Проникнув внутрь, юноша споткнулся о неровный пол и свалился. Не поняв, что произошло, он тут же подскочил и обернулся, собираясь разобраться с Дмитрием. Однако в этот миг он осознал, что вокруг стало очень шумно — он услышал громкий смех и разговоры пирующих людей, а в ноздри ударил аппетитный запах еды. Мысли о мщении тут же покинули его голову, и он ошалело оглянулся — всё то, что он только что видел на картине, стало явью!

Дмитрий не стал долго ждать, когда Саша придёт в себя от обрушившейся на него новой реальности. Он схватил Диану за руку и решительно шагнул внутрь картины. В следующий миг испуганная девушка увидела надвигающееся на неё полотно и ощутила невероятный холод, пронизывающий её до костей. Казалось, что все ледяные ветры мира захлестнули её тело и душу. Диана вскрикнула от неожиданности. И тут накатил резкий тепловой удар, исходящий от сердца.

В глазах потемнело, а в ушах раздался звон, к которому начали плавно примешиваться звуки разудалого пиршества. Голоса хмельных людей вторгались в её сознание с завидным упорством. Она слышала смех женщин, лай собак, но перед глазами стояла серая, непроглядная дымка. Ощущение крепкой ладони Дмитрия, вернуло её к действительности: Решетилов настойчиво тянул её вперёд — туда, откуда веяло весельем и неизвестностью.

Мгла начинала развеиваться, и сквозь неё стали проступать неясные силуэты, с каждым мгновением приобретая всё более явственные очертания. Девушка уловила запах еды, и в этот миг всё обрело неимоверную чёткость, объём и реалистичность. Люди задвигались, громко хохоча и разговаривая. Они были уже не нарисованными персонажами картины, а живыми посетителями таверны!

Странный обед

Об руку Дианы ударился огрызок яблока, брошенный ребёнком. От неожиданности девушка дёрнулась и встретилась взглядом со смеющимися тёмно-карими глазами Дмитрия, один из которых озорно подмигнул ей. Рядом маячила фигура Саши. Парень с любопытством рассматривал столовый зал, недоверчиво озираясь по сторонам.

Ноздри Невидимых посетителей защекотали аппетитные запахи жареного мяса, свежевыпеченного хлеба, тушёных овощей и свежей зелени. К ним примешивались хмельные нотки вина. Камин отбрасывал длинные тени и от него вместе с жаром исходил тонкий дух горящих дров.

Таким образом ребята оказались в гуще событий. Атмосфера пиршества моментально захлестнула сознание изумлённой девушки. Её разум отказывался понимать, как она вместе с друзьями попала в этот трактир, наполненный полупьяными людьми, которые громко разговаривали, смеялись, ели и пили, не замечая того, что рядом с ними появились трое молодых людей. Впрочем, то, что их никто не увидел, уже не так удивило девушку, потому как она успела привыкнуть к Невидимости. Но тот необъяснимый факт, что они очутились в том самом месте, которое было изображено на картине, несказанно поразил её.

— Добро пожаловать в харчевню «Весёлый гусь», — громко сказал Дмитрий, пытаясь перекричать шум пирующих людей.

— Как мы здесь оказались? — крича, спросила Диана, оглядываясь по сторонам.

— Невидимым подвластны все картины в мире, — пояснил Дмитрий и, решив, что сказанного мало, добавил: — С их помощью можно перемещаться в то время и место, которое изображено на полотнах.

Ни у Дианы, ни у Саши не возникло никаких вопросов — всё и так было ясно. Конечно, можно было задаться вопросом: «как такое вообще возможно — войти внутрь картины», но это почему-то оказалось сейчас неважно.

Оглянувшись назад, Диана увидела, что на стене висела огромная картина в тяжёлой золочёной раме. На холсте был изображён тот самый зал Эрмитажа, где находилась картина «Бобовый Король». Девушка удивлённо уставилась на полотно, а затем перевела взгляд на Дмитрия, озадачивая его немым вопросом. Парень безошибочно понял её и тут же пояснил:

— Эту картину кроме нас никто не видит. Но именно через неё мы вернёмся обратно в Эрмитаж! В Безвременье все картины имеют изображение на обратной стороне, на которой отображено место, где висит холст. Если полотно переместят в другое место, то и его изнаночная сторона изменится. Благодаря этому свойству картин мы и путешествуем!

Лантратова и Гордевский ещё не опомнились от шока перемещения, когда Решетилов пошёл меж столов, ведя за собой Диану. Саше ничего не оставалось, как последовать за ними. Высокая черноволосая девушка в длинном цветастом платье стремительно продефилировала с подносом в руках, и чуть было не сбила Сашу с ног. Он попытался увернуться, но девушка, не замечая его, беспардонно толкнула парня, отчего он налетел на стол. Больно ударившись об его угол, парень поспешил за друзьями. Потирая ушибленное место, Гордевский недовольно проворчал:

— Если мы Невидимые, то почему официантка только что натолкнулась на меня? Я почувствовал это, а она даже не заметила моего присутствия! Да ещё я налетел на этот дурацкий стол — он даже не шелохнулся, а мне теперь синяк гарантирован.

— Да не будет у тебя никакого синяка, — насмешливо бросил через плечо Дмитрий, продолжая идти по залу. — То, что нас никто не видит и не чувствует, ещё не говорит о том, что мы ничего не должны ощущать. Короче, Невский, привыкай! В Безвременье это нормально!