Пушка развалилась. Отломались колёса, погнуло раструб, чертей, участвовавших в подготовке к выстрелу, жидким холодцом размазало по стартовой площадке. Те немногие, кто чудом выжил, вид сейчас имели потерянный, бесцельно бродили взад-вперед и не знали, что им теперь делать. Остальная ватага, в стороне наблюдавшая за важным процессом, понуро опустила головы, побросала вилки-ложки, побросала хлысты и разбрелась по сторонам. Складывалось впечатление, что черти разом потеряли всякий интерес к жизни. Вот ведь ранимая братия то у меня оказывается. В кармане завибрировал телефон.

«Механизм сломан. Мораль потеряна» — сообщал NetherRealm с поцарапанного экрана. — «Вы теряете могущество»

«А потому что нефиг было Свету ногами вперед заталкивать! Головой вниз пихать нужно было!» — разозленно думал я, сокрушаясь над случившимся авралом.

— Тут кто-то есть?! — вырвал меня из собственных мыслей встревоженный женский голос.

Подопечная Настасьи Павловны, нервно подсвечивая себе путь фонариком, продолжала блуждать в темноте дворов, планомерно обыскивала вверенную ей территорию. Я молча пожевал губами. Подумав, ещё раз посмотрел на расстроенных чертей, на погнутую пушку, потёр уставшие глаза.

— Ладно, — решительно встал я на ноги.

Сбросив сумку на землю, вытащил из неё хрусталь и наличные, драгоценности, растасовал по карманам. Застегнув рюкзак, сунул его в салон перевернутого автомобиля, к арахниду под самую морду.

— Охраняй, — дал пауку команду, после чего развернулся и пошёл на свет фонарика.

Шёл я не долго. Хруст снега под ногами и тяжелые шаги быстро выдали моё местоположение. Подопечная Настасьи Павловны среагировала молниеносно. Опасливо вскрикнув, девушка ловко отпрыгнула куда подальше и прицельно засветила фонариком мне прямо в глаз. Свет от мини-прожектора оказался настолько ярким, что у меня тут же разболелась голова, в висках застучало, а зрение упаковало чемоданы и поспешило на выход.

— ВЫРУБИ! — вырвалось из меня взбешенное, я аж сам себе удивился.

Вновь послышалось испуганное «ОЙ!», девчонка во второй раз попыталась меня ослепить, вскинула руки, но дешевый китайский агрегат совсем не вовремя дал сбой: с громким хлопком в фонарике вылетело стекло, треснула линза и сгорела лампочка.

«Аж полегчало», — выдохнул я, радуясь низкому качеству заграничной техники.

Этот яркий свет от её фонаря какой-то уж слишком яркий. Зачем вообще светить было? И так же всё видно.

— От испуга, наверное, — ответил я на собственный вопрос, собирая лицом мокрый снег по грязному асфальту.

Пожалуй, это впервые, когда я по-настоящему ощутил реальную силу виртуально-модифицированного человека. Худые женские руки мгновенно скрутили меня в бараний рог, ткнули мордой в землю и волоком потащили из темноты, дальше на свет, к другим девчонкам, пленным бородачам и огромной Настасье Павловне.

— Не шевелись! Кому сказала! — пригрозил мне тонкий женский голосок, предостерегая от возможных попыток освободиться и убежать.

Я, разумеется, ничего такого не замышлял, но собирать лицом ветки и грязь тоже не входило в мои планы, а потому брыкался и шевелился. Тем не менее к девчонкам и Настасье Павловне я был доставлен завязанным в узел — перепуганная моей поимкой девушка-силовик перестраховалась и сделала из живое подобие китайского оригами. На всякий случай.

— Настасья Павловна! — пискнула девчонка, демонстрируя меня своему огромному лидеру. — Вот! В темноте бродил!

Вообще-то я целенаправленно шёл.

— Молодец, костлявая! — похвалила силовика бойкий заместитель директора, выскочила откуда не пойми, засуетилась на мой счет. — На колени, на колени его поставьте! Проверьте карманы! Телефон заберите! И доспехи! Снимите с него доспехи и в кучу вон туда сложите! Ну?! Чего постали?!

Меня оттащили в сторону, поставили на колени, после чего выпотрошили все карманы, сняли с меня инопланетное обмундирование и добросовестно сложили награбленное в кучу. Сама же гром-баба, с перекошенной роже и безумным взглядом, встретила мое появление фразой «ЩА-ЩА, АГА!» после чего продолжила крутить руки и ломать ноги пленным интервентам. В этот раз жертвами директрисы были двое молодых бородачей, чья провалившаяся попытка к бегству закончилась показательным расчленением. В момент, когда меня тащили, эти двое уже петляли по двору зигзагами, спасаясь от ревущего гиганта и её огромных лапищ. Не спаслись.

— Телефон его где?! — задала вопрос девчонкам заместитель.

Юркая прислужница Настасьи Павловны уже по третьему кругу проверяла мои пожитки, раз за разом перебирая сложенное в кучу добро. С каждым новым заходом эта куча уменьшалась на треть и мятые наличные, золото и хрусталь, обнаруженные в моих карманах, отправлялись в карманы хитрой змеюки.

— Ищите у него телефон, сказала! — прикрикнули на девчонок. — Проверьте его незеррилм, профиль откройте! Сейчас почитаем чего у него там. А то ходит он, видишь ли, по двору.