— Для чего?

— Чтобы рассорить нас.

Я часто заморгала, решая, не пошутил ли он. Похоже, нет. Тогда спросила:

— Но кому это надо?

— Не знаю. Но хочу узнать, — в глазах зажглась решимость. Ну вот, Сэтман выходит на тропу войны! Срочно нужно раскуривать трубку мира! Хотя, трубкой теперь вряд ли обойдёшься.

— Но чьи-то козни не оправдывают твоей разгульной молодости, — злобно отметила я.

Он устало вздохнул, встал и начал одеваться.

— Я не могу его изменить, даже если очень захочу. Мне подвластно лишь настоящее. И в нём все мои мысли и желания связаны лишь с тобой. Я люблю тебя, и ты это знаешь. Мне жаль, что тебе не дают покоя призраки моих прошлых лет. Если хочешь быть счастливой, наслаждайся тем, что имеешь. Не усложняй нашу жизнь. В ней и так много проблем.

С этими словами он вышел, даже не поцеловав меня. Пошёл к Рэшме. За стеной раздались голоса. Сэтман присоединился к завтраку. А я лежала, уставившись в потолок и грызла себя за то, что не сдержалась и показала своё настроение. Нельзя было так вести себя. Сэтман прав — он не может изменить прошлого. Так зачем я обижаюсь на него за то, что было до меня? Он изменился. Он отказался ради меня от всего. А я пытаюсь его в чём-то упрекать. Он уже сто раз доказал свою любовь ко мне. Поэтому надо наслаждаться ею.

Вскочив с постели, моментально облачилась. Вывернув руки за спину, кое-как зашнуровалась, и быстрее ветра ворвалась в комнату Рэшмы. Даже не пожелав никому доброго утра, кинулась на шею удивлённого Сэтмана и поцеловала в щёку.

— Прости, — тихо прошептала я.

Глава 32

Трагедия

Вслед за первым визитом Арсэт ещё несколько раз приходил к нам. Он уже не был так категоричен и не орал на меня. Видимо, не хотел ссориться с братом. Было видно, что ему тяжело видеть Сэтмана в нынешнем положении. В один из дней, пока Сэтман был в каменоломне, он пришёл ко мне. Я опешила, никак не ожидая визита.

— Не бойся меня, — примирительно сказал он. — Ты одна?

Как он догадался? Будто выведал, когда Рэшма уйдёт.

— Нет, не одна, — выпалила инстинктивно. — Рэшма сейчас должна придти.

Он кивнул и сел на табуретку. Я отодвинула другую и тоже села. Немного помолчали, и он перешёл к делу:

— Сэтман никогда не согласится на моё предложение.

— Я тоже, если ты хочешь уговорить меня на это, — в моих словах зазвенела сталь.

— Почему ты такая упрямая? — проворчал он и нахмурился.

— Потому что храню верность мужу, — резко ответила я, давая понять, что не хочу говорить на эту тему. Но Арсэт ради неё и пришёл, так что сбить его с мысли оказалось не так-то просто.

— Зря артачишься. Ты посмотри, на кого стал похож Сэтман. Ходит в грубой и плохо пошитой одежде, устаёт, страдает вдали от родителей.

Арсэт, явно, знал болевые точки, на которые надо давить. Сделала вид, что я — бесчувственное создание и ответила:

— Это его выбор, а не мой.

— Да — его выбор. Но сейчас ты можешь всё изменить.

Он встал и подошёл ко мне. Мне было страшно поднять на него глаза, поэтому взгляд мой упёрся в его живот. Он ухватил меня за подбородок и откинул мою голову назад, заставив посмотреть на него.

— Лихо ты провела меня в нашу первую ночь! — заметил он, то ли с издёвкой, то ли с восхищением. — А я-то подумал, что трахнул тебя. Будь так, сейчас мой брат был бы в безопасности.

— Он и так в безопасности, — заверила я его.

— На твоём месте я бы не был так уверен. Гнев Элуваруса ещё никому не шёл на пользу.

Я промолчала. Зато Арсэт заговорил вновь:

— Сэтмана нет, твоей подружки тоже. Мы могли бы прямо здесь решить все проблемы разом.

Я аж задохнулась от негодования. Ничего себе предложение! Он что, хочет переспать со мной на том же топчане, где ещё ночью я нежилась в объятиях его брата?

— Ты рехнулся! — взвизгнула я и вскочила. Табуретка с грохотом повалилась.

— Не горячись! — неожиданно вспыхнул он и, схватив меня за волосы, приблизил моё лицо к своему. — Позволь тебя поцеловать. Мой поцелуй будет нежным, обещаю. Ты переменишь своё решение.

Что есть силы, отпихнула его от себя и заорала:

— Пошёл прочь отсюда! Если не хочешь, чтобы я рассказала мужу о твоём визите, то уходи.

— Упёртая дура! — не на шутку разъярился он. — Неужели не ясно, что Сэтман любит тебя и простит измену. Но зато обретёт магию и сможет вернуться домой!

Меня начало колотить на нервной почве. Опять этот тиран лезет ко мне. Испепеляя его взглядом, зашипела, как змея:

— Даже если Сэтман будет умолять меня переспать с тобой, я откажусь делать это. Я позволю ему убить себя, но не соглашусь на секс с тобой. На свете нет другого человека, которого я ненавидела бы больше тебя. Так что уходи!