Ложусь на кровать в гостевой. Уже не знаю, хорошо мне или плохо! В голове шумит… Приходит очередная смска:

Мэтт: Я все знаю!

Лиза: Тоже еще всезнайка!

Мэтт: Тебе смешно?

Лиза: Обхохоталась…

Мэтт: Я видел тест…

Лиза: Вот оно что…

Мэтт: И?

Лиза: Ты будешь все гласные писать?

Мэтт: Лиза, я серьезно, когда ты собиралась мне сказать?

Лиза: А тебе некогда слушать, ты очень занят с другими женщинами. Да и какое тебе теперь дело?

Мэтт: Ничего не было. Лиза, очень надо поговорить! Я приеду…

Лиза: Не смей меня позорить. Жди вечера, может быть и поговорим.

Мэтт: Нет, сейчас, а то до вечера ты себе что-то еще напридумываешь.

Лиза: Если приедешь, точно разговаривать не стану. На приеме…

Мэтт: Ладно, спорить с тобой сил нет.

Лиза: Ну и правильно тебе силенки беречь надо для очередных любовниц.

Мэтт: Но почему ты мне не веришь?

Уже достаточно! Отбрасываю телефон и взбиваю подушку. Сейчас час вздремну и буду собираться.

Просыпаюсь от голоса дяди Майкла:

— Лиз, вставай уже Лавлесс приехал, нам пора.

— Пусть сидит и ждет!

Я быстро начинаю искать платье, которое купила как раз по этому случаю. Длинное, изумительного изумрудного цвета и к нему такие же туфельки. Выхожу ли я сейчас вечер на каблуках? Наряжаюсь, причесываюсь и крашусь. Волосы укладываю в сложную высокую причёску (благодаря танцам уже хорошо научилась).

Выхожу к этим двоим. Ой хорошо и Элен идет. Будет хоть, за кого подержаться в случае чего.

— Лиза. Не видел тебя такой, — дядя Майкл остолбенел, — это стоит любого ожидания!

Мэтт смотрит мне прямо в глаза. Я свои отвожу, не желаю его видеть.

Еще раз скользит взглядом по моему лицу, спускаясь все ниже и ниже. Пусть кобелина даже не думает. Обещала перегрызть горло — и перегрызу! Пусть только даст мне повод. Еще и руку мне протягивает.

— Не трудитесь, мистер Лавлесс, я из дома еще способна выйти без посторонней помощи.

— Не забывайте, что на улице Вы будьте должны все-таки дать мне руку.

— Ничего я не должна.

— Дай руку, — еще и шипит на меня.

— Про горло свое не забудь.

Под вспышки фотографов заходим в огромный зал, полный людей. Мэтт так и норовит дотронуться, от чего моё тело сотрясает дрожь. Не хочу его прикосновений и разговорить не хочу, а сама натянула улыбку до ушей и пытаюсь прикрыть ей свою боль.

На моё счастье Мэтта вглубь зала увлекают два немолодых джентльмена. Мое одиночество пытается скрасить мистер Исмаил:

— Мисс Айскра, сегодня Вы выглядите намного лучше, Вам стало легче?

И чего такая трогательная забота?

– А еще обещал преставать Вас организаторам этого приема герцогу и герцогине Сомерсет.

— Настоящий герцог?

Исмаил подводит меня к небольшой группе людей, которые о чем-то мило беседуют, попивая шампанское. Когда я подхожу, они умолкают и ко мне поворачивается высокий седой мужчина, он берет и целует мою руку:

— Мисс Айскра, рад наконец познакомиться, я просто наблюдал за Вами издалека. Эдвард Лавлесс!

Мои глаза округляться и наивно спрашиваю:

— А разве Вы не герцог Сомерсет?

— Все верно, я Эдвард Лавлесс, Герцог Сомерсет. Вы что-то побледнели, мой титул Вас напугал? Хорошенькие женщины бывают такими впечатлительными…

— Простите меня, мне нужно отойти на минутку.

— Но только на минутку, прекрасная леди.

И в этом они видимо тоже похожи…

Нахожу Мэтта, тяну его за руку к выходу. Он не может понять, что происходит.

— Лиза, твои смены настроения меня удивляют. То горло грозишься перегрызть, а теперь тянешь куда-то.

Прижимает меня к себе и насильно целует. Ну, не то чтобы я сожалею. Отдаюсь во власть его губ и рук и забываю обо всем. А когда ко мне вновь возвращается рассудок, с силой отталкиваю Мэтта. Он наверняка этими губами целовал ту брюнетку.

— Я тебя не за этим сюда притащила. Руки убери! Хотела сказать, что он здесь!

— Не пойму, кто он? Этот кто-то, кто делал тебе предложение?

— Нет, твой отец. Ну этот, о котором ты мне рассказывал…