Валентин подошёл к стулу во главе стола, чуть более высокому чем остальные и весьма напоминающему трон и замешкался.

— Граф, приличия требуют, чтобы вы сидели с противоположной стороны, но я редко принимаю кого-то, для кого не является нормой мыслеречь. Перекрикиваться же мне кажется глупым, так что…

Яген наклонил голову:

— Ничего страшного, князь, я сяду здесь, — он указал на стул по левую руку. Что характерно, напротив света, так что подругам Каслевского не причинили бы проблем тусклые лучи. Вряд ли девушки действительно испытывали со светом какие-то трудности, ведь даже я путешествовала по Трекане с отключенным «кровавым щитом», но жест изящный.

Красотки его тоже оценили. Артемизия вежливо улыбнулась, а неназванная пока смуглянка мягко кивнула.

Валентин же словно не заметил подтекста. Он просто подошёл к стулу, отодвинул и слегка поддёрнул свой саван прежде чем сесть. Что характерно, одежда эта тут же превратилась из помеси плаща с халатом в весьма элегантный костюм — что-то напоминающее то ли фрак, то ли длинный сюртук тёмно-бордового цвета с золотым шитьём.

Он эту штуку не достал из инвентаря кстати, — сообщила мне система.

Я тоже почувствовала необычное напряжение силовых линий, — мысленно ответила я, следом за Ягеном отодвигая свой стул, — Только вот не поняла — это трансформация, особо хитрый артефакт или что-то иное.

Похоже на пространственную манипуляцию высокого уровня. Только я не совсем понимаю, зачем такое делать — он не мог с нами пообедать в своём халате что ли?

Едва сдержавшись от смешка, я пояснила:

Очевидно зачем он так сделал — показать, что он так может. Если твой хозяин может погнуть реальность в бублик чтобы переодеться на полсекунды быстрее и на пятьдесят процентов изящнее… Ну, наверное, ты не захочешь с ним связываться и поймёшь своё место в иерархии.

Как в тот раз с телепортацией? Хе, и правда. На этот раз ты сообразила быстрее.

На этом система замолчала — и вовремя, поскольку Валентин заговорил:

— Итак, господа. Еду принесут через некоторое время. Пока же расскажите, граф, как прошло ваше путешествие?

Яген взглянул вампиру в глаза и нейтрально произнёс:

— Вполне пристойно, князь. Море спокойно в это время года.

— Только в финале нас ожидала захватывающая кульминация с погоней, стрельбой и кораблями-призраками, — заметил Друджи.

Валентин улыбнулся его словам как хорошей шутке и откинувшись на стуле-троне заметил:

— Да, Аполлонайос мне уже сообщил. Он был весьма разочарован тем, что вы не пытались на него напасть.

— Аполлонайос? — Тамия слегка нахмурилась

«Капитан «Мстительного духа»», — подумала я, вспомнив сообщение системы, но вслух не сказала. Лучше не провоцировать нервных вампиресс, кто знает, что Артемизия выкинет на этот раз.

За меня ответил сам князь:

— Так зовут капитана «Мстительного духа», госпожа Тамия.

— Странное имя, — заметил Яген.

Князь слегка развёл руками будто извиняясь:

— Во времена, когда он поступил мне на службу, оно было вполне обычным.

— Капитан «Мстительного дух» служит вам? — девушка удивлённо распахнула свои серо-зелёные глаза.

— В какой-то мере, — вампир пошевелил в воздухе пальцами, — Думаю, сам Аполлонайос назвал бы это совсем иначе. Но в целом да — он выполняет приказы, когда я их отдаю. Остальное же время он волен делать что ему вздумается.

— Значит, он спас нас по вашему приказу? — Яген ухватил главное.

— Именно так. Сам он бы на корабль под флагом церкви Хау не полез бы — даже для него эти фанатики представляют некоторую угрозу, — князь слегка театрально покачал головой, как бы намекая на слабость человеческой натуры.

Намёк был кристально ясен. Каслевский как бы невзначай сказал, что ему служит самый страшный корабль на морях Велта и при этом отметил, что послал его нас спасать, потому что иначе мы бы пропали. Что, возможно, было недалеко от истины… или возможно мы с Тиной порезали бы команду того линкора на лоскуты и захватили бы их прелестную посудину, даже не тратя особо ману…

И постукали бы этого надоедливого мага с его долбаной змеёй, — напомнила мне система.

Да, и это тоже, — мысленно согласилась я.

Вместо этого мы теперь как бы должны Каслевскому за оказанную помощь и оказываемся в более слабой позиции для диалога. Как будто наша позиция без этого была недостаточно слабой.

Яген, судя по его лицу, этот маневр тоже понял.

— В таком случае, благодарю вас за помощь, милорд. Она пришла вовремя, — граф наклонил голову, приложив ладонь к сердцу. Такая форма церемониального поклона между равными, когда оба этих равных сидят, — Но не скрою, мне интересно, что произошло с нашими преследователями.