— Константин ты не успеешь покинуть корабль, если продолжишь находиться на мостике.

— Капитан, я успею! — адмирал рукавом тёмно-синего мундира вытирает кровь со лба. — Пришлось задержаться, но я успею эвакуироваться. Фрол, я отправляю координаты имперского военно-транспортного корабля (ТК-59). Команде судна удалось перехватить зашифрованный сигнал со звездолёта Ареса, но полностью переслать перехваченную информацию экипажу ТК-59 не удалось. Они попросту не успели, транспортный звездолёт перехватили синтетиксы. Я предполагаю, что зашифрованная информация способна повлиять на исход противостояния.

— Адмирал, координаты нахождения транспортника получены. Я попытаюсь забрать перехваченное сообщение, если космический корабль ещё не уничтожен синтетиксами.

— Не уничтожен, они не знают о перехвате. Но экипаж ТК-59 не отвечает, а линия фронта сместилась за последние часы так сильно, что вплотную приблизилась к границам империи. Синтетиксы перешли в наступление, флот императора теряет корабли один за другим. Как видишь, линкору тоже досталось!

— Адмирал, тебе пора эвакуироваться. А я постараюсь забрать с транспортника информацию.

— Да, мне пора идти к эвакуационному звездолёту. Фрол, в галактике такое началось твориться! Со времён противостояния Марса и Земли такого не было. Синтетиксов появляется всё больше и больше, их численность стремительно растёт. Я даже не знаю, откуда они берут столько живой силы. Это что-то невозможное творится. Я пошёл, все уже покинули линкор, кроме меня. Капитан, удачи тебе!

Связь обрывается вспышкой на мостике линкора, адмирал спешит эвакуироваться.

— За несколько дней ситуация кардинально поменялась, и не в сторону Разящего Ответа. Оказывается, синтетиксы уже близки к успеху в противостоянии. Феона, у нас достаточно энергии для генерации червоточины?

— Да, капитан. — отвечает искусственный разум.

— Летим в звёздную систему Маланья, направляется в галактический рукав Персея.

— Приступаю к генерации проходимой кротовой норы, прокладываю маршрут полёта в звёздную систему и выхода на околопланетную орбиту Ании.

Звёздная быль покидает высокую околопланетную орбиту Бенегора, подлетает к космическому разрастающемуся тоннельному искривлению пространства-времени.

Смотритель станции покидает модуль управления, идёт в близлежащий отсек № 382. С капитаном идёт Громобой и Кузьма, внимательно рассматривающие технологический интерьер уровней и коридоров.

— Фрол, а эта станция огромная.

— Я сам до сих пор ещё не обошёл всю Звёздную быль, — рассказывает капитан. — Жители станции, все мы и прилетающие сюда, живут в жилой части, эта условная территория из пригодных для жизни помещений. Не везде в космосе дышать получится, за бортом, за стенами станции находится космос, вакуум. А в космосе без скафандра находиться нельзя, иначе не выживите. Сейчас мы идём к биохакеру Степану.

— Биохакер? — спрашивает здоровяк, одетый в кольчугу и держащий световой меч.

— Да, у него находятся отличные омолаживающие инъекции. Что-то наподобие эликсира молодости, но не волшебство, а научное достижение. Инъекцией ты хакнешь свой организм, сильно помолодеешь. У тебя сильно увеличится продолжительность жизни. А после вам надо будет подобрать скафандры, современную броню для жизни в космосе и путешествий по планетам. Не везде можно дышать.

— Фрол, а мне тоже можно хакнуть организм? — спрашивает Кузьма, вникая в жизнь станции.

— Да, — отвечает смотритель. — На Звёздной были биохакинг доступен для каждого жителя, желающие могут за бесплатно улучшить свой организм с помощью биомодификаций.

— Правильно, — одобрительно кивает Громобой. — Такие блага должны быть доступными для всех жителей космической станции.

— Увидите, как мы живём в этой вселенной. Если захотите остаться, то оставайтесь. А так, в любое время я смогу вас вернуть обратно. В любом случае, лучше оставайтесь хотя бы на месяц, так познакомитесь получше с техникой, узнаете как управлять звездолётами, разберётесь в лазерном и другом оружие.

— А мне уже здесь нравится, — Кузьма улыбается, бодрой походкой шагает рядом с капитаном станции. — Скафандр мне пригодится, от брони не откажусь.

— После модификации организма, сходите на экспресс курс космической академии станции, курс называется Выживание в условиях космоса и агрессивной окружающей среды. Я сам подготавливал обучающую программу, новые знания вам пригодятся.

— Пригодятся, — кивает человечек Кузьма.

— Да, — подхватывает Громобой.

Трое выходят из тоннеля на пассажирскую платформу, где стоит шестиместный летающий транспорт — гравитоплан.

На платформе многолюдно, жители станции прибывают и отбывают на летающих машинах.