От этой мысли мне стало и тревожно и радостно. Надо же, как всё хорошо получилось! Надеюсь, что все довольны!

Мы дошли до дома Шона и, постучав, вошли. Хозяин сидел, развалившись в кресле, и с умным видом рассматривал карту.

— Вот и вы! — было видно, что он ждал нас. — Утром после вашей свадьбы я сильно удивился переменам. Кажется, они к лучшему, — в благодарность он кивнул мне. — Только вот незадача: сегодня на карте города появилась дорога к скале, которой прежде не было.

— Не было дороги? — уточнила я.

— Ни дороги, ни самой скалы, — его голос прозвучал встревожено.

— Так пойдём, посмотрим что к чему, — заявил Ник.

— Было бы неплохо, — согласился Шон. — А то неизвестно чего ждать от перемен.

Ник посмотрел на меня и предложил:

— Мы сходим к скале, а ты иди к подружкам, развлечёшься, а заодно и посмотришь, как они устроились в новых жилищах. Уверен, им есть чем похвастаться. Не удивлюсь, если выяснится, что вместо общей комнаты с соломенными тюфяками у каждой девушки появилась собственная спальня с удобной кроватью.

Предложение встретиться с подругами оказалось заманчивым, но куда любопытнее для меня было поглазеть на таинственную скалу, которая так взволновала Ника и Шона.

— Ну уж нет, — покачала головой. — Я с вами.

— Тогда, пошли, — без боя сдался Ник.

Мы двинулись по улице, и каждый встречный житель города здоровался и благодарил за перемены. Это начало утомлять. Столько внимания и признательности мне не пережить! Как было бы хорошо, если бы все сидели по домам и не заметили нашего шествия.

То ли желания продолжали сбываться, то ли жителям приспичило заняться домашними делами. Но как бы там ни было, улицы заметно опустели, хоть и не совсем.

Мы приближались к возникшей на окраине скале, и мне стало казаться, что оттуда повеяло холодом. Гигантская серая громада давно маячила позади всех домов. Непривычно было видеть её. Впрочем, заметили её не мы одни. Чем ближе подходили, тем больше народа встречали.

— Расходитесь по домам, — велел Ник, махнув в сторону города. — Нам надо исследовать это место.

Горожане не посмели ослушаться и дальше мы пошли одни. Дорога вела к узкой расселине. Тонкая тропа пролегла меж вздымающихся отвесных скал. Стало неуютно, и я пожалела, что не приняла предложение Ника навестить подруг. Казалось, что разлом сойдётся в любой момент и раздавит нас. Но чем дальше мы шли, тем больше я привыкала к петляющей тропе, к гранитным выступам, к спустившемуся туману и мху по краям тропы. Уединённость места придавала ему небывалую таинственность. Щекотало нервы и влекло вперёд, словно маня в чему-то сокровенному.

Вдруг сзади послышался треск, будто скалы стали сдвигаться. От страха я замерла и обратилась в слух. Ник с Шоном тоже насторожились.

— Бежим! — гаркнул Шон и, ухватив меня за руку, поволок за собой вперёд.

Сзади бежал Ник, и, судя по приближающемуся грохоту, скалы готовы были расплющить нас. Неожиданно мы вырвались из расселины в большой каменный колодец, посреди которого росло огромное дерево. Скалы сошлись, а колодец остался нетронутым. Мы оказались в западне. Отсюда не выбраться! Вокруг высоченные отвесные каменные глыбы.

— Мы пропали, — одними губами прошелестела я, чувствуя, как кровь отливает от лица.

— Нет, — возразил Ник, оглядываясь по сторонам и прислушиваясь к своему внутреннему «я». — Это не конец, а начало. Отсюда веет переменами. Неужели вы не чувствуете потоки магии? Они сквозят здесь и завихряются.

Шон согласно кивнул. Закрыл глаза и развернул руки ладонями вверх, будто хотел собрать потоки энергии. Одна только я ничего не чувствовала кроме страха. Наверное, именно он и подавлял все иные ощущения. Я тоже закрыла глаза и, как Шон, подставила ладони клочку неба, зияющему над головой. Да, Ник прав, чувствуется движение. Я так давно не ощущала магию, что её возвращение удивляло и пугало меня. Ведь я была лишена её, расплатившись ею за налоги.

Шёлковые нити безграничных возможностей опутали меня, ветер перемен растрепал волосы. Ощущалась мощь утерянной энергии. Будто она ждала, когда кто-то из нас надумает воспользоваться её силой. И в этот момент я подумала о своих родных, с которыми мечтала воссоединиться. Наверное, самое время пожелать этого! Тогда они перенесутся сюда, и мы вернёмся в город!

— Открылся портал! — услышала я встревоженный голос Ника.

Распахнула глаза и увидела, как дерево, растущее посреди колодца, начало таять, и оседать, пока не стало зелёным месивом из листьев. Эти листья заволновались, забурлили и начали пробивать путь в скале. Появилась новая расселина напротив того места, откуда мы пришли.