Босс заложил руки за спину и принялся прохаживаться вокруг стола:

— Я смотрю, что вы уже все без Меня решили. Молодцы… Но Я все же спрошу, как и хотел вначале… — Странник выдержал драматическую паузу, поочередно взглянув на каждого, — Вы хотите ввязываться в чужую войну? В, по-настоящему, капитальное столкновение, между вооруженными людьми?

— А у нас бывает по другому? — саркастично спросил Марк.

— Шутки в сторону. Все предыдущие стычки не в счет… Только один человек из вас всех, имеет серьезный боевой опыт.

После этих слов, Элизабет, да и Джонни тоже — подумали что Странник говорит о Себе. А Клементина заметила, как Аврелий нахмурился и опустил голову вниз.

— Поверьте Мне на слово. Теперь будет сложнее. С подобным вы не сталкивались.

Босс замер и уставился в одну точку. Он вновь заговорил на другом языке, однозначно обращаясь к Марку:

— «Они не готовы к такому… Нас слишком мало…»

Хотя Клем только начинала, с «легкой руки» Аврелия, изучение нового для себя языка — это она понять сумела.

— «Теперь будет за что рвать задницы, пап…» — грустно улыбнулся Марк, — «Теперь — цель будет.»

Странник тяжело вздохнул:

— Элизабет?

— Я не знаю… — девушка помедлила, — Нет. Знаю. Остаемся. — решительно заявила она, — Везде одинаково паршиво. Какая разница где умирать?

— Джон?

— Куда вы все — туда и я.

— Клементина?

Девушка откинулась на спинку стула и сложила руки на груди. В этот момент, она выглядела настоящим героем:

— Ты нас недооцениваешь… Было бы из чего стрелять, а дальше разберемся. Я остаюсь.

— …Ты меня не слушаешь…

— …Нет это ты меня не слушаешь! Вышка — обязательна! Это первостепенная важность. А лучше несколько!

— Лазарет необходим в первую очередь!

— А я говорю тебе что смотровая вышка!

— Нет! Госпиталь!

Спустя несколько часов после утреннего собрания, на котором наконец решили «что будем здесь оставаться» — Аврелий и Клементина принялись спорить о том, что необходимо начинать строить в первую очередь. В гостиной вместе с ними находился Странник — мирно сидящий в кресле у камина, покуривая очередную сигару и листая какой-то роман, найденный здесь, в доме. Джонни занялся радиостанцией — ее было нужно установить где-нибудь внутри особняка и настроить. Элизабет пошла с ним, помочь.

После утренних нескончаемых разговоров, все немного собрались, и наконец стали заниматься более или менее полезными делами. После пересчета оставшихся ресурсов, выяснилось, что еды у нашей «банды» приблизительно на два дня; воды на неделю — при условии, что «будем экономить»; бензина — два с небольшим галлона, или около семи литров, а это значит что, 454-й Шевели можно заправить только один раз. Архангел ушел во временный отпуск вместе с Пандой, и Шевели остался единственным средством передвижения. При более внимательном осмотре El Camino — оказалось что поврежден еще и радиатор, и сам мотор — помимо отсутствующего теперь лобового. Как Феникс сумел добраться до своих — остается загадкой. Патронов было намного, намного меньше, чем имелось стволов… В общем, чем дальше, тем интересней…

— Босс! Ну что Ты молчишь? Может быть уже скажешь, чем заняться в первую очередь? — обратился Марк к Страннику, поняв что не сможет переспорить Клементину.

— А своих мозгов нет что ли? Решайте сами.

— Блядь… Босс, не начинай…

— Да, на самом деле. Ты же лучше знаешь что нужно делать. Мы с ним никогда не договоримся… — Клем смерила Аврелия высокомерным взглядом, — Просто скажи, кто из нас прав — и читай дальше.

Феникс поднялся с кресла и закрыл книгу, зажав палец между страниц. Приблизился к шумной парочке:

— Оба правы. Но последовательность неверная.

— То есть?

— То есть, нам необходимо и то, и другое. Но в первую очередь нужно заняться строительством вовсе ни этого.

— А чем же тогда?

— Вот смотрите: раз у нас есть крыша над головой, и есть место для сна — то теперь нам нужно подумать об отхожем месте.

— О чем? — Клементина непонимающе приподняла бровь.

— О туалете. — пояснил Аврелий.

— Но у нас же есть туалет. Что о нем думать?

— У нас вода только в бутылках. Питьевая. Тратить ее на смыв — идиотизм. Босс прав…

— Если ты не заметил, у нас река проходит под боком. Можно оттуда воду брать.

— Ну… вариант… Вот только воду еще таскать… — Аврелий потер затылок.

— Ничего. Потаскаешь. Будет тебе мотивация, для поиска деталей насосной станции.

— Или яму выгребную копать начать?

— Я на улицу ходить не буду.

— Не поломаешься. Походишь.

Странник смотрел на этих двоих и улыбался:

— Хорошо. Решено. Туалет в доме; вода — из реки. Далее: место для приготовления еды.