— И? — я не понимала причины столь яркой реакции. — Насколько я знаю, он не первый раз покидает дворец с целью разведать обстановку.

— Да, но в этот раз, говорят, тёмные добрались до самого Арзанского леса!

— А этот самый лес у нас где? — спросила, чувствуя себя глупой школьницей на экзамене по географии.

— Так день пути всего до леса, — всхлипнула девушка. — Они никогда настолько близко не приближались к столице.

Я пожала плечами.

— Уверена, муж сможет заставить их развернуться и отправиться восвояси.

— Пусть Всемилостивые вас услышат! — вскинув руки в отчаянной мольбе, проговорила Тара. А после, словно впервые заметив во что я была одета, покачала головой. — Ох, со всеми треволнениями я совсем забыла о своих обязанностях! Сейчас быстро подготовлю ночную сорочку и халат, а после займусь вашими волосами.

— Хорошо, — устало согласилась я, опускаясь на стул перед трюмо.

Сил на препирательства со служанкой не осталось. Сначала страстное свидание с мужем, потом шокирующее превращение того в множество чёрных летучих мышей, и вишенка на торте — война подобралась буквально под окна.

Вздрогнув, передёрнула плечами. С тоской вспомнила те времена, когда самой большой проблемой было успеть вовремя заплатить за электричество и интернет.

Одно воспоминание потянуло за собой другое. Как же мне не хватало часов беззаботного задроства за компьютером. Когда весь мир перестаёт существовать, а смысл жизни сужается до персонажа на экране. Общение с неписями*, данжи, войны кланов…

Вздохнула.

Теперь я попала в мир, по сути, компьютерной игры. Но если раньше главным боссом мне представлялся муж, то теперь я всерьёз опасалась врага пострашнее. Неизвестных мне тёмных эльфов, которые, в случае победы, ворвутся в замок.

О том, что будут делать с беззащитной королевой неведомые враги я даже думать не хотела.

Явно не в шахматы играть на раздевание.

Часом позже я легла в постель и забылась беспокойным сном, чтобы проснуться от громкого топота за дверью. Словно слуги решили устроить соревнования, кто громче всех пробежит по коридору.

Зевнув, откинула одеяло и подошла к окну. В этот раз открытому, — я помнила назидания своей свекрови.

Выглянув во двор, заметила всадника на взмыленной лошади. Быстро соскочив с коня, мужчина помчался во дворец. Это точно был гонец и, что-то подсказывало мне, прибыл он с недобрыми вестями.

Решив всё разузнать как можно скорее, накинула на плечи богато расшитый тяжёлый халат и высунулась в коридор.

Как я и предполагала, всюду сновали слуги, но на меня никто даже внимания не обратил. Что же произошло? Лучше короля никто не ответит, поэтому я решила найти супруга.

Я не запомнила все хитросплетения коридоров, но направление знала точно. А там уже на месте можно было сориентироваться или спросить у слуг в крайнем случае.

Но мне повезло, спрашивать у посторонних где обитает мой муж не пришлось. В коридоре меня перехватил мужчина в тёмно-синей форме.

— Ваше Величество, а я как раз искал вас, — заговорил незнакомец. Судя по вензелям и украшениям боевого облачения — не менее важная шишка, чем вчерашний нарушитель нашего с Тэйраном нечаянного свидания в кабинете. Генерал, стало быть.

Поклонившись мне, мужчина быстро заговорил, словно боялся, что в силу каких-то обстоятельств не успеет закончить свою речь:

— Как вы знаете, ночью Его Величество с отрядом отправился на передовую, чтобы на месте оценить обстановку.

— Знаю, да, — растерянно кивнула я.

— Сегодня утром пришла депеша. Король взят в плен. Они попали в ловушку…

_______________

Непись* — (НПС- NPC) неигровой персонаж игры.

Глава 24

Слова генерала меня шокировали. Я стояла, как громом поражённая.

— Что значит, взят в плен? — хрипло переспросила я. — Он же чёртов король! Как такое вообще могло случиться?

— К сожалению, подробности мне неизвестны. Сейчас собирается новый отряд, чтобы вступить в переговоры с врагом.

У меня закружилась голова, и я была вынуждена схватиться за локоть мужчины.

Это что же получается, теперь я — самый главный человек в королевстве?

— Что мне делать? Нужно подписать какой-то указ? Выйти с генералами и адмиралами к эльфам? — прошептала я, теряя уверенность в своих силах. Как я справлюсь, ведь меня никогда не учили быть королевой. Я обычная девчонка из двадцать первого века, сражения и управление царствами видела лишь в играх и фильмах.

— Что вы, Ваше Величество, — генерал послал мне снисходительную улыбку. — Вам ровным счётом не о чем беспокоиться. Все заботы о королевстве в отсутствии Его Величества берёт на себя главный советник.