Я задрожала от страха. Вот урод! Да как он смеет так поступать с женщинами? Как назло, вспомнилась его угроза, что он накажет меня за то, что не подала полотенце. Паника разгулялась в душе, и я всхлипнула.

— Госпожа, не расстраивайтесь. Вы — из благородной семьи, поэтому простолюдинам он вас не отдаст.

— Надеюсь, — хрипло выдавила я, и откинулась на кровать.

— Отдохните, — посоветовала Грэсси, забирая поднос. — Вам предстоит ещё одна бурная ночь.

Она вышла, а я заплакала. Почему, когда я смотрела фильм, не замечала, что происходит в этом мире? Впрочем, в телевизоре он не был таким извращённым. Пренебрежительное отношение к женщинам было сглажено, и издевательства не выставлялись напоказ. Всё происходило за кадром. В основном показывали о том, как шли междоусобные войны, борьба за власть, отношения с родственниками.

Каждая правящая семья, имеющая земли, воздвигала город, центром которого был родовой замок. Главные герои сериала выполняли свою миссию по защите своего мира от нашествия пришлых магов. Арсэт и Сэтман Гирсэлд являлись мощными магами, и их борьба с иноземцами была беспощадной. Признаться, мне они очень нравились, ведь я считала их отважными и благородными. Но вот теперь я знаю, что к положительным качествам прилагаются и отрицательные: Сэтману ничего не стоило похитить беззащитную девушку и отдать на растерзание брату. Впрочем, хорошо ещё, что сразу не отдал работорговцам.

Даже не заметила, как заснула. Ещё бы, столько волнений и переживаний свалилось разом на мою голову! Временная передышка позволила набраться сил.

Проснулась от хлопка двери. От неожиданности подскочила и уставилась на вошедшего. Им оказался Арсэт. Я сжалась в комок от недоброго предчувствия. Он опять был пьян. Не так сильно, как вчера, но всё же. Неужели это его обычное состояние?

— Ты каждый день напиваешься? — проворчала я, словно имела право лезть к нему с такими вопросами.

— Нет, — холодно ответил он и прошёл к кровати. Встал, уперев руки в бока, и уставился на меня.

Чтобы не смотреть на него, безучастно отвернулась и в поле зрения попали окна. За ними было темно. Получается, проспала весь день.

По дому вновь разносились разгульные хмельные голоса. Это что, норма жизни устраивать ежевечерние попойки?

Я ожидала, что Арсэт начнёт раздеваться, но вместо этого он одним рывком сдёрнул с меня покрывало. Моя реакция была моментальной — я схватила подушку и прикрылась ею.

— Убери, — велел он.

С горечью поняла, что если не выполню, то очередная оплеуха мне обеспечена. Покорно отодвинула от себя спасительную подушку и затравленно глянула на парня. Как же я ненавидела его, когда он так пристально смотрел на меня. Еле подавила желание поморщиться. Никогда не думала, что из добропорядочной девушки, желающей выйти замуж девственницей и по любви, превращусь в сексуальную игрушку для похотливого самца.

Неожиданно он схватил меня за руку и потянул на себя. Ничего не оставалось, как встать. Он провёл пальцем по моим губам, скользнув им по подбородку и шее. Добрался до ложбинки между грудей и двинулся ниже. Я вздрогнула, предположив, где закончится его путь. Но, как ни странно, Арсэт довёл палец до пупка и убрал руку

— А сейчас я преподам тебе урок, который ты запомнишь на всю жизнь, — его голос прозвучал жёстко с примесью насмешки. — После него, надеюсь, ты поймешь, что любой мой приказ должен исполняться моментально и безоговорочно.

Не зная, что он замыслил, замерла в нерешительности. Я была готова к тому, что сейчас он разденется и безжалостно растерзает моё тело. Сегодня ему ничто не помешает сделать то, чего вчера так и не успел. Он не настолько пьян, как накануне, поэтому мой спектакль второй раз не пройдёт. Стиснув зубы, посмотрела на него с вызовом. Но он и не собирался покушаться на меня. Вместо этого потянул к двери.

— Куда ты меня ведёшь? — запаниковала я, чувствуя, что нечего хорошего наша «прогулка» мне не сулит.

— Хочу познакомить тебя со своими друзьями, — хохотнул он, выпихивая меня за дверь.

От ужаса я вскрикнула и кинулась обратно в комнату. Вот уж никогда не подумала бы, что буду рада в неё вернуться. Однако дверь не поддалась, а сильная рука изверга уже тащила меня по галерее.

— Ты не сделаешь этого, — зло зашипела я, всячески сопротивляясь.

— Да? — усмехнулся он, — и что мне помешает?

— Как ты можешь, мерзавец? — не поскупилась на оскорбления. Пусть уж лучше разозлится и изобьёт меня, чем приведёт раздетой к друзьям. Даже смерть порадовала бы меня сейчас больше.

Арсэт, казалось, не слышал меня. Я продолжала брыкаться, кричать, цепляться за всё, что могло бы удержать меня на месте, а он делал вид, что ничего не замечает. Спустил меня по лестнице и повёл дальше. Пьяные голоса приближались. В воздухе уже витал дух хмеля и разгульного пиршества. Я изо всех сил упёрлась ногами в пол, и упала. Чертыхнувшись, он рванул мою руку вверх. Взвизгнув от боли, вновь оказалась на ногах. Мерзавец размахнулся, и ударил меня по лицу. В глазах потемнело.