Роджис ушёл, а Айрис взмахнула рукой, будто хватаясь за верёвку, и все задвигались. Я упала, не удержавшись на ногах. Но чьи-то руки заботливо подняли меня. Я посмотрела на их обладателя, но это был не Сэтман, а Рэшма.

Сэтман стоял на прежнем месте и пристально смотрел на Айрис.

— Прости, — сказал он ей с таким раскаянием в голосе, что внутри меня всё перевернулось.

Видимо, Сэтман чувствовал стою вину. Не знаю, что испытала в этот момент она, но мне стало очень неприятно. Их незримая связь показалась мне обжигающим кнутом, ударившим меня по самолюбию. Может, Айрис нравилась ему гораздо больше, чем мне думалось? Но как бы там ни было, во всём происшедшем сейчас, и в их невольной встрече виновата была только я и никто больше.

Его взгляд соскользнул с Айрис и застыл на мне. Под обвинительным блеском глаз мне стало неуютно. Неужели Сэтман поверил Роджису?

Глава 30

Нежданная встреча

Оказывается, вместе с Сэтманом пришла не только Рэшма, но и её мужчины. Видимо, собирались забрать меня из дома Клесси силой.

Не дождавшись меня к ужину, Рэшма запаниковала. Ей пришлось рассказать Сэтману, где я могу быть и они все побежали мне на выручку. Как выяснилось, их беспокойство было не беспочвенным. Впрочем, Роджис вряд ли мог меня обидеть. Я хоть и простолюдинка, но замужняя. Значит, изнасиловать не мог. Но мог запереть меня где-то, чтобы я стала сговорчивее. И то, что моим мужем является Сэтман, ещё больше раззадорило бы его. Он был зол на бывшего друга. А всё из-за загадочной невесты Роджиса, лишившейся девственности в объятиях Сэтмана. Эта мысль ржавой пилой прошлась по моему сердцу. Было неприятно думать о лихом прошлом Сэтмана. Но прошлого не изменишь. Оно навсегда остаётся в жизни человека.

Уже стемнело. На улице зажглись капли света, парящие в воздухе. Знойное марево обещало дождь. Издали лениво наползали тучи и уже были видны вспышки молний и приглушённые раскаты грома. Вскоре это буйство стихии должно было обрушиться на город.

Дорога домой показалась мне вечностью. Чувство собственной вины усугублялось недовольством мужа. Он сердился на меня и отчитывал:

— Почему ты ходила в тот дом?

— Нам нужны были деньги, — ватными от волнения губами ответила я.

Капля света выхватила из темноты его сердитое лицо.

— И как только в голову могло придти работать в доме Роджиса Клесси? Ты хоть представляешь, как ты рисковала? Он мог избить тебя, или даже принудить к…

Сэтман замолчал на полуслове, так и не договорив. Но я его поняла. В этой ситуации радовало лишь одно: он не поверил Роджису! Сэтман знает, что я не изменяла ему!

— Прости, — пролепетала я и сама еле услышала себя.

Но Сэтман тоже услышал.

— Только пообещай, что больше ты не появишься в том доме! — более мягко попросил он, сменив гнев на милость.

— Обещаю, — всё так же тихо проговорила я.

В этот момент он схватил меня за локоть и резко притянул к себе.

— Как же я волновался, — срывающимся голосом прошептал он, сдавливая меня в иступлённых объятиях.

Я ощутила, как дрожат его руки. Он принялся целовать меня отрывисто и часто, покрывая моё лицо следами от горячих губ. Прежде чем закрыть глаза, я увидела, как Рэшма с мужчинами ушла, оставив нас одних.

— Я не думала, что всё так получится, — призналась я, тая от его спонтанных ласках.

— Я тоже не думал, что пойдёшь на это ради меня, — выдохнул он.

— Ради нас, — поправила я его.

Тревога тут же отпустила меня, и ей на смену пришло умиротворение. Он не сердится на меня! И он понимает, что я так поступила лишь потому, что хотела помочь. Пусть получилось у меня неуклюже и с уймой лжи, но теперь мой неблаговидный поступок остался позади. Хоть я не видела ничего плохого в том, что попыталась заработать деньги, но я не должна была врать Сэтману. И не должна была пользоваться добротой Айрис.

— Когда Рэшма сказала где ты, я думал, что сойду с ума. Слишком хорошо знаю Роджиса с его повадками и способностью подчинять женщин своей похоти.

— Но он не смог бы тронуть меня, — попробовала я изобразить беспечность.

Сэтман тут же отстранил меня и пристально посмотрел в глаза.

— Ты что, не понимаешь, что этот садист мог причинить тебе такую боль, которая вынудила бы тебя отдаться ему. Чтобы прекратить пытки, ты пошла бы не только на это, поверь. Немыслимая боль заставляет людей совершать немыслимые поступки.

Я ничего не успела ответить, как вновь оказалась в его крепких объятиях. Казалось, он боится разжать руки, чтобы не потерять меня.

Когда мы подошли к дому, Рэшма замахала нам с балкона.

— Идите скорее! Мы заждались вас к ужину!

Я чуть не разрыдалась от избытка чувств к подруге. Внимательная всегда и во всём. Ринулась вызволять меня из лап Роджиса, а сейчас позаботилась об ужине.

— Что бы мы без неё делали? — помыслила вслух.

— Да, она сильно помогает, — согласился Сэтман.