— Хотите разобраться, что к чему? Бросьте свои поиски и подумайте над тем, для чего вы это делаете.

— Что делаю? — шепотом спросила девушка.

— Бродите по свету — сами не зная зачем. — Он поднялся по весь Свой немалый рост и поправил пальто, — Одно могу сказать наверняка: раз вы оказались здесь — значит вы окончательно потерялись.

Не произнеся более ни слова — мужчина с сигарой в зубах — медленно скрылся в темнеющем входе арсенала.

Арчер попыталась встать на ноги, но те налились приятной, из ниоткуда взявшейся усталостью. И такой невероятный покой заполнил всю ее душу, что вставать и куда-то идти — вовсе и не хотелось…

«Самое идиотское задание» — тянулось уже около полугода. За это время: она несколько раз чуть не погибла; посетила огромное количество поселений — из некоторых так вообще с трудом вырвалась; повстречала такое скопление психов, что никогда бы и не подумала как много живых, окончательно «съехало с катушек». Да и сама дорога в этот лагерь — выдалась на удивление странной. Ни у одного выжившего — не было точных сведений о Нуй Пэк. Лишь размытое направление. Слухи — единственное что у нее было. И все больше слухов — вели именно в Луизиану.

Нашла дорогу сюда, по чистой случайности. Думала что заблудилась, да же не так: была уверенна, что заблудилась. А потом… словно из под земли, выросли высокие стены…

Что ж! Это только второй лагерь в штате! В предыдущем, правда, вообще никогда не слышали о чем-то «сверхъестественном».

Нужно продолжать…

Во только… нужно ли?

И что это за странный мужчина?

— Привет. — апатично бросила Клементина войдя в комнату связи, и по совместительству личные покои «штурмана Уокер». Прошаркав ногами по деревянному полу, Клем приземлилась на диванчике, под раздраженное бурчание подвинувшегося Зеда.

— С утром добрым… — поприветствовала Нэн, а после добавила — обернувшись к девушке, — …Наверное…

— Что за девушка? — указала головой Клем на дверь.

— Прибыла сегодня на рассвете; вроде даже изъявила желание остаться… На контакт идти не хочет. Пусть попривыкнет… Нормальное отношение к людям — стало чем-то невообразимо страшным и подозрительным…

Нэнси проговорила все это не отрываясь от многочисленных записей — перебираемых ей на столе.

— Нам нужно перестать запускать на базу всех без разбора.

— Ее, в общем-то, никто и не пускал…

— В смысле?

— Сама зашла.

— Проникла что ли?

— Не… Кэсс открыл.

— Подозрительно как-то… Сама прошла в лагерь; в арсенал заперлась — видите ли ей музыка понравилась.

— Я уже приставила к ней Уайли.

— Просто отправь ее куда-нибудь… подальше…

Нэнси остановила, на первый взгляд бессмысленные сортирование бумажек, и некоторое время молчала:

— Думаю, тебе не нужно напоминать, что у нас все меньше людей?

— Мы никого не держим. Пусть все уходят.

— У нашей «гуманности» — есть и обратная сторона. Чем меньше людей в лагере, тем сложнее его защищать.

— Ты снова про эту «скрытую угрозу»? — Клем раздраженно сделала «кавычки» пальцами, — Если бы нас хотели уничтожить — напали бы давно. Скоро год, как мы здесь сидим… И никаких «бывших военных» — я что-то не наблюдаю.

— Причин не верить словам Шеннон, и всем остальным — нет никаких. Я видела их собственными глазами. И Босс сталкивался с ним, и…

— Не продолжай. — резко оборвала ее Клем.

Нэнси отвела взгляд:

— А я понадеялась, что ты действительно хотела поговорить о делах лагеря… — расстроено произнесла Нэн. — Послушай… больше месяца прошло… Ты же сама ездила на поиски…

— За пределы штата я не выбиралась. Всего лишь проверила местные поселения. — быстро заговорила Клементина и создалось впечатление, что она произносит руководство к действию, или план работы — долго разрабатываем в голове.

— Клементина… — жалобно заговорила Нэнси.

— Нет. Ничего не говори. Он не хотел уходить, все эта сука! — процедила сквозь зубы девушка.

— Но он ушел! Все…

— Ты говоришь как Босс. — Клементина сурово глянула на подругу, но Нэн увидела в глазах ее отблески разочарования, — Он тоже хорош. Палец о палец не ударил, чтобы найти Марка… Аврелий Его отцом называл…

— …А потом кинулся на Него с оружием. — тихо закончила маленькая женщина с грустью в голосе.

Клементина тяжело вздохнула и опустила голову. Зед подобно ей — вобрал полные легкие воздуха и шумно выдохнул — положив свою большую морду девушке на колени. Нэнси приблизилась к Клементина и присела рядом на подлокотник мягкого дивана. Ласкового приобняла девушку за плечи: