– Ты сводишь меня с ума… – глухо выдохнул он и опустился рядом, бережно обнимая меня так, чтобы не причинить вред. – Снова пострадала по моей вине и говоришь такое… Смотришь преданным взглядом, полным искренности и нежности… Я никогда не испытывал подобных, как с тобой, чувств. Мне сложно поверить, что это правда, что могу быть счастливым.

– Можешь, – улыбнулась в ответ, но повернуться не смогла. Всё болело. – Больше не оставляй меня, не отказывайся от нас из-за собственных страхов. Мне тоже страшно, поверь…

Судорожно выдохнув, Дестин приподнялся на локте и бережно коснулся моих губ своими. Это был неуверенный и робкий, полный сомнений поцелуй. Первый в моей жизни, но настолько чувственный, что закружилась голова.

Влажные губы мужа скользнули по скуле, поцеловав за ушком, и сместились на шею, заставляя меня трепетать. Тихий стон сорвался непроизвольно.

Дестин поднял взгляд, поражая эмоциями, что бушевали в янтарных глазах. Вздрогнула всем телом и, облизав пересохшие губы, сама потянулась к нему навстречу.

– Что же ты творишь со мной?.. – хрипло вымолвил Дес, утыкаясь носом мне в шею и глубоко вдыхая. – Свихнусь, пока дождусь твоего выздоровления и смогу забрать домой.

«Домой… как трогательно это звучит…»

– Кхм… – раздалось от двери.

Император хитро улыбался, и я не могла скрыть ответной радостной улыбки. В конце концов, он спас нас. Он… так много сделал.

Дестин мгновенно напрягся и встал, заслоняя меня собой. Он правда решил защищать меня от императора?

– Даже так? – скептически усмехнулся Сайрон. – Метка не делает Деллу моей избранницей, но делает частью моего рода. Так я смогу всегда быть в крусе, если что-то случится. Как вчера, – напомнил ехидно.

Дестин мрачно отвёл взгляд, но тут же упрямо мотнул головой.

– Я знаю. Но я сам могу о ней позаботиться и больше подобного не допущу. Сними метку.

– Нет, – улыбнулся Сайрон. – Я хочу большую и дружную семью, так что просто сдайся и просто стань её частью. Я буду защищать вас обоих.

Дестин обречённо прикрыл глаза и потёр переносицу.

– Ладно, – вымолвил неожиданно. – Но ты всегда мне первому будешь сообщать, если с Деллой что-то случится.

– Нет проблем, – легко согласился Сайрон и внезапно стал размытым пятном, так быстро он двигался. – Теперь и ты часть моей семьи, – произнёс, касаясь запястья Дестина. – Род де Га становится всё больше и могущественнее…

Я посмотрела на своё, но ничего не увидела.

– Метка незрима, – пояснил император, убирая руку и обходя замершего Дестина. – Она проявляется в минуты сильной угрозы. Ты не почувствовала ничего, потому что твоё внимание было сосредоточенно на схватке.

– Спасибо вам…

– Ерунда, – отмахнулся Сайрон и сел на стул.

Дестин отмер и опустился рядом со мной на край кровати.

– Делла ещё плохо себя чувствует, ей нужно отдохнуть.

Губы императора изогнулись в ухмылке.

– Думаю, она не откажется послушать историю о том, почему ты бежал. Что заставило тебя покинуть Бездну? – глаза императора азартно сверкнули. – Я, признаться, тоже лишь косвенно знаю эту историю и не против послушать.

– А я не против поесть… – протянула тихо и улыбнулась, когда оба мужчины рассмеялись…

Глава тридцать первая

Мужчинам накрыли стол, а мне установили на кровати раскладной столик и помогли сесть так, чтобы не причинять дискомфорт. Рёбра болели, но не так сильно, как могли, из-за обезболивающей настойки, что приготовила ведьма.

Дестин не изменил себе и ел мясо, дав понять одним своим взглядом, что ничего другого, кроме как из моих рук, он есть не станет.

Император с удовольствием уплетал все предложенные блюда и внимательно слушал, как и я.

– Я должен был объединить два клана, женившись на дочери главы клана бестий.

– Они же страшные, – шёпотом заметила я. – На больших летучих мышей похожи.

Император усмехнулся и взял руками свиные рёбрышки. Дестин снисходительно улыбнулся, чинно разрезая кусок мяса.

– Бестии выглядят, как люди, когда не обращаются. Ферида… не скажу, что была красавицей, но у нас были нормальные отношения. Я просто должен был исполнить предназначение, сделать наш клан сильнее, но Мать Ночи… не желала меня отпускать. В ночь, когда нас должны были связать магической клятвой, тьма поглотила мою невесту, иссушив её тело. Все решили, что это я намеренно убил её.

– Почему они так подумали? – спросила, испытывая волнение. В груди кольнула ревность. Не хотела себе в этом признаваться и ни за что не подам вида, но слышать о том, что у моего мужа уже была невеста, не очень-то приятно. – Неужели нельзя было как-то доказать твою непричастность?