Вера поискала глазами Игорька.

— Игорёк скоро подойдёт, дела у него какие-то с матерью, — как бы предвидя вопрос Веры сообщил Димка, — прикинь, — Димка заговорщицки подмигнул Вере, — Ирка замуж собирается.

Вера удивлённо подняла глаза на Димку: Ирка была старшей сестрой Игорька, и всего на каких-то пару лет старше Веры и Димки. Пока не было Игорька, Димка со скоростью пулемёта выпалил последние сплетни о том, что Ирка "залетела" от какого-то "взрослого" мужика, который чуть помладше отца Ирки и Игорька, и теперь выходит замуж. Причём очень быстро, потому что отец собирается в рейс и хочет, чтобы свадьба прошла до его ухода.

Увидев приближающуюся фигуру Игорька, Димка замолчал. Вскоре подошёл и сам Игорек — та самая “бледная муха”, по мнению бабули. Светлая, почти мраморная кожа, белые, слегка отливающие рыжиной волосы и белёсые ресницы над серо-голубыми, почти прозрачными глазами, действительно, делали лицо Игорька бесцветным и бледным.

Среди других южных ребят: крепких и загорелых, невысокий щуплый Игорёк выделялся "белым пятном" и часто подвергался насмешкам.

Особенно когда рядом не было защиты в виде крепкого Димкиного кулака, и Вериного острого языка, который, как шутили ребята, достался Вере в наследство от бабули.

При виде Веры Игорёк смущенно улыбнулся. Казалось Вера не заметила смущения и, когда всё оказались в сборе, она, наконец, рассказала друзьям о переезде, разводе родителей и своей учёбе в лицее.

Бродя по пустырю, как по местам "боевой славы" ребята вспоминали, как вместе, будучи беззаботными детьми, собирали ежевику и ловили ящериц.

Со смехом вспоминали, как поймали самого настоящего живого скорпиона. Вот это было прям мега событие! Вера, Димка и Игорёк были героями района, пока кто-то из соседской детворы не переплюнул их тем, что тоже поймал скорпиона, ещё больше… Обида тогда была нешуточная!

Вера поймала себя на мысли, что вспоминает их совместные детские проказы с лёгкой грустью. Тогда, в детстве, казалось, что так будет всегда: Вера останется здесь, будет с чувством обострённой справедливости защищать пухляша Димку и Игорька-белоснежку от дразнилок ребят из двора… а сейчас всё изменилось: Димка из маленького пузатика вырос в высокого мускулистого парня. Да и Игорёк уже не "бледная муха", а стройный блондин с небесно-голубыми глазами. Ещё пару лет и у Игорька не будет отбоя от девушек. И сама Вера уже не девчонка из соседней квартиры, а — редкая гостья. Возможно совсем скоро они разбредутся по своим дорогам и перестанут общаться и дружить, а пока…

— Ребят, — подал голос Игорёк, — а давайте куда-нибудь махнём с ночёвкой и палаткой! Блин… — вздохнул он, — не поверите, как же меня задолбали маман с Иркой и её свадьбой! Как будто я — крайний: Игорёк сходи туда, принеси то, ой не это, — Игорёк забавно перекривлял мать и сестру.

— Слушай, братан, а классная идея — махнуть с палаткой… — поддержал Димка, задумчиво жуя травинку, — Вер, ты как?

— Я? — Вера сделала наигранно удивлённое лицо, — ребят, да я за любой движок, кроме голодовки! Хотя, — Вера засмеялась, — с моей-то бабулей, голодовка мне точно не грозит! Не успела с поезда сойти и из такси выйти, бабуля уже с тазиком пирожков: "Ой, какая ты, Верочка, худю-у-щая!" — Вера тоже попробовала скопировать интонации бабули.

Друзья дружно засмеялась.

— А куда рванём? — Спросила Вера.

— Наш класс осенью на Мангуп-кале ездил на экскурсию, — задумчиво глядя в никуда протянул Игорёк, — а меня маман не пустила: клещи, говорит, сырость…

— А меня, — вспомнила Вера, — как обычно, тётушка "в нагрузку" с Ростиком отправила, когда они с друзьями на Мангуп собрались. Как сейчас помню, как эти… сволочи — Ростик с друзьями, мне весь вечер страшилки рассказывали про мангупского мальчика, призрак белого моряка, призрачную даму… а я, малявка, уши развесила и потом из палатки даже в туалет боялась выйти, полночи уснуть не могла. А эти гады ещё и под гитару песни орали до утра…

— Давайте и правда на Мангуп? — Решительно предложил Димка, — а то и вправду, живём тут, можно сказать рядом с одним из загадочных мест, а выбираемся раз в жизни… — Димка криво ухмыльнулся и кивнул в сторону Игорька, — отец Игорька чаще в рейс уходит за границу, чем мы из города выбираемся. Разве что на море, так море у нас везде.

— Ребят, — подхватила Вера, — вы ж знаете, я с вами куда угодно! Только, чур, на Мангупе без страшилок! — Она хитро подмигнула, — если что, кого надо отпрошу. Помните же, что ваши мамы во мне души не чают и со мной вам везде — зелёный свет!

Димка с Игорьком знали, что это правда: Вера умела находить подход и даже если матери были изначально против затеи, то после разговора с Верой "по душам" — давали добро на любую авантюру.

Так произошло и сейчас. Тёте Наташе — матери Игорька, хватило нескольких минут общения с Верой… и вот она уже сама собирает походный рюкзак, взяв с Веры "честное слово проследить, чтобы Игорёк вечером надел свитер и не перемёрз…"

"Ну, пожалуйста, отпустите Диму с нами… — и Верины чистые глазки уже заглядывают в глаза тети Нади — матери Димки, — тётя Наташа уже Игорька отпустила. Мы будем очень-очень осторожны! Я обещаю!".