Наши труды и муки были вознаграждены. На четвёртый день мы набрели на небольшой пологий склон, снег перед которым был притоптан, а чуть дальше виднелся небольшой природный навес, под которым и лежал наш виновник.

— Какой он красивый всё-таки, — прошептала я, осторожно выглядывая из нашего прикрытия.

— Давай оставим его себе, — язвительно фыркнул Сориан, глядя перед собой.

— Я бы с удовольствием, — честно призналась, разглядывая чудесного котенка ракхаси. — Убить не позволю!

Сориан удивлённо взглянул на меня, качнул головой и усмехнулся. Наверное, я сказала последнее предложение слишком громко, потому что котёнок, который, к слову, был размером со средних размеров собаку, встрепенулся и навострил круглые ушки.

Замерла и схватила за руку Сориана, предостерегая от лишних движений. Кот грациозно поднялся, встряхнул длинной белой шерстью с одной темной полосой вдоль тела, которая, если присмотреться, распадалась на вереницу тёмных пятнышек. Потянулся, выставив вперёд массивные лапы, и широко зевнул, продемонстрировав острые клыки. Красавец, глаз не отвести. Я буквально почувствовала, как сердце рвётся навстречу этому чуду. Волшебный котёнок плюхнулся на попу и уставился мне в глаза. Решение было спонтанным, возможно, глупым, но я поняла, что не просто не позволю его убить, но и не смогу кому-то отдать.

— Папа меня убьёт и выселит, — глядя в серые, словно расплавленная сталь, глаза, сказала я.

Любовь с первого взгляда существует. Точно. Между мной и этим котиком вспыхнула мгновенно.

— Думаю, его маман где-то поблизости и не разделяет твоих планов, — проговорил Сориан, — его придется усыпить.

— Была б у него маман, не позволила бы своему чаду безобразничать в городе! Он ведь ещё котёнок. Ну что, киса, пойдёшь ко мне жить? — накинула на нас с Сорианом щит и медленно выступила из-за камня.

— Котёнок в полсотню кило весом, — хмыкнул напарник, но отговаривать от глупой затеи не стал. Да и я видела, как его глаза горели любопытством, когда он смотрел на чудесное создание, которое редко водилось в дикой природе.

Котов ракхаси специально выводили для службы на границе. Они были наделены особенными способностями — в случае опасности или по команде хозяина становились невидимыми, отчего являлись бесценными помощниками в вопросах поимки преступников и защиты своего хозяина. Ракхаси зачастую отпускали в дикую природу, но многие из них возвращались к людям.

— Ты всерьёз хочешь его забрать? — негромко, чтобы не спугнуть зверя, спросил Сориан.

— Ага, — не отрывая взгляда от своего будущего питомца, ответила ему, — раз его мама до сих пор не появилась, значит, он остался один и, скорее всего, не выживет. Лучше заберу. Папа, конечно, будет зол, но не долго. Может, сеть накинем, чтобы не усыплять? Сразу привязку сделаем у управленцев?

— Пока ты будешь сеть плести, он исчезнет и сбежит, так что…

Не успела и рот открыть, как с пальцев Сориана слетели голубые искры, которые коснулись мощной груди котика и исчезли в белоснежной шерсти. Ракхаси удивлённо взглянул на меня, недовольно дёрнул хвостом, поднялся на лапы и сделал осторожный шаг к нам. Мы настороженно наблюдали. Я решила, что концентрация усыпляющего зелья была слишком маленькой и хотела отправить ещё пару искр, как кот покачнулся и завалился на бок.

Сориан придержал меня за руку, когда я была готова рвануть к своему котику. Несколько секунд стояли на месте, чертёжник решил поосторожничать. Но потом приблизились, и я, наконец, смогла запустить свои загребущие руки в мягкую и тёплую шерсть животного. Какой же он всё-таки красивый.

— Ты понимаешь, что ему нужен хороший выгул? — оглядывая моего питомца, спросил напарник, — постоянные тренировки, хорошая кормёжка, нагрузки. Это ведь не игрушка, живое существо, которое будет требовать много внимания.

— Понимаю я, — отмахнулась, любовно поглаживая спящего ракхаси. — Заберу к себе в военную академию, там таких животных приветствуют. Пока отправлю в питомник и напишу отцу. Он займётся. Я прекрасно понимаю, что это ответственность, и готова её взять на себя.

— Ты девочка большая, решение принимать тебе. Так, — он поднялся и огляделся, — примерные координаты этого места я знаю, поэтому сейчас переносимся в город, узнаём координаты питомника. Если окажемся близко, донесу и так, если нет — перенесёмся порталом.

К вечеру мы разобрались с моим котом, вернее кошкой, которую я назвала Бурей. Девочка оказалась здоровой, но голодной, очень любопытной и шустрой. В питомнике один из управленцев животными сделал привязку ко мне и поздравил с обретением такого замечательного члена семьи. Ага, папа будет рад. Сориан заплатил из нашего бюджета за передержку, переправку и проживание в питомнике моего города, пока я на коленях писала письмо папе. Знала, что по возвращению отец устроит мне разнос, но к кошке уже привяжется и сам ни за что никому не отдаст. А меня наругает, чтобы не расслаблялась и не делала таких сюрпризов.