— Огонь, огонь! — Бумбом разит мутантов.

Полчища мутировавших спрыгивают со стен на широкую трассу, направляются к мчащемуся автомобилю. У мутантов светятся красно-зелёные глаза, одеты они в новую повседневную одежду жителей мегаполиса. Мутанты рычат и скалятся, напоминают человекоподобных чудовищ. Полчище пытается атаковать багги, выбежать перед машиной.

— Почему они одеты в одежду жителей города? — Бумбом стреляет в мутанта.

— Не знаю! — отвечает Жовав.

На дорогу прилетают ещё два коктейля Молотова, разбиваясь около мчащегося багги. В трассе открываются метровые автоматические люки пожарных шах, из-под дороги поднимаются небольшие роботы-пожарные. За секунды огонь тушится огнетушителями, встроенными в роботов противопожарной службы.

Багги уезжает с промзоны, а полчище мутантов останавливается на трассе, посматривая вслед уехавшим.

Хой сворачивает на подъём, выезжает на металлический мост. Замолчавшие пулемёты автоматически перезаряжаются.

— Таких мутантов ещё не встречал в закрытых секторах, — рассказывает водитель.

— А что с ними не так? — спрашивает Ефим.

— На них была не изношенная одежда, — капитан Фрол заметил странность во внешнем виде мутировавших.

— Да, я тоже заметил. — продолжает панк. — И ещё они не тронули пожарных роботов. Как будто их так запрограммировали…

— Как?

— Чтобы не трогали служебных роботов, которые подключены к Управляющей Сети. Я два дня назад подстрелил одного мутанта, у него на затылке было установлено небольшое устройство. Вживлённое в голову. Я снял его, подробно рассмотрел. Оказалось, что это было устройство управления мутантом. Похоже и эти мутанты такие же.

— Может мэр засылает их в закрытые сектора… — предполагает Ефим.

— Наверно, — размышляет Хой. — Мэр способен на такое. Он готов использовать любые средства, чтобы вернуть контроль над нижними уровнями Фаантла. Говорят наверху, что последнее время много горожан без вести пропадают, а мутантов появляется всё больше…

— Этого мэра нужно убрать, — говорит Жовав. — При нём в городе мутантов стало так много, что они скоро и в жилые районы придут. И даже роботы не смогут защитить горожан.

— Отставки мэра нелегко добиться, — Хой сбавляет скорость. — Возможно, он использует мутантов для укрепления своих позиций во власти. А когда надо будет, как только появится подходящий момент, то избавит какие-то сектора от мутировавших, которых сам и создаёт, а потом в телешоу расскажет на весь город о том, какой заботливый градоначальник.

— А многие на это купятся, — Витя соглашается с предположение панка.

— Да, — кивает Хой.

— Смотрите, — Ефим тычет пальцем в неоновый свет, виднеющийся в конце улицы. — Там что-то происходит.

— Нелегальный центр занятости дельца Бова, — панк останавливает багги. — Приехали. Ближе подъезжать не буду. Иди туда, попробуйте устроиться на космический парусник. А я подожду в проулке. Если не устроитесь, то вернёмся в убежище. Я думаю, что вас возьмут. Вас сразу на орбиту могут отправить. Челнок с нелегальными работниками курсирует постоянно с поверхности в космос.

— Хой, — капитан космической станции крепким рукопожатием прощается с человеком из убежища, — спасибо тебе за помощь. На всякий случай попрощаемся заранее.

— Капитан Фрол, как-нибудь я наведаюсь в гости на Звёздную быль. Посмотреть на станцию космическую, прогуляться в космосе. Не пропадайте.

— Хой, не пропадём.

Жители станции заранее попрощались с панком. Пятеро пошагали в нелегальный ЦЗ по металлическому тротуару, который в конце слабоосвещенной улицы упирается в одноэтажное роботизированное здание. У входа в здание стоят вооружённые роботы портовой службы безопасности, такие же как были на орбите в Гранд-5.

Из здания выходит синтетикс, одетый в лёгкий скафандр без шлема и в чёрный тканевый плащ с капюшоном, который прикрывает атлетичное тело и обмундирование. Синтетикс садится на мотоцикл с магнитной левитацией и, сорвавшись с места, уезжает в темноту соседних улиц.

У подпольного центра занятости стоят нелегалы, ищущие работу мужчины и женщины. Народу немного, стоят на улице, будто ожидая чего-то. За окнами офиса виднеется полноватая женщина с недоброжелательным выражением лица, которая смотрит на зеркальную голограмму своего щекастого личика и расчёсывает зелёные волосы, похожие на водоросли.

Робот жестом руки останавливает пятерых:

— Зачем пришли?

— Ищем работу на космическом паруснике, — отвечает капитан Фрол.

— Проходите, — робот уходит с дороги, пропускает пятерых.

Перед идущими раскрывается автоматическая дверь, женщина подозрительно смотрит на входящих в нелегальный офис Бова.

— Нелегалы?

— Да, — кивает Витя, проходя к металлическому компьютерному столу.

— Сразу видно, — гуманоидная женщина выключает зеркальную голограмму, кладёт расческу на стол, заставленный причудливыми растениями.