в грудь девушки-мертвяка. Глаза трупа раскрылись, рот приоткрылся в беззвучном крике. Ударная волна отшвырнула Фиория назад. Громко визжа, тварь заметалась по поляне. Вот только в прах нежить обращаться не спешила.

— Что за дела? Что ты сделал?! — Малкрон судорожно переводил взгляд то на Фиория, то на чудовище. — Инфернополя, они …

Но Фиорий его уже не слышал. На его глазах неспешным шагом к чудовищу направлялся тот самый призрак в капюшоне. Расстояние между ними сокращалось, а затем, призрак погрузил правую руку в оболочку мёртвой женщины. Старший жрец с удивлением отметил, что левой руки у призрака просто не было.

В туже секунду тварь остановилась на месте и начала вопить и извиваться. Как будто призрак на давал той сдвинуться с места.