Яген первым насытился и откинулся на стуле. Спустя пару минут, свою тарелку опустошил и Друджи. Ещё через минуту со вздохом скрестила приборы на тарелке Тамия. Девушка успела поглотить, наверное, половину выставленной на стол снеди, но это никак не отразилось на её внешности, даже живот не округлился.

К тому времени, и я и вампиры-хозяева уже дожевали свои блюда и теперь Валентин хлопнул в ладоши. Бесшумно выросшие за спинами слуги начали расторопно убирать со стола следы банкета. Вскоре появился кувшин с дымящимся грогом, запылённая бутылка красного вина, кофейный ликёр, и пузатый сосуд с чем-то бледно-зелёным, похожим на абсент.

Слуги быстро разлили напитки по бокалам, причём само собой угадали кому что: Ягену достался грог, Друджи — вино, Тамии налили ликёр, а мне почему-то достался абсент. Ну, алкоголь всё равно не оказывает эффекта, так что почему бы и нет?

— Теперь можно и обсудить ваши планы, господа, — заметил князь, пригубив из уже знакомого мне кубка, как по волшебству возникшего у него в руке.

Яген отпил грога, удовлетворённо хмыкнул и кивнул.

— Благодарю вас за тёплый приём, князь. Если вы не против, я сразу перейду к делу и буду говорить прямо. Мне нужно время на сбор союзников, причём желательно — подальше от глаз верховной богини. Также нам нужен умелый некромант, чтобы снять с жертвы последствия прямого ранения копьём проклятого пепла.

Артемизия удивлённо изогнула бровь.

— Спустя недели после ранения-то? Тут разве что порчу с доспеха снять можно.

Я не в первый раз обратила внимание, что вампиры знают о произошедшем с нами во внешнем мире пугающе много.

— Нет, ты не права. Им на помощь пришла леди Ручеёк, — улыбнулся Валентин, — Заключила жертву в ледяной саркофаг и остановила поражение проклятьем. Эффективно, хотя и слишком прямолинейно, на мой вкус.

— У вас есть кто-то, кто сможет помочь Изабелле? — вклинился Друджи. Пальцы его ладоней, лежащих на столе, слегка подрагивали от нетерпения, — Леди Ио говорила, что нужен настоящий мастер некромантии?

— Конечно есть, лорд Интрэ, — кивнул Валентин, — Вы на него смотрите.

С этими словами, князь послал коротенький огрызок своего статуса всем нам.

«Некромантия» 1231 ур

«Какой-какой уровень?» — ошалело подумала я и посмотрела на Ягена, потом перевела взгляд на Друджи. Судя по их лицам, эмоции у ребят были похожие.

Ну, вообще логично — он же древний вампир. Кто знает, сколько циклов он тут сидит? Было время попрактиковаться, — увидела я сообщение системы.

Такое ощущение что все, сколько их не было. Уровень роста навыка ведь замедляется по экспоненте.

Зато теперь понятно, почему у него на побегушках самый пугающий корабль-призрак всея Велта.

Только вот неясно, почему он при таких цифрах просто не пошёл и не бонькнул Хау по её тупой безглазой башке, чтобы она прекратила всю фигню.

+('~`;)+

Валентин, явно довольный произведённым эффектом, снова отпил из бокала, улыбаясь уголками губ. После чего продолжил:

— Правда, снятие такого проклятья займёт некоторое время. Что, в свою очередь возвращает нас к первому вопросу. Тому самому, о вашем прибывании в моём городе и планах на будущее.

— Вы не хотите, чтобы мы тут оставались? — спросил Яген, нахмурившись.

— Не совсем… — князь провёл рукой по волнистым волосам, — скорее мне просто ваша идея кажется довольно… наивной, граф.

— Почему?

— Ну допустим вы соберёте союзников, найдёте армию и людей, которые за вами пойдут — и что дальше?

— Я вернусь в Ребрайвану и брошу вызов Иллае.

— Зачем?

— Чтобы захватить власть в империи, бросить вызов Хау и изменить жизнь людей к лучшему. То, что хочет верховная — отвратительно и я обязан это остановить.

Артемизия фыркнула. Валентин посмотрел на неё и покачал головой, после чего снова повернулся к Ягену.

— Ладно, я чувствую, что разговор будет долгим, а мне надо ещё кое-что уладить. Поэтому продолжим в другой раз в и в другой компании. Пока же, — он задумчиво пожевал губу, размышляя, а затем кивнул, — Я разрешаю вам и вашим друзьями остаться в моём городе, лорд Харт. Только вот ночевать вам придётся не здесь: мой замок — не место для живых. Не волнуйтесь, у меня есть прекрасный гостевой особняк в верхнем городе, карета вас отвезёт. И я буду ждать вашего визита, по возможности — завтра до обеда.

— Благодарю вас, князь, я приду, — Яген встал и низко поклонился, после чего подал руку Тамии, — Мы не будем вас больше стеснять. Ещё раз спасибо за приём.

Друджи повторил движение Ягена без слов благодарности, но поклонился даже ниже. Его прижатые к груди руки немного дрожали. Я тоже встала со стула и, коротко поклонившись саеру, собралась пойти следом за графом.

— А вот ты постой, — раздался за спиной голос князя и я вздрогнула, поворачиваясь. Валентин уже покинул свой стул и подошёл к нам. Его подруги-вампирши молчаливо следовали за ним на почтительном отдалении в пару шагов, — Лорд Харт, прошу прощения, но мне необходимо похитить у вас Алессандру. Обещаю вернуть завтрашним утром.