И произошло это из-за слухов о моей силе. Они расплодились в Оплоте Бейндур со скоростью верещащего Блюма с раскалённым шампуром в жопе. Я бы сказал, пугающе быстро — подземный проход к нам пришлось усилить дополнительной охраной из четырех орочьих рыл. Из-за угрозы просачивания любопытных бородачей.

От такой славы появилась и польза. И немаленькая. Все больше и больше гномов хотели у нас работать. И бригаде Дарина пришлось занижать цены за свои услуги, чтобы остаться конкурентоспособными. Если неделю назад сортир стоил в десять раз дороже, то теперь всего лишь в пять. Срите, так сказать, на позолоту, дорогие орки.

А теперь о плохом.

И совершенно неожиданном.

В свете такого переполоха, маленький Тодо стал идентифицировать себя девочкой.

— Что… простите? — не удержался я и просто сел.

Мама эльфенка сказала, что ее мальчик хочет быть девочкой. И я — отличная возможность это реализовать.

— Мамаша, ты йупнулась?

— Не понимаю, вестник, — захлопала ресницами молодая «яжмать».

— Нахера мальчику быть девочкой?

Неловкая пауза.

— Он хочет носить платья и играть в куклы, просит называть себя Кайланией и хочет выйти замуж за лайра когда подрастёт.

— А-а-а, вот оно что, — понимающе закивал я. — Ну тогда это все объясняет. Тащи его сюда.

Через десять минут трое орков держали орущую мать за все конечности, пока я проводил воспитательные мероприятия с маленьким Тодо. В принципе «бить с вертухана» не пришлось — неопределившийся пиздюк все понял после смачных подзатыльников. На второй удар он стал мальчиком, а на третий — мужиком. И это в пять лет! Даже голос прорезался!

В общем, я был горд своим методом воспитания в соответствии с анатомическими особенностями детского организма. Да и мать к концу дня сменила гнев на милость. Ведь ее мальчик теперь захотел стать лайром, а не эльфийкой, которую долбят в очко лайры. Ох, какой же я молодец. И почему такими простыми и гениальными методами воспитания не пользуются в цивилизованных странах?

Кстати, в Серпе появилось правило, заключающееся в равенстве определившихся. Неопределившиеся сразу заносятся в Книгу Больных Ублюдков, которых убивать, конечно, не стоит, но лечить и перевоспитать — строго нужно.

— В конце концов, я же не гомофоб, правильно?

Орки дружно закивали, соглашаясь с моими аргументами. Даже пираты «задакали».

К вечеру мы были готовы. Точнее я, и мои напарники. Выбор у меня был тяжелый и в некоторой степени странный. Каю я не хотел брать в такую тяжелую дорогу, но она потенциальная предательница. Почему и как — нужно выяснить. И лучше пусть она будет под моим боком, чем где-то там, далеко.

Я, кстати, прямо спросил ее о предательстве. Стоя на отдалении. Ее гадкая сколопендра, о которой все успели забыть, вымахала до приличных размеров и теперь постоянно выглядывала между зелеными грудями. У-у-у, сука. Эта тварь напоминает мне Ньёрт.

В общем, от моих вопросов она так испереживалась, что чуть не родила раньше срока. Пришлось извиняться. Так и знал, что этим закончится. По эмоциям видно, что орчиха меня не предавала в прямом понимании этого слова. Разве только сама не осознает, как это сделала.

Следующий член группы — Астария. Эльфийка сильна и пригодится мне. Дриайя и Гурон. Гном на все руки мастер. Да еще и бандюгай. Незаменимый спутник. Его гражданская жена была неотлучным дополнением — но мне пофиг. Аша и Йолопуки — мегакрутые перцы. Сильные, опасные. Самое то для таких путешествий. А Блюм… Ну не могу я педерастов в Серпе оставить.

Именно такой пати мы собирались пересчь пустыню и дойти до Огненных Гор. К сожалению, больше я взять не рискну. Многие могут не выдержать палящую жару под сорок градусов Цельсия. Анклав не просто так находится на таком удалении от цивилизации. Именно поэтому я десять раз думал про Каю, но… странное предчувствие орало мне — бери ее с собой или вернешься на руины своего государства.

Я заканчивал последние дела. А завтра утром мы отправимся в дорогу. Первым делом я поменялся телами с богатым старпёрским гномом. Золото, которым он расплатился, принесли сорок гномов. Ох, как же верещал старик — как же радовался! Молодое тело, новая жизнь! Даже еврейская жадность куда-то пропала.

— Проси, что хочешь, мой друг, — улыбался молодой старик. — Я в вечном долгу перед тобой и в совете под горой поддержу в рамках разумного. И поговорю с Дарином! Чтобы поменьше с вас сдирал! Знаю я, почем вам отвод обошелся.

Да уж, желающих подлизаться ко мне становилось всё больше и больше. Ведь гномы уже знали о том, что я устроил на встрече королей. Так что моё влияние только росло. Еще немного и Серп будут застраивать бесплатно — ради моей благосклонности.

Ко мне подошел Улук-Урай:

— Я не ожидал, что так все сложится, молодой вождь.

Мы наблюдали за кипевшей работой. Пыль, звуки стройки, кирок и ругательств доносились со всех сторон. Серп с каждым днем рос, как вверх, так и вниз. В самом центре гномы копают фундамент под дворец. Да-да, именно дворец. Не вшивый общинный дом, а настоящий замок за стенами. Первый этап строительства стоил мне половины всех денег, но, учитывая перспективы — я ни о чем не жалел.