— Алена! — Я резко поднялась на диване и огляделась по сторонам.

На огромном бревне лежал Леон в человеческом обличье и с прищуром смотрел на меня. Выглядело это пугающе: животные повадки у человека. Он даже руку свесил, как кошаки лапу.

— Не пугайся, все с медоедкой нормально будет. И шерстинки не потеряет.

— Где она?

— У совета. Мне нужно было чем-то откупиться, чтобы тебя не нашли. Однажды ты меня спасла, теперь я спасу тебя.

— Я тогда только ассистировала.

— Нет, не просто. Те горе-медики налажали бы, если не ты. Я же пришел в сознание и все видел, так что не скромничай.

— Зачем Алена совету? А тот лис?

— Медоедка зачем? Да у совета целый список претензий к хулиганке. А лис… Терки у них с рыжими. Нужен для чего-то.

— И ты вот так запросто их отдал?

— Иначе бы они стерли мою клинику с лица земли. Надо чем-то жертвовать — это закон выживания в городских джунглях.

— А что Никс? — вырвалось у меня.

— Я тут слышал кое-что… Он твой истинный?

— А кто это?

— А-а-а… Все ясно, — еще хитрее сощурил глаза Леон, переворачиваясь на спину и удивительным образом не сваливаясь с качающегося бревна. — Ты не в курсе. Знаешь, зачем я открыл эту клинику и нашел способ устранить естественный запах?

— Откуда мне знать? Кажется, это риторический вопрос.

Леон кивнул, насколько это было возможно в его положении.

— Мне всегда претило это «нюхни и влюбись». Разве в цивилизованном мире не хочется управлять своими инстинктами? Самому делать выбор? А это приложение, что изобрели рыжие? Не слышала?

— Нет. — Я поняла, что сейчас узнаю много нового, и жадно смотрела на леопарда в ожидании.

— Лисы решили помочь оборотням, которые не чувствуют истинную, и создали приложение, которое поначалу работало на анализе голоса. Скачиваешь приложение банка, а там прошивка внутри делает запись голоса и добавляет в общую базу. Качаешь игрушку — такая же история. Так и набралась база. Выдает то десять, то пятьдесят процентов, а то бредит: девяносто процентов совместимости показывает. И это работает не только с оборотнями, но и людьми. Оказалось, что некоторые просто прекрасно совпадают. Вернее, дураки видят цифры и так этому верят, что сами радостно бегут на свидания. Заставь дурака богу молиться, он и лоб расшибет. Вот и оборотни так же.

Я слушала, не перебивая.

— Мне всегда было интересно: а как же люди? Ведь без всяких инстинктов, просто общаясь, прекрасно создают пары. Да, расходятся. Но есть и те, кто живут душа в душу. Но знаешь, что самое замечательное? У людей есть выбор!

— А у оборотней?

— С истинной? Да никакого выбора, тебя ставят перед фактом. Видела, что с Аленкой и главой лис произошло? Знаешь, почему они матерились? Все потому, что поняли, как глубоко влипли.

— А что про меня скажешь? Ты же не просто так уговорил меня сделать инъекции?

— На самом деле только для того, чтобы сбить с твоего следа совет. Кто же знал, что ты умудришься песца подцепить? Теперь не командир у лис, а одни ходячие инстинкты.

— Что это значит?

— Что он ищет тебя, чтобы поставить перед фактом: ты моя. Знаешь, как табличку поставить на домик — «Продано на веки вечные».

ГЛАВА 12

— Как это? Это из-за того, что мы… — Я замялась, но леопард быстро понял, что между нами произошло. Или же слышал слова Аленки о возможном потомстве. Судя по его осведомленности о том, что здесь происходило, тут везде камеры.

— Нет! Даже если между вами не было бы ни касания, звериные инстинкты заставили бы его сделать то же самое. И тебя никто бы не спросил.

— Как это?

— А вот так. Выкрал бы тебя и любил, пока не согласилась бы. А там и щенята бы пошли, и все дела. Нравится расклад?

Я шокированно покачала головой.

— А есть что-то вроде полиции, куда можно обратиться за помощью?

Похожий вопрос я задавала Аленке и прекрасно помнила, что она мне ответила.

— Полиция? Ха-ха! Может, по любому другому поводу ты еще как-то могла бы попытаться найти защиты у совета или глав кланов, но в отношении истинных пар тебя поздравят с образованием семьи. Даже свадебки не надо. Ты просто его. Так что, хочешь быть песцовой собственностью?

Вот страху-то нагнал! Леон в таких красках описал возможное будущее, что я вжалась в спинку дивана.

— Вот! Вижу, что впечатлилась. Моя клиника меняет внешность, запах и помогает избежать подобной участи. Все думают, что это клиника экстренной помощи, сокрытая под вывеской мастерской красоты. На самом деле все в точности наоборот.

Голова просто пухла от того, что на меня свалилось. Я пыталась мыслить трезво, разобраться не просто в личных выводах леопарда о жизни, но и в терминологии.