— Кухня есть. Газовые баллоны я думаю найду. — моментально заявил Марк.

— Да. Запиши сразу! — Клем указала на блокнот лежавший на столе. В записях на листке уже числились еда, медикаменты, патроны и сигареты.

— …И если мы начали говорить о готовке еды, — произносит Аврелий делая запись на бумаге, — Нам до хрена чего нужно именно на кухню. В доме в основном, только мебель.

— Когда ехали сюда, проезжали несколько домиков… ну таких… с крутой крышей, помнишь? — Клем обернулась к Марку, с вопросительным жестом.

— Да, да. Видел… Они должны быть недалеко… — парень принялся разглядывать карту, — И еще кафетерий проезжали…

— Точно! Он совсем рядом должен быть…

Странник тихонько отступил, скромно улыбаясь:

«Никогда не договорятся… Как же…»

К вечеру, в особняке прибавилось вещей. Клем вместе с Марком сами отправились на вылазку, не отпустив Странник одного и заставив Его сидеть дома.

В первый же день пребывания, в новом доме появилась весьма деловитая кухня, точка радиосвязи, импровизированный лазарет — оборудованный в соседней с гостиной комнате, а сама гостиная превратилась в полевой штаб — заваленный ящиками, картами, записями, и оружием. Кстати, на втором этаже располагались три спальни; одна большая общая комната — в которую и выходили двери всех спален, и один туалет с ванной. Спальни поделили между собой довольно быстро и без лишних споров. Даже удивительно. Только Феникс остался спать внизу. Он сам так пожелал. Вернувшись с вылазки, Аврелий и Клементина рассказали о том, что видели стоянку трейлеров — находящуюся совсем недалеко от их лагеря. На вид она показалась заброшенной. Было решено проверить это место на следующий день. Джонни же поведал о том, что заметил вдалеке одинокого человека, почему-то с лошадью… Этот человек наблюдал за ним, но когда Джон хотел приблизиться — исчез. Беспокойно… Марк на это, в очередной раз заговорил о серьезной необходимости срочно заняться обороной базы.

Тихая ночь.

Темная ночь.

Темнота несет в себе тысячи угроз, но как же она восхитительна.

Всепоглощающе прекрасна в своем безразличие.

Прохлада от бегущей реки достигает веранды дома. Странник слегка поеживается от холодного дуновения бесшумного ветра, и плотнее кутается в рваный кожаный плащ. Яркий огонек сигары — таинственно вспыхивает огненной звездой в кулаке Феникса. От старых привычек невозможно избавиться. Курить в кулак, чтобы случайный взгляд не заметил твоей позиции — Он начал еще с фронтов далекой войны… Так и осталось. Особенно в ночь. Да… С сигаретой это выходит лучше. От одного затяга — сигара освещает все твое лицо. Какой-нибудь зоркий глаз без проблем сможет снять тебя одним единственным выстрелом. Странник улыбается этим размышлениям. Были моменты, когда Он мечтал о подобном. Но не сейчас. Не сейчас. Теперь, когда в этой новой и непонятной жизни, появились эти шумные, вечно спорящие друг с другом и нарывающиеся на всякие неприятности дети… Теперь, Ему нужно беречь их. Он и представить себе не мог, что будет о ком-то так переживать.

— Странно это все… — тихо вслух произнес Он, выпуская очередное облако дыма на волю, и наблюдая за его ленивым полетом в небытие. — И Мне это нравится.

Дверь тихонечко отворяется и снаружи показывается Марк — закутанный в одеяло. Медленно пройдя мимо Него — Аврелий садится рядом — сохраняя полнейшее молчание. Странник не обращает на него внимания.

— Так и думал, что Ты не спишь…

Марк взял из коробочки одну сигару и стал разминать ее пальцами.

— Тебе лучше поспать. Завтра много дел. — холодно заговорил Феникс.

— Теперь вообще много дел будет… — Аврелий глядит на предмет в своих руках. Его голос звучит слегка виновато: — Ты на меня не злишься?

— А смысл?

— Просто Ты так разозлился, когда вернулся… Ну ладно Ты. Я тоже наговорил…

— Что значит: «ладно Ты»? — со смехом спросил Босс, — То есть, Я псих неуравновешенный?

— Нет конечно… — заулыбался парень, — Скорее уж мы все психами окажемся, чем Ты.

— Не говори ерунды. Ты хоть что-нибудь понял, из того что Я тебе говорил?

— Да, да, конечно. Безусловно. — важно заявил Марк, — Ты прав. Как всегда. Нужно было сидеть на жопке ровно, пока Тебя не было. Но Ты же знаешь, что Клем прекрасно может за себя постоять?

— Мне спокойней когда вы рядом друг с дружкой… Пойми, Я беспокоюсь о вас.

— Да я знаю.

— Я ведь тебе уже говорил, что в один прекрасный момент могу просто не успеть. Или не оказаться рядом. Уж кто-кто, но ты то должен это понимать.

— Да понимаю я… — Аврелий тяжело вздохнул. — Извини, ладно?

— Не извиняйся. Ты… все правильно говорил.

— Странники последнего пути, да? — улыбнулся Аврелий.

— Точно. — улыбнулся Феникс в ответ.

И в этот же самый момент, словно в заключения диалога двух мужчин — в успокаивающей ночной тишине — раздались отдаленные выстрелы. Затем еще и еще — перерастая в гулкие трели автоматных очередей.

Аврелий приподнялся с места:

— Совсем не далеко… Босс! Это с той станции! Ну где трейлеры стояли!

— Что ты нервничаешь? Сядь. Они дальше, чем кажется.

— Да нет! Слушай! Оттуда нас видно! Я хотел сразу проверить, но Клем отговорила!

— Дьявол… Ну поехали. Проверим…

Не успевает Марк вооружиться, как сверху в гостиную спускается Клементина:

— Что происходит?

— Та стоянка трейлеров. Там какой-то бой. Смотаемся с Боссом — проверим!

— Я с вами!

— Ни фига подобного! Остаешься за главную!

Аврелий вылетает на улицу. На лестнице показывается Элизабет:

— Клем! Что опять?!

— Я не знаю. — Клементина хватает со стола первый попавшийся под руку автомат, — Эл! Ты за главную! — и молнией вылетает вслед за Марком.