Как он успел?!

Но подняв испуганные глаза, поняла, что ошиблась.

— Куда?! — прошипел Колин Мороу, схватив ее в охапку. — Он уже бежит в обратную сторону, понял, что ты его провела! Не такая уж ты хитрая и ловкая!

Еля напряжённо уставилась на оборотня. Откуда он взялся?! Или Май ловит её с помощью всех своих друзей? Еля почувствовала закипающий гнев и панику — так она точно не сбежит.

— Пусти! — зло процедила девушка, пытаясь вырваться.

Оборотень замер, нечитаемым взглядом впиваясь в её злые глаза. Приблизил застывшее лицо почти вплотную, втянул ноздрями запах девушки, прищурился.

— Еля, больше всего на свете я хочу, чтобы ты вышла замуж, но не за Мая, только не за него. Каждый день видеть тебя во дворце... рядом с ним... это будет невыносимо. Ты слышишь? 

Еля кивнула, решив что этого достаточно для ответа, с силой уперлась ладошками в мощную грудь, пытаясь оттолкнуть оборотня — дрожащий и словно вибрирующий голос Колина напугал её.

— Беги на северо-запад, а я уведу Мая в другую сторону, — шепнул он, на секунду уткнувшись лицом в её волосы у виска, сжимая в объятиях с такой силой, словно раздавить хотел. — И не появляйся до утра.

Девушка снова кивнула и сразу получила свободу. Ярко-синие глаза оборотня в наступающем сумраке слегка светились и пристально смотрели на неё, бледные губы были сжаты в плотную линию, высокая и крепкая фигура настолько напряжена, что Еля невольно попятилась.

— Не бойся, после того случая я научился держать себя в руках. Беги, — сквозь зубы процедил Колин, и она сначала попятилась спиной, а потом развернулась и побежала. На миг замешкалась — где теперь северо-запад?

— На девяносто градусов правее, — прозвучал за спиной глухой жёсткий голос Мароу.

Колин Мароу, мужественный оборотень, смелый, отважный, с которым они вместе победили «невидимок» в маленьком городке на Юге империи, и которого три года назад отец принудительно женил на оборотнице из клана белых волков во избежания женитьбы наследника огромного состояния и старшего сына на неподходящей девушке, то есть на ней.

Многие вздохнули спокойно, но ненадолго. Оборотень продолжал сходить с ума по иномирянке, не давая ей прохода, — женитьба не помогла, как и убеждения друзей.

Несколько раз оборотень дрался с Рональдом, два раза его засекли ночью во дворце герцога Данери, где проживала Еления, чуть ли не ежедневно друзья на тренировках старались выбить дурь из влюблённого оборотня, но ничего не помогало. 

Просто однажды Колина Мароу словно подменили, и неожиданно он взял себя в руки, перестав преследовать Елю. И только два человека знали причину такой перемены, а о том вечере, когда Еля чуть не погибла из-за него на одном из заданий Роннигуса, они старались не вспоминать.

«Беги» — настойчиво звучало в голове.

И она бежала. 

От него. 

От Майстрима. 

От судьбы. 

От собственного сердца. 

Бежала, не зная усталости. Ведь должен же Майстрим Данери когда-нибудь устать преследовать её? 

Ведь должен? 

И понять, что она бежит от него, словно маленькая испуганная девочка, потому что больше не хочет причинять боль ни ему, ни себе, и не желает снова становиться чьей-то марионеткой. 

Уж лучше пусть Май думает о ней, что она глупая, трусливая и ведёт себя, как ребёнок, а она как-нибудь проживёт без любви, но зато останется здравомыслящей и уверенной, что больше никто и никогда тайно не завладеет её мыслями и чувствами.

Еля прибежала к Красной скале, задрала голову, всматриваясь в неожиданное препятствие, резко и круто взмывающее прямо вверх, к небу. Верхушку скалы она не увидела.

Во время тренировок фурии обычно трансформировались и взлетали, перелетая на другую сторону. Еления, как правило, перелетала в объятиях Кристы. 

Девушка прислушалась, и ей показалось, что она слышит, как будто кто-то приближается.

— И почему ты такой настойчивый, Майстрим Данери? — устало пробормотала под нос. 

Или это Колин Мароу всё же решил её догнать? 

Ни с Маем, ни с Колином Еления встречаться не хотела, поэтому, чтобы не обегать Красную скалу, она упрямо нахмурила тонкие брови и полезла вверх, сквозь зубы ругая себя:

— И всё же ты идиотка, Еления Огдэн... просто ненормальная...

Пальцы ловко цеплялись за скальные выступы, ступни быстро находили нужные выемки. Сколько раз она пролетала вместе с Кристой над скалой и ни разу ещё не преодолевала её сама. Еля не сомневалась в себе и своих силах, но всё же этот поступок лишний раз показал, как она боялась встречи и разговора с Майстримом.