Он утёр рот тыльной стороной ладони и прорычал:

— Ты ещё приползёшь ко мне! Станешь умолять, чтобы я согласился овладеть тобой.

— Никогда!!! — завизжала я, как резанная. — Никогда этого не будет! Уходи!!!

Он развернулся на каблуках и пошёл к двери. Остановился возле неё и глянул на меня.

— Я живу на тринадцатой улице в большом доме.

— Не желаю этого знать! — прокричала я, закрывая уши ладонями. Но его голос проник через них.

— В доме кроме меня никого нет, даже прислуги. Если ты придёшь, нам никто не помешает.

— Прочь! Выметайся прочь! — гнала его изо всех сил.

Он бросил на пол увесистый мешочек с деньгами и вышел.

— Забери свои деньги! — я подхватила мешочек и кинулась следом на балкон. — Забери!

— Я оставил их не тебе, а брату, — холодно обронил Арсэт через плечо. — Так что ты не имеешь права ими распоряжаться.

— Он не возьмёт.

— Тогда пусть сам и вернёт мне.

И он ушёл, оставив меня на балконе. Любопытные соседи повысовывали головы из комнат. Видимо, такого дебоша у них давно не было.

Покраснев, убежала в комнату и бросилась на топчан. Долго плакала. Потом сообразила, что надо готовить ужин и принялась варить мясо и чистить овощи.

Вскоре пришла Рэшма. Увидев зарёванное лицо, догадалась.

— Приходил Арсэт?

Я кивнула. Рассказала о его приставаниях, но Рэшма никак не реагировала. Другая бы поддержала меня словами «негодяй», «да как он смел», но она молчала.

— С тебя не убудет, если переспишь с ним, — заключила она.

Я аж задохнулась от негодования.

— Да как же ты не понимаешь, что я его ненавижу?!

— Я Роджиса тоже ненавижу, — хмыкнула она. — Но его деньги спасают мою мать от голода и дают надежду на лучшее будущее. Поэтому я плюю на свою ненависть.

Зря я рассказала ей всё. Она не поймёт. И не поддержит. Для неё — что ноги перед мужчиной раздвинуть, что чихнуть. Без разницы.

— Я не смогу переспать с Арсэтом, — заявила я, устав доказывать ей что-либо.

— Тебя никто и не заставляет.

— Как не заставляет? — вспылила я, уперев руки в бока. — Арсэт заставляет.

— Он беспокоится за брата, — спокойно рассудила Рэшма.

Я умолкла, но почти сразу завелась вновь:

— Ты представляешь, он деньги оставил!

— Вот и хорошо! — обрадовалась Рэшма. — Они вам с Сэтманом пригодятся.

Ну вот, нашла я кому жаловаться на то, что мне дали денег. У неё своё видение жизни: если нет денег, то приходится платить телом, а если не хочешь, то бери, что дали, и не отнекивайся! Немного успокоившись, поняла, что на счёт денег Рэшма права.

— Но как я скажу Сэтману, что Арсэт дал денег?

— Так и скажи. Что тут такого? Он — его брат. Проблем не будет.

Только я всё видела по-другому.

— Но он может спросить, о чём мы говорили. Врать я не хочу, а если скажу правду, то будет хуже. Боюсь, что Сэтман разозлится на брата. Сеять между ними вражду не желаю.

Рэшма озадаченно кивнула. Видимо, тоже не знала, что делать в такой ситуации.

— Тогда скажи, что Арсэт пришел, когда я была дома. При мне он не стал бы вести себя подобным образом.

— Ты плохо знаешь Арсэта, — вздохнула я, пытаясь найти более подходящую версию появления деверя. — Он не стал бы деликатничать при тебе.

— Если что, я подтвержу, что он просто занёс деньги и ушёл.

— Хорошо, — согласилась я.

Конечно, можно было бы умолчать о деньгах. Но тогда получится, что я опять втихомолку пытаюсь поправить семейный бюджет. Уже однажды Сэтман просил меня не делать этого. Так что не буду вызывать в нём недовольство.

Тут с улицы донеслись крики, шум. Мы с Рэшмой выскочили на балкон и уставились вниз. Четверо незнакомых мужчин несли самодельные носилки, а на них лежало окровавленное тело.

— В каменоломне случился обвал, — зашушукались соседки. — Опять кого-то привалило. Такие долго не живут. Отмучился, бедняга.

На сердце стало тяжело от этих слов. Стало жаль пострадавшего.

— Надо помочь ему, — засуетилась я. — Рэшма, я побегу в дом, куда его отнесут и подсоблю. А ты оставайся дома. Скоро мужчины должны придти с работы.

Я опять посмотрела вниз, и тут меня словно прошибло ледяным колом — на носилках был Сэтман! Я завопила, схватившись руками за голову.

— Что с тобой? — не поняла Рэшма. Проследила за моим взглядом и тоже закричала.