Такова была обстановка перед началом второго периода Второй Пунической войны, в котором произойдут основные кинетические мероприятия борьбы Рима и Карфагена, в военной плоскости противостояния.

После непродолжительных тактических маневров, силы противоборствующих сторон сблизились друг с другом в районе долины реки Треббия, где и произошел одноименный бой в декабре 218 году до н.э., который откроет счет блестящих военных побед Ганнибала над Римом непосредственно на территории Римской республики.

К этому времени все армии были уже значительно усиленны и готовы к открытому противостоянию.

Армия Ганнибала достигла численности 40 тысячного войска, после того как ее ряды пополнили галлы, из которого тридцатитысячная часть представляла собой пехоту а кавалерия была представлена 10 тысячами отличными нумидийскими всадниками.

Римская объединенная армия состояла из 32-х тысяч пехотинцев и только 4-х тысяч, не лучших по своему качественному показателю, всадников. Руководили армией два консула: Публий Сципион и Семпроний Лонг, которые имели различные представления о стратегии действий. Двоевластие в Римской армии, и зависимость двух консулов от внутриполитической обстановки в Риме, не способствовали созданию благоприятной обстановки для римлян непосредственно перед началом сражения, а разногласиями консулов грамотно воспользуется Ганнибал для завязки сражения на выгодных для карфагенян условиях.

Перед боем Римская армии встала сильно укрепленным лагерем на восточном берегу реки Треббия, заняв господствующую высоту. В свою очередь карфагенская армия встала лагерем на противоположном берегу реки. Ганнибал располагал хорошо организованной и достаточно многочисленной конницей, которая выполняла в его войске главную маневренную ударную силу, преимущество которой в полной мере проявлялось в бою на равнинной местности. Поэтому карфагенский военачальник принял решение, сначала выманить силы противника из укрепленного лагеря на оперативный простор, а затем дать генеральный бой в выгодной для себя тактической обстановке.

Таким образом, Ганнибал, демонстрируя лучшие традиции военного искусства, разделил всю свою боевую активность, в рамках оперативного и тактического уровнях, на её подготовительную фазу и фазу прямого боевого столкновения основных сил в операционном районе долины реки Треббия.

Сначала карфагеняне, чтобы побудить своего противника к действию, принялись опустошать окружающую территорию, которая принадлежала племени аноманов, которые были союзниками римлян. Откликнувшись на мольбы о помощи аноманов, консул Лонг выслал усиленный отряд для защиты союзника и разбил несколько небольших отрядов противника.

Далее, в один из дней, когда армией Рима вновь командовал Семпроний Лонг, Ганнибал вновь принял активные демонстрационно-отвлекающие действия летучей нумидийской конницы, которая перешла реку и стала приближаться к лагерю римлян. В ответ, римский консул вывел свою конницу и легкую пехоту из лагеря, и атаковал противника, который очень быстро обратился в бегство. При преследовании беспорядочно отступающей нумидийской конницы, римлянам удалось параллельно разбить небольшой отряд легких пехотинцев, высланных Ганнибалом для подкрепления своей отступающей кавалерии.

Эти частные военные успехи – малые тактические гамбиты, разыгранные Ганнибалом, заставили римского полководца поверить в свои силы, и вывести свою армию на оперативный простор, чтобы дать бой армии Карфагена.

Видя свои «успехи», Лонг отдал приказ своим легионам выйти за ограждения полевого лагеря, перейти вброд реку и построиться в боевой порядок на равнине.

Промежуточная цель, всей подготовительной фазы, Ганнибалом была успешно достигнута, и карфагенская армия начала готовиться к бою, в подготовленных для себя тактических условиях.

Боевой порядок римлян представлял собой классическое линейное построение легионов, в центре которого располагались римские легионы, на флангах которых была расположена союзная пехоты, и на крыльях всего пешего боевого порядка располагалась конница: слева римская, а справа союзные всадники. По фронту силы основного боевого порядка римской армии прикрывали легкие пехотинцы.

Свой боевой порядок Ганнибал построил с учетом географии местности. В тылу римлян вдоль всего боевого порядка располагалось русло реки Треббия, что исключало возможность сильного фронтального удара, специально созданным для этого ударного отряда. Это было обусловлено тем, что даже в случае успешного прорыва линии римлян, ударный отряд по инерции неминуемо упрется в берег реки, в результате чего его боевой порядок будет сильно нарушен, после чего римские манипулы получили бы возможность легко купировать угрозу и восстановить свой боевой порядок.

Поэтому, в своем замысле боя, карфагенский полководец главной ударной определил нумидийскую конницу, которая благодаря своему качественному уровню должна была опрокинуть значительно слабые римские фланги, с последующим охватом римского центра, который имел значительно превосходную качественную степень по сравнению с пехотой карфагенской армии. Действия основного боевого порядка карфагенян, в самый ответственный для битвы момент, должен был поддержать выделенный резерв в виде крупного засадного отряда, находившегося под рукой брата Ганнибала – Магона. В состав тактической группы Магона входила одна тысяча пехоты и одна тысячи всадников.