Тёмный Князь повернулся ко мне спиной. Прежде чем он распустил хвост, позволив волосам свободно рассыпаться по плечам, я успела разглядеть два симметричных шрама в районе лопаток. Наверное, оттуда вырастали крылья.

Я тяжело сглотнула, и тут сердце, до этого бешено колотившееся о рёбра, замерло: стоя ко мне спиной, Ролан потянулся к завязкам маски.

Неужели… неужели я сейчас увижу его лицо? Раскрою тайну демонического владыки?

* * *

Затаив дыхание, я прижалась к створке шкафа и оттянула пальцем жалюзи, чтобы лучше видеть происходящее в комнате. Таинственный Тёмный Князь стоял ко мне спиной. Чёрные волосы были распущены и скрывали лопатки. На затылке я разглядела две тонкие верёвки, идущие от маски и завязанные узлом. Пальцы демона коснулись их, и в моём горле пересохло от напряжённого ожидания.

Ну, что там? Что? Какую тайну скрывает князь? Прекрасен он или, наоборот, уродлив? Сойду ли я с ума при виде его совершенной красоты, как обещала девица в красном? А может, заверещу от ужаса, узрев бугры ожогов и нагромождение старых шрамов?

В нервном возбуждении я облизала губы, мысленно готовя себя к любому из вариантов. Главное, не отреагировать слишком бурно, не выдать себя случайным вскриком или громким вдохом. Для большей надёжности я крепко зажала ладонью рот, однако предосторожности оказались излишними: князь не собирался снимать маску даже во время банных процедур — всего лишь туже затянул узел на затылке.

Ох, это нечестно! Какое разочарование! А я уже настроилась раскрыть эту тайну. Час назад мой интерес к загадкам князя был смутным, неоформившимся, но сейчас любопытство вскинуло голову, словно собака, взявшая след. Что такого жуткого Ролан скрывал под маской, если не снимал её даже в одиночестве?

Впрочем, мысли быстро сменили направление, ибо Владыка Демонов обернулся и… стянул штаны. Всё-таки не зря я предусмотрительно приглушила ладонью рвущиеся из груди звуки. Выяснилось, что сдержать вздох восхищения не легче, чем крик испуга, особенно, когда тебя застают врасплох.

Наверное, следовало тактично отвернуться или прикрыть глаза. Вместо этого, я уставилась демону между ног. Уверена, любая девица на моём месте поступила бы так же: на князя невозможно было не пялиться. Сильное поджарое тело притягивало взгляд магнитом. Не знаю, какие сюрпризы прятались под маской, но ниже её чёрных тканевых краёв демонический Владыка был совершенен. Широкие плечи, узкая талия и такие же узкие тренированные бёдра. Длинные стройные ноги с накачанными икрами. Каждая мышца — произведение искусства, вместе — волнующий, будоражащий воображение рельеф. Ни прибавить, ни отнять.

Впервые в жизни мне захотелось совершить безрассудство — отдаться малознакомому мужчине, наплевав на условности, забыв о правиле пяти обязательных свиданий, не думать — чувствовать. Всё-таки воздержание — зло. Нельзя так долго отказывать себе в близости, иначе вон какие мысли начинают крутиться в голове.

Я прижалась к жалюзийной дверце. Его Темнейшество перекинул ногу через бортик ванной, по колено погрузившись в мыльную воду. От этого движения массивный член под шапкой густой чёрной растительности качнулся. Сократились и расслабились мышцы мускулистых бёдер. Князь опустился в пену. Откинул голову на край купальни, выставив вверх острый кадык. Руки расслабленно легли вдоль бортов.

Н-да, ситуация…

Я обвела взглядом полки с полотенцами внутри своего тесного убежища и вернулась к наблюдению за князем. Чувство околдованности чужой внешностью постепенно сменялось страхом оказаться пойманной с поличным. Что если, вымывшись, Ролан пожелает завернуться в халат и откроет шкаф, а там — я? Получится неловко. Очень-очень неловко.

Какое-то время ничего не происходило. Князь отмокал в ванной, до ключиц скрытый под шапкой пены. Под потолком парили стеклянные шары, внутри которых клубился разноцветный туман, — магические лампы, и комната озарялась то розовым, то голубым, то зелёным светом. Иногда раздавался плеск воды: демон менял позу, но по большей части лежал неподвижно. В какой-то момент мне показалось, что он уснул. Темноволосая голова в маске покоилась на бортике купальни, одна рука скрылась под водой, пальцы другой касались лба, на щеке и подбородке белели хлопья пены.

Демон не шевелился уже минут десять. Я решила, что это мой шанс уйти незамеченной, и осторожно толкнула жалюзийную створку. И надо же было ей проклятой заскрипеть!

Князь тут же встрепенулся и сел в ванной. Алые глаза в прорезях маски уставились на меня, наполовину торчащую из шкафа.

Ой, попала ты, Маргоша, попала! Объясняй теперь Тёмному Властелину, что ты тут делаешь.

* * *

Неловкость ситуации зашкаливала. Я, красная от смущения, всё ещё в своей дурацкой синей пижаме, торчала из шкафа, а голый Тёмный Князь сидел в пенной воде и растерянно смотрел на меня сквозь прорези маски. Моё внезапное появление заставило Его Сиятельство зависнуть на пару минут. Даже боюсь представить, о чём он подумал, какие выводы сделал. Наверное, решил, что я ненормальная. Явилась на отбор к самому Владыке Демонов растрёпанная, в странной одежде. Не прошло и часа, как снова оказалась в его поле зрения. И каким образом! Вывалилась из шкафа, когда князь мылся. Не сомневаюсь, он подумал, что я подглядывала за ним голым. И я действительно подглядывала, чего скрывать.

— Эйра Марго? — выдохнул Его Темнейшество.

О, да он запомнил моё имя! Мелочь, а приятно. В душе потеплело, хотя причин для радости не было никаких: так нелепо попасться! Теперь Его Демоническое Владычество точно меня не забудет и ни с кем не спутает. Радуйся, Маргоша, выделилась из толпы.

Как там Ленка говорила? Чтобы мужчины тебя замечали, надо краситься ярче, одеваться женственнее. Ну да, ну да. У меня свой рецепт успеха. Уж я-то знаю, как оказаться в центре внимания противоположного пола.