Черноглазый виновник происшедшего тут же продолжил, рассказывая о раненном друге:

— Он отразил удар и закрыл меня своим телом. Так что теперь я обязан ему жизнью.

Девушка смерила говорившего долгим взглядом и промолчала. Затем посмотрела на раненого и произнесла:

— Никогда бы не подумала, что он способен на такие поступки. Неужели он пожертвовал собой, чтобы спасти тебя?

Длинноволосый брюнет потупил взор.

— Ты просто плохо его знаешь, — горестно хмыкнул блондин.

— Это я-то плохо его знаю? — вспылила девушка, вскакивая на ноги.

— Перестаньте ссориться, — между ними встал коренастый парень с пепельными вьющимися волосами и мягкими чертами лица. Его внешность почему-то наталкивала на мысль, что он не злобный и покладистый. Хотя, это могло оказаться обманчивым впечатлением.

— А ты не лезь, — возмутился симпатичный блондин и недовольно глянул на коренастого парня.

Но тут раненый застонал и все кинулись к нему. Поменяв компресс на его лбу, девушка устало легла рядом, не сводя глаз с красивого парня, мечущегося в бреду. Судя по всему, юноша был очень ей дорог.

Диана с Юлей затаились, боясь произнести и слово, видя какие последствия несло их освобождение. Эти странные незнакомцы вели себя по отношению друг к другу то враждебно, то миролюбиво. Кто они и для чего им было освобождать пленниц? Девушки переглянулись.

— Ну что, девушки, согрелись? — наконец-то заметил их присутствие блондин и заботливо подбросил поленьев в огонь.

Диана мотнула головой, подтверждая его слова.

— Чего вы по углам всё жмётесь? — спросил коренастый. — Идите ближе к огню.

Видя такое радушие, девушки осмелели и приблизились к парням.

— Да, в нашем городе законы жестокие, — хохотнул брюнет. — Как что не так — сразу на виселицу. Хорошо, что удалось вас спасти!

— Но для чего вам это было нужно? — Юля наконец-то озвучила мучающий её вопрос.

— Просто так. Для торжества справедливости — заверил её блондин.

— Ничего не бывает «просто так», — бросила в ответ подозрительная Юля.

— А может вы нам понравились? — засмеялся коренастый парень с пепельными волосами.

Холодный взгляд карих глаз Вероникиной быстро охладил смешливого парня.

— Не обращайте на них внимания, — вмешалась в разговор рыжая девушка. — Совсем они тут одичали. Увидели смазливых девушек и начали хвосты распушать, как павлины! — Её замечание пришлось не по душе парням, и девушка заслужила гневные взгляды. — О, хватит изображать гнев! — вскричала она и рассмеялась.

Диана с удивлением смотрела на неё, не понимая, как та может так быстро переходить от спокойствия к гневу, а после — к веселью. Но, видимо, все уже привыкли к такой особенности её характера. И поэтому только лишь рассмеялись ей в ответ. Рыжеволосая по-хозяйски разлила аппетитный суп по мисками и раздала всем присутствующим. Те поблагодарили её и застучали деревянными ложками, хлебая вкусную еду.

— Мне очень жаль, что ваш друг пострадал из-за нас, — проговорила Юля, косясь на красивого брюнета, лежавшего без движения. Она вспомнила, что именно он вырвал её из лап охранника и велел бежать. — Но для чего вам надо было рисковать жизнями ради нас?

Юля специально повторила свой вопрос, чтобы хоть как-то понять причину их с Дианой чудесного спасения. На сей раз она получила более-менее вразумительный ответ.

— Мы всегда так делаем, когда знаем, что пленников хотят отправить на костёр, — пояснил блондин. — Мы освобождаем всех, кого можем, потому что правление графа не знает предела жестокости. Мы пытаемся освободить наш народ от деспотизма графа. Вместе с нашими союзниками, мы хотим свергнуть его. Надоели нам бесчинства властей. Мы — борцы за справедливость.

— Мой брат поправится, и мы продолжим спасать невинных, — вставила девушка.

— Но наши друзья, которые остались в тюрьме… — сбивчиво произнесла Диана. — Что теперь с ними будет? Их, скорее всего, казнят из-за нашего побега. Поэтому нам будет лучше вернуться назад.

Диана замолчала под гневными взглядами присутствующих. Лантратова неуютно поёжилась.

— Никуда вы не пойдёте, — устало проговорила рыжеволосая. — Не для того мы вас сегодня вызволили, чтобы завтра видеть, как вас сожгут на центральной площади.

— Но наши друзья…

— Ничего не случится с вашими друзьями, — нетерпеливо перебил Диану блондин. — Если их надумают казнить, то мы спасем и их.

— Но вас всего лишь пятеро… вернее четверо…, а охранников много, — заметила Юля.

— Пусть вас это не беспокоит, — небрежно бросил брюнет с длинными волосами. — Мы справимся. Нам такое не впервой.

— Кто вы такие? — полюбопытствовала Диана, удивляясь, что молодые люди образовали свою общину и ведут борьбу с властями. Но она тут же поняла, что спросила об этом зря. Все моментально посерьёзнели. Видимо, их отшельнический образ жизни был продиктован не простой прихотью, а суровой необходимостью.