– Это самое меньшее, что я могу сделать.

– Самое меньшее? Нет, это выше всяких похвал, – возразила Изабелла.

– Ну, учитывая, что ты собиралась использовать свою прибавку, чтобы дать им денег, я чувствовал, что это было правильно для тебя и твоей сестры, как предложение мира.

– Независимо от того, что ты думаешь, это чертовски хороший жест, Торн.

– Что такое дать немного денег знакомым? Я имею в виду, что ты подарила мне собаку, а я дал твоей сестре немного денег. Теперь мы в расчёте.

Изабелла рассмеялась.

– Думаю, да. Кстати, о собаках, как Конану понравился праздник?

– Кроме того, что пытался съесть несколько яиц, он был настоящим солдатом. Ради всего святого, мама надела на него кроличьи ушки.

– Она это сделала? О, ты должен прислать мне фотографию.

– Хорошо, я так и сделаю.

– Это он? – потребовал незнакомый голос.

– Да, – прошипела Изабелла.

– Позволь мне поговорить с ним.

– Я не думаю, что это...

Я отдёрнул телефон, когда громкий скребущий звук вторгся в моё ухо.

– Мистер Каллаган? – спросил незнакомый женский голос.

– Да.

– Это Кристина Пайк. Я посылаю вам с Изабеллой настоящую благодарственную записку, но я просто хотела сказать вам, как мы с мужем благодарны за вашу щедрость.

– Всегда пожалуйста. Надеюсь, это поможет.

– О, так и будет. Теперь у нас достаточно денег, чтобы двигаться вперёд и найти себе подходящую биологическую мать.

– Это замечательно.

– Я бы сказала, что, если это будет мальчик, мы назовём его в вашу честь, но мой муж твёрдо намерен назвать его в честь своего отца.

– Барри младший? – спросил я.

Она рассмеялась.

– Нет. У нас нет никаких младших, то есть Барри младших. На самом деле это будет Генри, в честь моего покойного тестя.

– А, понятно. Генри – прекрасное, выдающееся имя.

– Спасибо. Конечно, если это девочка, мы назовём её Изабелла Фейт и будем звать её Фейт.

– Очень любезно с вашей стороны назвать её в честь Изабеллы.

– Она этого заслуживает. Она так много сделала для нас с Барри.

– Да, у неё очень щедрое сердце.

– Она так же великолепна.

– Кристина! – воскликнула Изабелла.

Я усмехнулся её возмущению.

– Да, она очень красива.

– О, вы заметили?

– Было бы трудно не сделать этого, не так ли?

– Я хотела бы думать так. Я не знаю, как она остаётся одна, а вы?

Снова послышалась возня, а затем на линии снова появилась Изабелла.

– Было приятно поговорить с тобой, Торн, но нам действительно пора идти. У нас сегодня ещё много дел до праздника.

– Это не то заявление, которое ты слышишь каждый день.

Она рассмеялась.

– Желаю хорошо провести вам с Конаном Пасху, хорошо?

– Спасибо. Тебе того же.

– Прощай, Торн.

– Пока, Изабелла.

Поговорив с Изабеллой, я направился обратно на праздник, чувствуя себя на десять футов выше и пуленепробиваемым. Кто бы мог подумать, что миниатюрная рыжеволосая женщина с пылким характером станет частью моей брони?

Глава 19

Торн

Следующие шесть недель пролетели в суматохе работы. Хотя это заняло некоторое время, я, наконец, начал привыкать к своему положению. Конечно, я не смог бы сделать это без Изабеллы. Перемирие, которое мы заключили, гарантировало, что мы будем прикрывать друг друга в офисе, и я не думал, что смог бы продвинуться так далеко без него.

Наша дружба продолжала расти и расширяться за пределы офиса, и мы всегда вместе обедали или ужинали. Иногда мы ужинали вместе с другими сотрудниками. Я начал знакомиться со многими аналитиками и коллегами, что помогло мне в долгосрочной перспективе, когда дело дошло до проектов.

Мы также позаботились о том, чтобы Конан и Дани были вместе как можно больше времени. Они становились неразлучны. Поскольку я чувствовал себя лучше, чем когда-либо, я даже позволил Конану ходить несколько дней в неделю в собачий детсад. Пока он был там, всё в офисе скучали по нему.

Что касается Изабеллы, у меня никогда не было настоящего друга женщины. Я предположил, что отчасти это было связано с армией, где меня окружали в основном мужчины. Со временем понял, что нет ничего, чего бы я не мог рассказать Изабелле. Она никогда не заставляла меня говорить, но всякий раз, когда я открывался, всегда была рядом, чтобы выслушать.

Конечно, в глубине души всё ещё ярко горело моё влечение к ней. Я всегда замечал изгибы её бёдер в прямых юбках, которые она надевала, и то, как её грудь обтягивали её любимые шёлковые блузки. Я чувствовал себя грёбаным подонком каждый раз, когда в голове всплывал её образ, пока дрочил. Я стал смотреть порно, пока занимался делом, и выяснилось, что я поклонник категории рыжеволосых.