В некоторые дома пришлось заходить. Люди смотрели недоумённо, некоторые испуганно. Это же верный «пёс» императора. Его тень. Верный помощник и душегуб, так кажется говорят. Холодный и бездушный.

Делла никогда не смотрела так…

Почти потеряв терпение, Дес всё же приметил покосившийся у самой кромки воды дом. В небольшом садике стояло кресло, а в нём сидела пожилая измученная женщина. Её ноги закрывал клетчатый плед, на круглом старом столике стояла чашка…

Уже хотел подойти, как увидел выходящую на крыльцо гувернантку, а следом…

«Айла…» – мысленно выдохнул, не позволяя зверю сорваться с поводка его воли. Ведьму нельзя убивать. А жаль. Как же жаль…

Переместился в пространстве и, схватив мерзавку за горло вытолкал в сад. И плевать уже, что могут увидеть.

Ведьма зашипела и задёргала в воздухе ногами. Нужно только притащить её во дворец, а там демон уже разберётся. Дестин взмахнул рукой, как бок пронзило острой болью. Опустил взгляд, наблюдая, как лезвие клинка мягко входит в плоть. Откуда только вытащила его?

… рука сжалась сильнее.

На заднем фоне кричали люди. Служанка, кажется, упала на колени и молила о пощаде. Но всё это неважно. Ведьму нельзя убивать.

Ослабил хватку, вытащил из бока кинжал и, отбросив его в сторону, утащил трепыхающуюся гадину во тьму…

Глава двадцать вторая

***

Сайрон принёс девушку в свои покои, посчитав, что лекарь не поможет, и бережно уложив на кровать, сходил в ванную комнату и смочил полотенце. Вернувшись, сел рядом и положил его девчонке на лоб, чтобы хоть немного снять жар.

По-хорошему, девчонку нужно раздеть.

Задумавшись лишь на секунду, Сайрон одним рывком освободил несчастную от тесного платья, оставив лишь тонкую нательную рубашку.

Девушка замычала и выгнулась дугой. Кисти неестественно выкрутились, ещё немного и сломаются.

– Лежи смирно, – заботливо произнёс Сайрон и уложил тело ровно. – Иначе свяжу, – пригрозил и задумчиво склонил голову. – Что же тебя так мучает?

Не покидала уверенность, что это не хворь, а колдовство, которое так просто не снимешь. Да и запах не нравился.

Тонкие пальцы схватили за рукав и сжали, посинев ещё сильнее.

– По-мо-ги… – хрипло выплюнула бедняжка, приподнявшись и рухнула на подушку, кажется, потеряв сознание.

– Это плохо, – ровно протянул Сайрон и попытался нащупать на шее пульс. – Ладно, девочка, ты достаточно меня напугала. Если умрёшь, мне придётся объясняться с твоим мужем, а он знаешь ли…

Девчонка внезапно распахнула глаза, совершив глубокий вдох и моргнула.

Сайрон склонился над ней, вглядываясь в голубые глаза.

– Как ты себя чувствуешь?

– Лучше… – выдавила сипло и закашлялась.

– Я принесу воды, – улыбнулся и вышел. Хотя графин стоял на столе.

«Если она так быстро пришла в себя самостоятельно, тогда, что это вообще было?» – прикрыл дверь и поспешил за лекарем. Пусть он осмотрит, но в идеале, нужно найти ведьму. Нормальную. С лицензией. Только она сможет разобраться и понять в чём дело. В Нисхельме обязательно должна быть такая…

Волколак вывалился из тьмы внезапно. Сайрон не успел среагировать и увернуться. Его снесли с ног, а кто-то шипящий рядом попытался удрать.

– Я займусь ей, – хищно оскалился Сайрон, стремительно поднимаясь и рванул пытающуюся уползти ведьму за ногу.

Та ударила свободной по руке и даже попыталась дотянуться, чтобы укусить, а пальцы чертили в воздухе проклятье.

– Не сегодня, – многообещающе улыбнулся Сайрон и спеленал ведьму, словно младенца, в её же плащ.

Дестин вставал, покачиваясь, и держался за бок. В нос ударил резкий запах крови.

– Твою же Бездну! – выругался Сайрон, а ведьма разразилась зловещим хохотом.

Пнул её сапогом в живот, проходя мимо и подставил волколаку плечо.

– Эй, дружище, ты как?

– Нормально, – сквозь зубы, выдохнул он. – Но похоже кинжал был отравлен.

Сайрон грязно выругался, и обернулся на ведьму, которая не оставляла попыток выпутаться из кокона.

– Достала… – глухо прорычал и вырубил гадину одним ударом, устав возиться. – Я отнесу тебя в лазарет и найду ведьму, которая поможет справиться.

– Сегодня полнолуние, – хрипло усмехнулся «пёс», выплёвывая изо-рта кровь. – Стоит обратиться и всё само заживёт. Зверь справится с любым ядом. Лучше доставь меня в особняк и посади на цепь.