– Да ладно тебе, твой отец – президент Соединённых Штатов, а ты тусуешься с принцами.

– Между прочим, я встречался только с принцем Гарри. Я почти уверен, что никто из остальных понятия не имеет, кто я, – возразил я.

– И всё же, когда об этом думаешь, это делает тебя довольно необычным.

Я отрицательно покачал головой.

– Вести необычную жизнь – это совсем не то. Конечно, это довольно удивительно, что мой отец один из самых влиятельных людей в мире, но человек, которым он является внутри, гораздо более примечателен. Независимо от того, как высоко он забрался в политическом мире, ему всегда удавалось сохранить свою целостность. В то же время он был чертовски хорошим отцом. – Дёрнув подбородком в сторону Маурисио, я сказал: – Его отец тоже был необыкновенным. Он приехал в Америку без ничего, и благодаря своему упорству построил этот ресторан. Он умер не очень богатым человеком, но оставил наследство своим детям и своей общине.

Изабелла прижала руку к груди.

– Не думаю, что смогу выразить словами то, что чувствую в данный момент.

– Ты потеряла дар речи? Думаю, мы должны проверить, не замёрз ли ад.

– Я серьёзно.

– Это просто то, что я чувствую, – ответил я, пожав плечами.

– Если бы кто-нибудь сказал мне два месяца назад, что ты когда-нибудь скажешь что-то настолько глубоко прекрасное, я бы рассмеялась ему в лицо.

– Это потому, что я проводил операцию «мудак», помнишь? – Я постучал себя по груди. – Я тот же человек, каким был всегда.

Она улыбнулась.

– Я благодарна тебе за то, что ты решил помахать белым флагом капитуляции.

– А как насчёт тебя? Кого ты знаешь, кто был бы необыкновенным?

– По твоему определению, я должна была бы сказать – мои родители.

– Ты действительно мало рассказывала мне о своей семье.

– Они хорошие, простые люди.

Я не мог не интересоваться, почему Изабелла, казалось, не решалась рассказать мне какие-либо подробности о своей семье.

– Всё в порядке. Мы можем оставить всё как есть, – дипломатично сказал я.

– Я могу сказать тебе правду. Я про то, что не знаю, насколько нужно быть откровенной, когда сидишь напротив парня, чей отец имеет доступ к ФБР и ЦРУ, – ответила Изабелла, прикусив губу.

Я рассмеялся.

– К твоему сведению, я никогда не позволю отцу копать на тебя грязь.

– И я ценю это. – Она сделала глоток вина. – Мой отец – фермер, который зарабатывает на жизнь в придорожном овощном и фруктовом прилавке. Зимой он подрабатывает в городе, например, разнорабочим. Моя мама ездит на школьном автобусе, чтобы помогать ему летом, и они до сих пор живут в том же самом трейлере, который купили, когда я училась в средней школе.

– Твой папа работает руками, а мама заботится о детях. – Когда Изабелла резко кивнула, я ответил: – По-моему, это достойная работа.

На мгновение в её глазах блеснули слёзы.

– Спасибо. Они много работали всю свою жизнь, но самое главное, они были действительно хорошими родителями. Всегда жертвовали собой, чтобы у нас с Кристиной было всё необходимое.

Я задумчиво склонил голову набок.

– И теперь ты делаешь для них всё, что в твоих силах.

– Да, делаю.

– Я уверен, что они очень гордятся тем, чего ты достигла.

Лицо Изабеллы просияло от моего комплимента.

– Да, и они не стесняются показать, как гордятся мной. Я слышу об этом два-три раза в неделю, когда мы разговариваем.

– Это замечательно, что ты можешь поддерживать близкие отношения, даже находясь так далеко.

– Да, но ты тоже не новичок в поддержании связи со своей семьёй, пока где-то далеко.

– Верно. В последние несколько месяцев я вживую видел их больше, чем за последние несколько лет, когда мы общались через Skype и телефонные звонки. Я не могу себе представить, каково это было для солдат в до технологических дней.

– Это было жестоко по отношению к ним и их семьям.

Пока я размышлял о технологиях, мой разум сосредоточился на содержании маминого сообщения. Я не сказал Изабелле о том, что мама сообщила мне, что собирается лично найти мне девушку, если я никого не приведу на свадьбу. Меньше всего на свете мне хотелось, чтобы мама бралась за это. Быть одиноким на свадьбе уже достаточно неудобно, особенно когда вы бросаете попытки с кем-то познакомиться.

И тут мне в голову пришла идея. А с кем ещё можно пойти на свадьбу, как не с Изабеллой? Она могла бы познакомиться с ними, и я знал, что в ту минуту, когда моя семья встретит её, они полюбят её так же сильно, как и я.

– Знаешь, я тут подумал...

– По поводу чего? – спросила Изабелла, вытирая рот салфеткой.

– Я всё ещё думаю, что ты должна мне за весь этот саботаж.

Глаза Изабеллы расширились.

– Я достала тебе Конана, разве этого недостаточно?

При упоминании его имени Конан поднял голову.

– Да, он – дар, который продолжает дарить радость. В то же время я думаю, что, учитывая серьёзность твоих действий, мне следует попросить тебя о большем.

– Я не уверена, что мне нравится поворот, который принял этот разговор, – фыркнула она, бросая салфетку на стол.